被重生之夜王(山路漫漫)_小说免费全文阅读_123读书网

摘要：婚礼前,我被拉进树林折磨一天一夜,却听父兄_倩倩可以嫁徐家了临近年关，扬州的街市正是最热闹的时节，磨豆腐、蒸枣花，三两书生守着摊子卖桃符，腊味酒香飘得满街都是。 唯有祝家一片缟素，当家老爷子一走，往日那繁盛的宅子如今只剩冷清。 西厢的芙蓉浦是如今唯一还烧着银炭的地方，火星跳出铜炉镂刻的海棠缠枝纹…

婚礼前,我被拉进树林折磨一天一夜,却听父兄_倩倩可以嫁徐家了

临近年关，扬州的街市正是最热闹的时节，磨豆腐、蒸枣花，三两书生守着摊子卖桃符，腊味酒香飘得满街都是。

　　唯有祝家一片缟素，当家老爷子一走，往日那繁盛的宅子如今只剩冷清。

　　西厢的芙蓉浦是如今唯一还烧着银炭的地方，火星跳出铜炉镂刻的海棠缠枝纹，噼啪作响。

　　雪色从薄如蝉翼的窗纸上透进来，晦暗如梦。

　　“姑娘！赵家的人到了！”一个穿浅色小袄的丫头闯了进去，将榻上的祝清圆惊醒。

　　赵家？

　　一听见这两个字，祝清圆便惊得直接从榻上坐了起来，胸脯起伏不定。

　　即便已经重生了，但祝清圆对于赵家还是深刻的畏惧。

　　她始终记得，上一世他们将小芍活生生打死的模样，还有自己被迫替死时的惊惧。

　　可惜她没能重生回祖父离世前，既没能再见到祖父一面，也未能阻止祖父写信将她托孤赵家。如今前往赵家的路，她不得不再走一遭。

　　祝清圆闭了闭眼：“将赵家的人安置在别院吧，暂时不必见我。”

　　“是。”小芍一边允着，一边将祝清圆扶下床梳洗。

　　豆蔻年华的小娘子，肤如脂、声色娇，唯独一双眼，介于丹凤与桃杏之间，稚气中倒透着几分高贵。

　　她病了这些日，如今也该出去走走了。

　　祝清圆披上厚厚的大氅，端着手炉前往正堂，朝小芍吩咐道：“将府里剩的人都叫来。”

　　扬州自古富庶，织造和盐业不说，如今更是借着海陆两道的汇聚，成为整个大魏的国库关隘。而祝家，便是扬州最大的行商。

　　若说大魏之富三分扬州，那么扬州之富八分都在祝家。

　　祝清圆的祖父祝怀邑亲缘浅薄，五服内只余这个最为疼爱的小孙女。

　　一朝落入寒冬的运河里，弥留之际老人只能修书一封递往京城赵家。

　　赵家家主乃当朝太傅，长女则是如今的皇后。孙女嫁给此等人家，想必也不会受苦。

　　但他怎知，人之欲念一旦生根，会开出怎样狠毒的花。

　　赵家也好，祝府的仆从也好，哪一个不是为了堆金叠玉之财，盯上她这位孤女。

　　上一世直到要走的那一天，祝清圆打开库房才知晓，寻常珠宝都快被搬空了。这些仆从早就打着顺手牵羊的心思，只等祝清圆上路便开溜。

　　—

　　穿堂北风夹着雪霰吹来，冻彻肤骨。

　　祝清圆端坐正堂，吹了足足一炷香的冷风，才等来那些姗姗来迟的刁仆。

　　掌管外库钥匙，负责采买的那位吴婆子一来倒先堵了祝清圆的话：“许二家的那些人一走，府中实在是忙不过来，老奴来迟还望姑娘勿怪啊。”

　　嘴上阿谀，实则是个十足的油皮子。

　　祝清圆盖着茶，没说话。

　　吴婆子一开口，剩下的那些人也纷纷附和。

　　“是啊姑娘，这偌大的府邸，我们光是扫落花都扫了几个时辰。”

　　”府中器物的擦洗也才过半呢。”

　　……

　　鞋底碾满落花的祝清圆，盯着香几侧边的厚尘微微一笑，不点破他们：“各位都是府里的老人，祖父身后事也多亏了你们操劳。”

　　“不敢当不敢当！”吴婆子一边摆手一边侧头。

　　寒风将吴婆子袖间的气味送到祝清圆鼻尖，乌沉、白脑，像这样一金一盒的西蜀香膏，她一个仆从如何用得起。

　　祝清圆心下更确定了。

　　于是她袅袅婷婷站起身来：“岁除在即，圆圆如今孤身一人，不日又要上京，这一走，怕是余生都不再回来。所以我想着不如和各位一起吃顿筵席，作为辞别。”

　　“这……”天下无白饷，这些仆从自然迟疑。

　　祝清圆又道：“夜宴过后，我也好将诸位的身契交还。”

　　众人面面相觑，继而赶忙躬身致谢，毕竟谁也不想放弃来之不易的自由身。

　　两个时辰后，天色黑透，祝清圆托赵家护卫将祝府围得如铁桶般。果然，这些人都期待着祝清圆所说的身契，于是一个也没舍得走。

　　雪早已经停了，院内足足摆了五张桌，许是因为天冷，菜肴上都盖着铜制的兽首圆顶。

　　祝清圆在主桌坐下，吩咐小芍给她一个个开菜——八品糕盘、花炊鹌子、间笋蒸鹅、银鱼炒鳝、蜜渍豆腐……

　　热气蒸腾，香味扑鼻，这些刁奴这辈子也没吃过这些，不禁开始放松，心猿意马起来。

　　“都快坐下吃呀，这些可都是我在三元楼特意定的。”祝清圆莞尔一笑。

　　众仆面面相觑，他们的这位姑娘，自小娇养，不知人心险恶，也不知世间疾苦，说句天真赤忱不为过。

　　想来这应当就只是单纯的一顿饭罢了。

　　终于有个跑腿小厮忍不下去了，攥着筷子急急掀开铜盖，谁料这一看，傻眼了。

　　只见盘子里闪闪发亮的六枚金饼。

　　“姑娘，这……”他看向祝清圆。

　　祝清圆看也不看，悠然给自己倒了杯热酒，挥手示意小芍将剩下的铜盖尽数揭开。小姑娘掩袖将酒一口饮尽，辣出了泪花，又装作无事发生的模样，淡定将酒杯放下。

　　随着小芍一个个的开盘，在场的人不由开始两股战战。

　　嵌珠玉扁方一对、金錾云纹镯一对、黑漆银扣妆奁一只、天香绢帕十方……

　　“这些个物什，诸位可还眼熟？”

　　在祝府守了十几年门的邱大咽了咽口水，瑟缩道：“姑娘此话何意……”

　　其实他瞧着那金镯子还挺像自己拿走的那个，但他明明把镯子藏进了自家炕下的灰堆里，不可能会出现在此的。

　　他在犹疑，但吴婆子已经全明白了，她掌管着府内的外库钥匙，府里被拿走了些什么，她再清楚不过。

　　吴婆子手脚心全是汗，心跳得都快厥了过去。

　　“吴妈妈，你说呢？”

　　祝清圆一张口，吴婆子就噗通跪下了：“姑娘饶命啊！是婆子我对不住您！”

　　“家中小孙子突然病重，我想着就只拿个金锭去救命，等您醒了再请罪。哪知道这些个天杀的，他们发现了我，就抢了我钥匙，说不然就绑我去见官！”

　　此话一出，邱大第一个沉不住气了，破口大骂：“你个舌头长疮的烂糟婆子！分明是你拿镯子来收买我！”

　　吴婆子被他推搡在地，眼看拳头就要到肉，一时间乱作一团，也有人想要趁机潜逃。

　　“来人！”祝清圆一声令下，院子里登时涌进来一群拿刀拿棍的武夫。

　　所有人立马动也不敢动，纷纷跪下。

　　“东西如今都在这儿，你们什么人拿了些什么我再清楚不过。”祝清圆目光掠了他们一圈，悠然放下琉璃杯，“但我偏要听你们亲口认下。”

　　众人都低着头不敢言语，无人答话。

　　祝清圆醒来不过几个时辰，因此这些东西自然不可能是他们盗走的那批。

　　外人不知祝家所有的财帛，不论大小一律会登记造册。祝清圆只是花时间对着簿子找出少了哪些，又从内库里找了相似的玩意儿放上去。

　　刁仆眼拙，院子内又昏暗，糊弄起来不成问题。

　　但难免有些心细的，或是已经将物件当卖了的，拖久了迟早被他们看出破绽。

　　于是祝清圆冷道：“不说是吧，这些是你们的身契，今日我就是将你们都打死也无妨。”

　　她玉指微微一点：“就从吴婆子开始吧，给我打！”

　　“姑娘！姑娘！老婆子我是冤枉的啊——”她哭嚎着被按在地上打，几板子下去都不消停。

　　也不怪吴婆子这么拼死挣扎，按大魏的律例，若盗取他人财物达到一定数量，要先将此人十指一一斩断，再处以绞刑。

　　所以她不能认，也不敢认。

　　更何况，她也在赌祝清圆的心软，一只鸟儿受伤了都能把眼睛哭肿的小丫头，怎么可能看得了打杀人的事。

　　吴婆子如此想，其他人也是，于是院内除了吴婆子的阵阵痛呼和告饶，再无人吱声。

　　祝清圆气到茶都喝不下，好一帮嘴硬的，原来自己在他们眼中，就是这般软弱可欺。

　　渐渐地，吴婆子的声音消了下去，那护卫说：“小姐，好像晕了。”

　　但今天不杀鸡儆猴是不行了，祝清圆攥紧手炉，厉声道：“继续打！”

　　闻言，那站在祝清圆身后一直漠然垂首的郎君，抬头瞥了她一眼。

　　赵家的这批护卫手上倒是有真功夫，又打了十余下，那吴婆子逐渐没了声响，空气中蔓延出丝丝血腥味，想必是打烂了。

　　最终，离吴婆子最近的一个小丫头实在是受不住吓，哭喊着，边磕头边招了。

　　接着哭声遍布了满院子，院子里的血味和着冷菜冷酒的腥味也窜进肺腑，祝清圆再也待不下去。

　　她将小芍留下，转身看了看，发现偌大的祝府竟再无可用之人。

　　反倒是站在她背后的那个护卫，她前世似乎从未在赵家见过此人，身长如玉，眉眼落墨，甚是俊朗。

　　于是祝清圆眉一抬，轻声道 ：“陪我走走。”

　　沿着长廊一直走到池子旁，腊梅冷香扑鼻，祝清圆方觉好了些。继而她才回过头看一路上跟在自己身后的男人。

　　月色零碎地透过花枝，男人的面容也影影绰绰，比之方才更添一抹清贵。

　　“你叫什么？”祝清圆问。

　　那郎君顿了顿：“……李行。”

　　“你在赵家的职权不一般吧？”

　　“还好。”

　　祝清圆觉得这人气势冷淡，便也将贵女姿态端了起来，故意转身道：“刚刚你也瞧见了，我不是什么娇柔的深闺娘子，若上京一路你们照看不周，到了赵家我是必定要问罪的。”

　　然而祝清圆一说完，便想到了刚刚吴婆子身下流出的血，还有前世宫变时那尸山血海的画面。

　　“呕！”她兀地弯下腰去，干呕了一声。

　　只见刚刚还盛气凌人的小娘子，下一刻就晕了过去。

　　小姑娘乌发绕着残雪，面色莹润如珠，却一直蹙眉，眼角微湿，像是被魇住了。

　　李行迟疑片刻，脑中浮现出上一世，她身着兖服凤冠倒地的模样。

　　鲜血在金殿蜿蜒，小姑娘苍白阖目，泪珠挂了满襟。

　　一如此刻。

　　他终于还是俯身将她抱起。

2. 启程 十四巷前后挤满了人

　　第二日，祝清圆从床上倏然坐起，想到昨日自己的一晕，顿觉脸面尽失。

　　说好要做一个心狠手辣的小娘子，怎么与敌人的第一面就晕了。岂不是叫人家一阵好笑。

　　她捂脸良久，还是决定重新做人，便唤来小芍。

　　“姑娘醒啦！”小芍端着盛满热水的铜盆春风满面，“昨日那位郎君竟然抱着姑娘回来了，据说是赵家的护卫长，赵家不愧是京城大户，连个护卫都长得这么俊，那咱们姑爷岂不更甚！”

　　祝清圆好笑，不忍告诉小芍，她的未婚夫婿赵行禄，倚财仗势、骄奢淫逸、衣冠禽兽，三词即可概括。

　　前世她住进赵家后，祝氏的行令、私章便立马被扣下，说是她一个小娘子管不了这偌大家业。于是她只剩从扬州带去的那些金银珠宝，但不消半年，赵行禄就将之挥霍到只剩四十箱。

　　就连祖父为她及笈之礼准备的玉簪，也被赵家人夺去，送给了赵皇后。

　　“赵家人可安顿好了？”祝清圆取过香熏的帕子，摁拭额角眉心。

　　“是，都在别院住下了。”

　　祝清圆点点头，“从昨夜到如今，可有人来看过我？”

　　小芍摇摇头：“没有啊，”

　　她不由得怔了怔，正给她比划着头饰的小芍也停住了，疑惑抬眸：“姑娘，怎么了？”

　　祝清圆说不上来，只觉得哪里怪怪的。

　　虽然她明令让赵家的人不必多寒暄，但她骤然晕倒，按照前世那个赵家钱婆子的性子，势必要来给她假模假样的煮汤药了，怎么会如此清净……

　　上一世在进京的路上，她不慎风寒，这钱婆子立刻嘘寒问暖，对她无微不至。她眼泪汪汪，还以为这婆子是真心对她，可人家不过是眼馋她的银子罢了。

　　终日卖惨，短短半年，就骗去了祝清圆数百两纹银。后来嘴脸败露，又仗着是赵夫人的身边人陷害于她。

　　拜这钱婆子所赐，她又是被掌嘴，又是被罚跪，可吃了不少苦头。

　　静默了好一会儿，祝清圆抬头对小芍道：“随我去别院再见见赵府诸人吧。”

　　屋外又下起了密雪，今冬似乎格外冷——是以一向硬朗的祖父才会落水不过盏茶工夫，便寒入肺腑不治身亡吧。

　　祝清圆站在檐下伸手，雪霰落在掌心冰凉刺骨。祝府已无人打理，地上泥泞一片，到处都落着破败之意。

　　“姑娘，走吧。”

　　小芍将手炉递给她，跟在祝清圆身后撑伞。

　　那别院本是祖父筑来与老友品茶畅谈之所，周围竹荫冷泉环绕，是炎夏时再好不过的避暑地。从前她总是缠着祖父，将此处让给她与闺中姐妹们私话小憩。

　　豆蔻年少，青纱软帐，少女们赤足去冷泉摘白莲，打着扇子躺在廊下看星河。

　　如今一想，却是当真隔世了。

　　-

　　别院院门紧闭，悄无声息。

　　但主仆二人一敲门，门便立马打开，似有人一直站在门内守岗一般，将小芍吓了一跳。

　　祝清圆的心也紧了起来。

　　赵家虽然家规森严，但若离了主子，私下自然还是散漫多嘴，定不会像现在这般令行禁止。

　　开门的护卫将祝清圆二人引向内室，一路上竟没有一个人出现。

　　就在祝清圆准备拉着小芍转身奔逃的时候，厅堂的门被“吱呀”一声推开了，走出一位着绀色布衣的庶丁。

　　他恭恭敬敬朝祝清圆作揖，笑道：“祝小姐怎么亲自来了？”

　　直到祝清圆看清此人的脸，才终于舒了一口气——是赵家的人不错。

　　此人名叫史佰，是赵太傅身边多年的随侍，他家婆子也是赵家内宅的管家嬷嬷，气势颇盛。前世便是他们夫妻二人来接她去京的。

　　她搭着小芍的手，凝了凝神道：“这两日我料理祝府的事，对各位多有麻烦，所以特来致谢。”

　　“小姐客气了。”他侧身道，“先进去暖和暖和吧。”

　　然而祝清圆一进去，便打了个寒颤，在别院这样阴寒的地方，他们竟然连个炉火都不生。

　　“此番前来其实也是告知诸位，祝府物件已经整理妥当，今日便可上路。”

　　“甚好，甚好。”史佰笑逐言开，吩咐人去给祝清圆沏杯热茶。

　　祝清圆扫了一眼，状似玩笑道：“怎么连沏茶的都是男子，赵家一个女眷也没来吗？”

　　她话音刚落，就听得屏风后传来妇人猛烈的咳嗽声。

　　霎时三人都愣住了。

　　史佰首先反应过来，陪笑道：“惊扰小姐了，是贱内在路上感染了风寒，不便见贵人。”

　　“无妨。”祝清圆将茶放下，“也叫她出来喝杯茶暖和暖和吧。”

　　又僵持了半晌，史佰终于还是将那妇人从后头带了出来。祝清圆这才看清，这钱婆子略有些蓬头垢面，原本丰腴的脸颊也满是病容。

　　与上一世颐指气使，风风火火的模样判若两人。

　　“不知这位妈妈如何称呼？”祝清圆明知故问。

　　那妇人的嘴唇动了动，却还是被史佰抢先答道：“贱内本姓钱，小姐叫她钱婆子就是！”

　　祝清圆瞥了一眼，史佰将钱婆子的手臂抓得很紧，生怕她冲撞了什么似的。奇也怪哉，在祝清圆的记忆里，这钱婆子向来是个泼辣的，没想到竟如此惧夫？

　　“那钱婆子怎么不自己答话？”祝清圆又一句，将史佰堵得说不出话来。

　　那妇人眼神闪烁，眼见就要开口了，突然门口传来一句清冷的答话：“她风寒入喉，嗓子已经倒了。”

　　祝清圆回头看去，是李行。

　　他今日还是穿着玄色的武袍，站在光下，眉眼淡然。

　　“啊对！对！她说不得话了！”史佰赶忙跟着道。

　　祝清圆看看他，又看看史佰和钱婆子，有些犹疑。

　　直到钱婆子再次张嘴，缓缓说了句：“是。”嗓子的确沙哑难听，磨出了祝清圆一身鸡皮疙瘩。

　　“即如此，我也不多叨扰了。今日午后，我们便可装车启程。”祝清圆转头，“小芍，走吧。”

　　“是。”

　　祝清圆垂目，走到门口，向李行欠身：“多谢郎君昨日……相助。”

　　其自认端庄守礼的声音，落在郎君耳中只觉甜软。

　　别院门框略窄，两人间仅相隔一掌，李行没忍住垂眸俯视着她。琼花乱飞，落在小姑娘的眼睫上，微微颤动，又转瞬消融。

　　像山间石上轻盈易碎的水珠。

　　-

　　午后，祝家内库。

　　“小芍，有没有什么喜欢的？”祝清圆坐在箱子上撑头笑，绣鞋轻摆。

　　小丫头望着眼前的金碧辉煌，久久合不上嘴。她知道祝家有钱，但她也受不住直面这么多金银珠宝的冲击。

　　“姑娘，我……我眼睛有点晕，头也有点晕……”

　　“傻瓜。”祝清圆笑嗔着点了点小芍的脑袋，她从箱子里拿出一对镶红珠的金丝蝴蝶，别在小芍发髻上，说，“好看。”

　　小丫头用手摸了摸，嘿嘿一笑，但随即便想摘下来归还。

　　祝清圆没有制止她，而是从身后拿出了今日临时备下的方匣，看着小芍郑重道：“这里头是扬州郊下的十亩良田，式燕街上的十间铺子，银契百两，还有我的玉章一枚，若是遇到什么难事，尽可去找祝家的掌事或是薛通判。”

　　“姑娘，你这是……”小芍似乎猜到了什么，捏着祝清圆的手不敢放。

　　祝清圆笑了笑，觉得视线有些模糊，只剩小芍头上的金蝶闪烁：“此去上京，我就不带你啦。”

　　她摸了摸小芍的脑袋，小丫头跟了她足足九年，性子又倔又莽，什么也不怕。正因为如此，她才被祖父送到娇滴滴的自己身边；也正是因为如此，上一世她为了护主，而被赵家活活打死。

　　先前她成功恶惩刁仆，还以为依着上辈子的先知，这一世尽可无忧。没想到还未离开扬州，自己便已经看不透了。

　　前路扑朔，她虽被迫再次踏上前往赵家的路，但她早就想好了。前往上京的这一路，她便要开始慢慢装病，待抵达上京，她一副命不久矣的样子，自然能与那赵家断绝婚约，如此一来，小芍那处便成了一个能让她落脚的温暖之所。

　　可若上天非要戏弄她，叫她一辈子呆在赵家那个魔窟里，她也不忍再次赔上小芍的一生。

　　祝清圆捏了捏小芍的手：“拿着这些回家好好过日子，你嫂子的果子味道做得很好，就是开得铺面小了些。”

　　小芍泪如雨下：“我不让姑娘一个人！”

　　见小芍坚决，祝清圆无奈，只得撒谎宽慰她：“你可否记得我前几日和你说过的那个故事？”

　　小芍强行回忆了片刻，轻声道：“怀璧其罪？”

　　祝清圆点点头：“那你觉得祝家之财比之和氏璧如何？”

　　“要我看来是这些金银珠宝更诱人，和氏璧并非人人想要，但钱财却是人人都想得。”小芍分析得很认真。

　　“那便是了。”祝清圆像个姐姐一般点头，“不论是从祝家被赶出去的仆从，还是赵家，都巴巴地想着祝家的钱。我将你放出去，不是要和你撇清关系，而是要你助我。”

　　“什么意思？”小芍眨巴眨巴眼，很显然已经被祝清圆绕进坑去了。

　　“自古成大事者都是双管齐下，里应外合。你要听我的话，先在外头好好的，到了要用你的时候，你自然便知晓了。”

　　“好。”小芍重重点头，但终究还是不舍祝清圆，眼泪汪汪，“可是我还是放心不下姑娘你，没人服侍你，这一路上可怎么办啊……”

　　主仆二人哭成一团，祝清圆抱着小芍安慰她：“你不必担心，我自己定能照顾好自己。”

　　不过就是坐上一两月的车罢了，还能比赵家那豺狼虎穴更难？

　　此刻的祝清圆仍保留着一丝天真。

　　而后她狠狠心，抽身离去。

　　下一刻，守在门口的百十名护卫便一拥进去搬运了，其中一人将小芍撞得蹲下。

　　小丫头嚎啕大哭，将那名不小心撞到她的小郎君吓得不轻。最终小芍抹抹眼泪，决定好好遵从祝清圆的吩咐。

　　祝府又重现了难得的热闹。

　　十四巷前后挤满了人，只等着看祝家今天上京的阵仗。

　　扬州府特意派人前来开路，祝家的布庄、钱庄、医馆、渠运……大大小小十几类行当的东家们也纷纷前来相送。

　　“一百一十八、一百一十九……三百零二、三百零三……”

　　有人站在角楼上数着祝府往外抬的箱子，算到最后竟然有三百七十八箱之多，共装了一百辆车，加上祝家小姐坐的那辆宅眷车，恰好一百零一辆。

　　茶楼先生笔墨腾飞，只等录好，往后将此事讲上一讲。

　　小芍挂着泪痕在人群中穿梭，铜火盆、狻猊熏炉、蚕丝锦被、软枕、腰枕、膝枕、六套形色各异的茶具、笔墨纸砚、青玉摆件、几盆玉魫兰……被她契而不舍地运进祝清圆的车内。

　　最后打量了半晌，又将两颗拳头大的夜明珠安在了车顶。

　　那个撞了她的小郎君一直跟在她身后搭手，看了这些，不禁惊愕当场。

　　就这么忙活了一个多时辰，祝清圆的出行终于尘埃落定。她手持纨扇掩面，弯腰坐上了马车。

　　撩开帘幔看着祝府缓缓关门，落锁，骏马长嘶碾入残雪，小芍也最终变成了人群中的一点。

　　祝清圆缓缓闭眼，想到了不知是儿时还是前世，在曲本上看到的词句。

　　茸茸芳草，漫漫长路，匆匆行李。

　　此后，她又当如何。

3. 焰火 你看？看什么？

　　车轮轣辘。

　　帘幔晃荡间漏进一缕光，在祝清圆熟睡的眉眼处倏忽来去，慢慢将她唤醒。

　　天色竟然放晴了。

　　祝清圆撑着身子起来，在马车上颠了这么久，肩膀和脖子都酸得厉害。

　　“小芍……”

　　她睡得迷朦，半晌才反应过来，小芍已经离开她了。

　　到底还是难过的，祝清圆一个人静静坐了很久，直到肚子咕咕发出声响，她才如梦初醒。

　　祝清圆憋了口气，大声道：“停车！”

　　马夫猝不及防勒马，她差点在车厢里翻倒过去。

　　刚坐定，她的马车帘子便被史佰一把掀开：“祝小姐，怎么了？可是身子不适？”

　　电光火石之间，祝清圆猛然想起自己还未洗漱，赶忙抄起手边的纨扇挡脸。暗暗皱眉，心道这史佰怎么这么不知礼数。

　　她软言道：“劳烦史管家烧点热水，我想洗漱。”

　　“自然自然，还请姑娘稍等片刻。”

　　不过为人还是挺客气的，祝清圆心想。

　　比起上一世，那钱婆子每日阴阳怪气的脸色，祝清圆倒是庆幸起来——好在这次钱婆子病了，且据郎中说这病易传染，于是赵家人便将她单独安置在了一辆马车上，免去了祝清圆和这唯一一个女眷的接触。

　　男人手脚快，不过半盏茶的功夫，史佰便端了热水回来。

　　只是，她往日惯用的芙蓉双雀铜盆变成了随处可见的木盆，盆上掸了一条葛巾，素白素白的，看上去就像祝府平常用来擦案几的布。旁边还放了段随手摘下的柳条。

　　这……祝清圆轻轻拈起柳条，满脸不解：送别？怀乡？

　　啊！今日岁除，难不成这是他们上京的习俗。

　　祝清圆环顾车内，小芍并未给她准备花瓶，她思来想去，终于默默撩开了车窗的帘幔。

　　史佰守在宅眷车的前头，等着取回水盆，谁知他不仅什么动静都没等着，反倒看见一双纤纤素手伸出马车，将用来涤齿的柳条插进了窗侧的缝隙。

　　嫩芽摇摆，一如他的茫然。

　　这一切都落入了在最前头的李行眼中，他下马走来，拍了拍史佰的肩，示意其退下。

　　这要如何洗漱？祝清圆正扭头与那简陋的木盆面面相觑。

　　上一世赵家对她的欺辱大都在言语，虽然也常有体罚，但吃穿用度上并未克扣。如今小芍和钱婆子都不在，祝清圆第一次犯了无人服侍的难。

　　“水还热吗？”

　　是李行的声音！

　　祝清圆眼睛一亮，比起史佰，她倒觉得与这位郎君更亲厚些，不自觉带了几分坦诚。

　　她伸出指头蘸了蘸水，委屈道：“已经凉了。”

　　“那我给你换一盆。”李行等了片刻，才抬手掀开她的车帘。

　　只见小姑娘一直用纨扇挡着脸，端正乖巧地坐在软垫上。

　　“等一下！”祝清圆叫住转身要走的李行，终于还是期期艾艾将自己的要求说出了口，“能不能……换一个好点的盆和面巾啊？小芍应该都备下了。”

　　“好。”没想到男人答应得很干脆，甚至问，“还要什么？”

　　闻言，祝清圆身子挺得更直了，喜悦之情溢于言词：“热水最好倒入铜盆里，表面冒气，外壁不烫手时温度最佳。面巾要两块，一块云素，一块霞锦，霞锦最好用沉香撩过。再要一杯漱口的浓茶和口檀丸。”

　　她顿了顿，思索片刻：“在外从简，就这些吧。”

　　李衎面不改色，端着那盆终于彻底凉透的水，旋身下马车。然后对车外一众瞠目结舌的下属道：“照做。”

　　外头很快传来响动，传话的、烧火的、卸车的、寻物的，一时竟有些热闹。

　　这时，一个怀抱长刀靠着马的小郎君突然直身，将刀一把放下，去专存吃食的那辆车上搜寻起来。

　　正是那日将小芍撞倒的那位小郎君，名唤长易。

　　他临走前，不知为何就答应了小芍帮忙照看她家小姐的活儿。小丫头叽里咕噜一大堆，他本以为自己一句嘱咐也没记住，但方才看着人群走来走去，小丫头的声音突然就在自己脑海中响起来：我们家姑娘脾胃不好，早膳一定得用，但不可油腻辛冷，不可干噎咸苦，必得是现煮的温热之物……

　　他们干粮带得不多，毕竟下一个落脚点今日未时就能到。一夜一早，上百郎君将口粮吃了个干净，如今只剩下点硬梆梆的炉饼和一捧青小豆。

　　“就这些了？”长易皱眉喃喃，而后突然想起什么般，抬手想启开后一辆车上的宝箱。

　　可突然一把刀架在了他胸前，带着凌冽的罡风，将长易吓了一跳。

　　长易后仰竦立，看清来人，小声道：“裴统领……”

　　被唤作裴统领的年轻郎君拧着剑眉，靠近他讳莫如深道：“箱底乃饷。”

　　饷。

　　仅一个字就令长易浑身一激灵，他看看箱子，又看看远处的李行，忽然间醍醐灌顶，明白了他们这一路的奇诡行为。

　　他不再说话，默默将仅剩的那袋青小豆拿走。

　　而这位裴统领也重新懒洋洋地倚回车拦厢上，想了想，指尖拾起一枚石子，朝李行那倏地射去。

　　李行抬手接住那枚擦耳而过的石子，皱了皱眉，朝裴缨处走去。

　　“何事。”

　　这冷淡的，连个起伏的疑调都不给，裴缨一时哑然。

　　“方才长易要动箱子，被我拦住，我便把原委告诉了他。”

　　李行颔首：“无妨。”

　　了解过后李行转身离开，直走了一丈远，他突然想起什么，扬手一抛，一直握在手中的那枚石子精准地从裴缨衣领处掉落进中衣，最后卡在他腰间。

　　懒散郎君登时起跳，怒发冲冠，气急败坏地吼道：“李衎！”

　　霎时整个营地都安静下来了，搬、行、蹲、立的各个护卫都僵持当场。

　　甚至连正在洗漱的祝清圆都愣住了——你看？看什么？

　　她悄悄地撩开车帘，探出半个小脑袋抬头望天，只见雪后初霁、长空如洗、一清二白、啥也没有。

　　娇小姐不禁露出了和方才的史佰同样茫然的神色。

　　李行，或者说李衎，慢慢转身看了裴缨一眼，寒色杀人。

　　裴缨一如方才的长易，整个人立马收敛了下去。这种突如其来的转变可以说是令行禁止，也可以说是，尊卑有别。

　　见无事发生，众人逐渐出了口大气，继续手下的动作起来。

　　李衎瞥了一眼蹲在火炉前煮青豆粥的长易，重新走回队首。

　　祝清圆漫长的洗漱也已经完毕，东西被人迅速地归整妥当，只剩孜孜不倦烧火煮粥的长易。青小豆没有提前泡发，起码一个时辰才能将其煮烂。

　　“咕……”

　　她的肚子再次鸣响，简直是九曲回肠。祝清圆赶紧死死地勒住肚子，不知道车外有没有人，若是被听到，简直要羞死人了。

　　早知道昨夜就不该伤春悲秋误了胃口，不过外头闹哄哄的，应该没人在意她这的动静吧。

　　偏在她自欺欺人的时刻，车窗外突然探进一只手来，指长骨顺、暗含力道，掌心稳稳托着一只油纸包裹的蒸饼，在饥饿的祝清圆眼中散发出洁白莹润的华光。

　　她咽了咽口水，又突然涌上一阵莫名的矜持——若是此刻拿了着蒸饼，岂不真的坐实刚刚是自己的肚子在叫。

　　犹豫再三，祝清圆没忍住，还是颤巍巍地伸手了。

　　然而就在她即将触摸到蒸饼之际，男人突然将手收了回去。连带着蒸饼。

　　祝清圆如遭雷击。

　　你瞎矫情什么！小姑娘自己打了下自己的手，欲哭无泪。

　　又过了约莫半盏茶的工夫，帘幔再次被人挑起，祝清圆立马转头看。这回蒸饼是插在一根长箸上的，似乎是在火堆烘烤过，略带微焦，十分诱人。

　　祝清圆从未见过这般食法。

　　感到手中的长箸被人接过，车外的郎君方才将手收回。

　　祝清圆进食斯文，几乎没有任何声音，若不是有些噎住的呛声，李衎甚至以为她并未在吃。

　　于是他又递了一壶温酒进去，这回很快被接过。

　　李衎与她一帘之隔，杯盏相撞声、酒液琳琅声、还有小姑娘猝不及防被酒辣到的抽气声，接着又是一阵手忙脚乱。

　　须臾，软玉般的小手从窗口探了出来，先是一根光秃秃的长箸，再是一个空空的酒壶。

　　“哎呀，怎么又困了……”小姑娘喃喃自语，嗓音糯糯，语毕“咚”地一倒，竟就这么醉倒了。

　　倒像在饲养什么小兽一般，李衎自己都未注意到自己一闪而过的笑意。

　　如此一耽搁，原定入陵水县的时刻也拖到了将近酉时，天色大黑。

　　今日三十除夕，陵水县的街头巷尾已无人外出，围墙内不停传来觥筹交错、欢笑鼎沸。

　　醉了一天的祝清圆被人扶下车，还是晕晕乎乎的。驿店早早便给祝清圆的厢房备好了热汤沐浴，房门一开水雾弥漫。

　　李衎正打算雇个女婢来给祝清圆更衣，却见薄醉恼热的小娘子一把推开了格花窗，凉风霎时将白雾吹散。

　　而半空中就在此刻燃响了花焰，一时间火树千枝，灿如星坠，乐声四起。

　　小娘子回过头来看向他，鬓发轻拂上眼睫，笑靥闪动，亮声道：“你看！”

　　合着窗外的巨响，李衎的心重重跳了一下，他竟以为她在唤他。

　　灯月盈盈下，祝清圆仍是那个艳丽澄澈的江南明珠，富贵骄人。

　　继而小姑娘骤然跌入浴桶，“噗通”一声，扬起的水花沾湿了郎君的衣襟与指尖。

4. 桃符 手腕轻动，笔墨妍丽

　　“咕噜……”

　　呛水的气音从浴桶内传来，祝清圆扑腾的手臂下一刻便被人拽住，将她扯出水面。

　　祝清圆透过湿哒哒的流水，朦朦胧胧看见李衎一丝不苟的腰带，和疏冷的眉眼，一下子酒意皆醒。

　　她意识到此刻的情景，然后猛地抱住自己，瞪大眼睛。云缎在水面铺陈开，内里的素纱也缠缠绵绵地浮起来。

　　小姑娘满脸都是水珠，缓缓滑落，泛着雪酪般的白，眼圈却慢慢红了。

　　她哭了。

　　也许是前世死前最后一眼看见的事物，他才能这么轻易从水迹中分辨出小姑娘的眼泪。

　　李衎敛目，缓缓抬起手来。

　　祝清圆看着男人俯身，害怕地抓紧衣襟往水下蹲。

　　但他只是将她身后的窗户关上，淡淡道：“酒后别吹冷风。”

　　继而转身离去。

　　祝清圆看着郎君消失的方向，门一阖，房内重归寂静。寂静得连呼吸声，都只有她一个人。

　　不知为何，祝清圆突然有些难过。

　　她呆呆地坐了很久，然后突然恶狠狠地抹干净眼泪，一下子从浴桶中站起来，将过水后沉重的衣裳使劲脱下，顶着加倍的寒意再钻回水里。

　　然而收拾停当一回头，却发现澡豆还在几臂远的条案上放着。

　　祝清圆崩了许久的情绪再也忍不住了，鼻子一酸，眼泪再次掉下来：小芍不在的第一天，想她。

　　就在她咬着嘴唇打算起身去拿澡豆的时候，门外有一妇人的声音突然响起，说是来伺候她的。

　　祝清圆略微惊讶，请她进来。

　　来人是个年逾四十的婆子，风风火火眉眼笑开，一进来便道：“娘子真是好福气，连沐个浴你家郎君都不放心！”

　　李行？他倒是贴心……

　　被热气氤氲着的祝清圆往里缩了缩，粉颊微臊，还是回顶了一句：“他才不是我什么郎君呢。”

　　那婆子自称朱氏，是这客栈的内当家。她见多识广，一眼过去就明白这还是个小丫头呢，不由收敛了几分。

　　小娘子腻玉素颈、姿容万千，一看便是娇贵之女。可如今却身处小县，与百十男人同行，让她好奇得紧。

　　“小娘子一行是要往哪儿去啊？”

　　“京城。”

　　朱氏帮她往背上抹澡豆，打着圈，又问：“山高路远的，怎么带了这么多东西，可是成亲的嫁妆？”

　　祝清圆心头一紧，这婆子歪打正着还真猜中几分。

　　她当然不能据实相告，随口遮掩道：“我也不知箱子里是什么，郎君们是行镖的。我上京只为探亲，家中想着与他们一道走总归安全些。”

　　“我说呢……”朱氏在她背后嘀咕，“想来箱子里的东西不简单，不然何故在这陵水县落脚。”

　　“陵水县怎么了？”祝清圆问。

　　朱氏开始往她身上浇水，祝清圆支着耳朵才从这水声淅沥里听清朱氏的声音。

　　“陵水县往西三十里便是天长郡，快马只消半个时辰。那里酒楼多，驿馆也大，不论找乐子还是备马料都方便得多，向来自扬州入京的大商队都是去那落脚。”

　　天长郡……天长……

　　是了！前世离开扬州后，他们的第一个落脚点便是天长郡！

　　祝清圆蓦地直起背，水声哗哗，有些慌乱——如果这辈子和上一世不同，那她所谓的先知便全无用处，又该怎么安身立命，守好家财。

　　朱氏似乎察觉了她的不安，顿了顿安慰道：“不过你们身负贵重，在繁盛处的确怕惹人眼红，我们陵水县倒也安全。”

　　是这样吗？倒也不无道理。

　　如今她孤身难行，也只好先宽慰着自己。

　　朱氏是个八面玲珑的，服侍过她更衣后，又速速安排了几碟吃食上来。

　　扁食卧在汤中，澄澈如元宝，内里裹的是雪里蕻，香嫩爽口。

　　一碗下肚，浑身都熨帖了不少。

　　房内围了三个火炉，烘得毡裘干软，祝清圆窝在自己的白狐氅里，此等舒坦将方才的忧虑都驱散许多。

　　她望向房内唯一的那扇窗，又想起方才李行帮她关窗的样子。

　　像祖父！关心人也要板着脸。

　　祝清圆撑着下巴想来想去，但他好像也没祖父那么凶，这么说来，又有点像小芍假装生气了不理人的模样。

　　不知为何脑袋里竟浮现出李行扎着婢女髻的样子，祝清圆笑出声，抱着狐裘在床上打滚。

　　可怜这小姑娘活了两世都不知情为何物，对她好的人也不过两个指头就能数完。如今只能在迢迢前路中苟且偷安，不敢遐想他朝。

　　她兴致上头，蹬蹬蹬跑去找那朱氏要笔墨纸砚，因着过年的缘故，朱氏给她的都是各色红纸，拿在手中喜气洋洋的。

　　祝清圆笔尖舔墨，勾勒出小芍的同款双丫髻，正在回忆李行的眉眼时，恰好听见楼下传来其他郎君同他说话的声音。

　　于是她伸出手，悄悄把窗户打开躲着看。

　　只见那人对着李行十分恭敬的模样，在禀告什么，两人身侧灯笼悠悠，正巧能让祝清圆看清李行的脸。

　　小姑娘偷着乐，赶忙依样把李行的脸画进了画里，没成想倒是个美人样。只是难免惹人发笑。

　　果然，一个不小心，画便从手中脱出，随风从窗外飘了下去。

　　“呀！”祝清圆伸手去捞，什么也没捞着，反倒惊动了底下的两人。

　　见到两位郎君纷纷抬头，祝清圆心跳如鼓，毫不犹豫地缩回身子，“啪”地关窗。

　　而底下，裴缨眉毛一拧，登时便要上楼压人，却被李衎一把拦住。

　　“世子，万一这小丫头听到了……”

　　“我上去看看。”

　　裴缨哑然，看着他们那向来军纪严明，宁肯错杀也不放过的世子殿下，竟对一外人毫不设防。

　　她可是赵太傅家未过门的孙媳啊。

　　灯火晃荡间，裴缨突然看见地上盖着一张红纸，仿佛是那小丫头刚刚不甚掉落的。他弯腰拾将起来，展开一看，笑出短促的声响。

　　只见洒金红纸上印着冰雪美人，画工细腻入神，但这五官，分明是他们家世子。

　　他算是明白了李衎刚刚的作为，这摆明了只是个不谙世事的小丫头罢了。只是如此天真，不知她要如何在那风云诡谲的上京安身啊。

　　做完亏心事的祝清圆被李行的敲门声一惊，立马眼观鼻鼻观心地坐好。

　　“进。”

　　“在做什么？”

　　一灯如豆，祝清圆端庄坐着，运笔拂纸，道：“闲来无趣，写些桃符罢了。”

　　只见她手腕轻动，笔墨妍丽，写的也是寻常闺阁女子喜爱的婉约词句——春入华堂添喜色，花飞玉座有清香。

　　想来是没有听见他与裴缨的谈话。

　　“早些歇息，明日还要继续赶路。”语毕他便转身要离开。

　　然而两人各怀鬼胎，祝清圆还担心被他下楼看见那张不可言说的画呢，于是赶忙叫住他：“李行！”

　　“今日除夕，不然我给你们也写几副吧，等会儿一块下去贴了。”

　　小姑娘絮絮叨叨：“你们皆是武夫，想来大半都文墨不通。得写个简单又有气势的……”

　　她歪着头想了会儿，接着换了支大兼毫沾满墨，缓缓挥笔——从礼门出入，由义路往来。

　　字迹与方才的闺阁小字大相径庭，章法错落流贯，骨气深沉瑰奇，体势俊迈隐隐有大家之风。

　　李衎心中微动，若她身为男子，再长几岁，祝家又怎会是如今任人鱼肉的局面。

　　“怎么样？”祝清圆抬头看他，沾沾自喜。

　　李衎没有回应她，只是转身道：“走吧。”一副只想赶紧贴完了事的样子。

　　祝清圆在背后撇嘴，腹诽着此人胸无点墨，白瞎了这身好皮囊。

　　这驿站的后院四面空空，夜里风大，祝清圆一手拢着衣领，一手攥着飞舞着的桃符，磕磕绊绊地走着。

　　李行手提灯笼走在前头，虽然步伐缓慢，但也不说帮她拿着东西，小姑娘满脸气呼呼。

　　于是到了马车旁，祝清圆径自打开浆糊罐，毛刷胡乱刷上去，踮着脚自己伸手去张贴，也不管歪没歪。

　　没有脚凳也没人搀着，祝清圆颤颤巍巍地提着衣摆爬上去，马车仍旧拴在马上，她这么一动，便将马给惊醒了。

　　蹶子一尥，堪称地动山摇，祝清圆整个人霎时后仰。

　　“啊——”

　　她再次被人一把抱住，跌入郎君的臂弯中。然而手中的浆糊一泼，兜了半张脸，淅淅沥沥地流入衣襟。小姑娘闭着眼睛，僵硬如木头。

　　李行干脆将她横抱下车，往地上一戳，像株小蘑菇似的站好。然后顺手解下马身上挂着的水囊，沾湿帕子擦拭她眼际的浆糊。

　　祝清圆缓缓睁眼复苏，少部分浆糊从脖颈处流进去，大氅帽兜上的绒毛凝结成一缕一缕，黏腻得十分恶心。

　　小姑娘当即就哭了，立马解开大氅扔在脚边，然后不停擦着脸和脖子，那样柔软的丝帕揉成一团，也将脸也擦红了。可见她用了多大的力。

　　这浆糊是朱氏自制的，货真价实，黏性十足，沾过水后滑腻得像鼻泗。

　　祝清圆边擦边哭，越擦越腻，委屈得不行。

　　尤其是看到李行一脸复杂的神情，和被他们惊醒的其他郎君，也纷纷探出头来看。祝清圆觉得上下两辈子都没这么丢脸过。

　　小姑娘跺跺脚，掩面跑了。

　　“你的狐氅。”李衎叫住她。

　　祝清圆回头，带着哭腔道：“我不要了！”

　　祝清圆一路小跑回房，越想越委屈，她好好的一个富家千金，为什么要遭受这么多劫难，好不容易重个生，怎么反而过得更惨了。

　　小姑娘眼泪跟流水似的，抽噎到停不下来，一股脑把前世今生的遭遇都哭了个遍。

　　李衎站在房门口许久，到底还是转身走了。

　　只有一直在角落里旁观的朱氏，见驿站再次万籁俱静后，偷偷摸摸跑去院中，将那身白狐大氅捡了起来，嘀咕道：“这么好的料子，就这么不要了，真是造孽啊。”

　　却并未察觉，里头还藏着一串玉禁步。

5. 报李 新岁如意

　　祝清圆一觉醒来，眼睛肿得像芙蓉浦池子里聒噪不停的蟾蜍。

　　以往这种情况，小芍都会给她准备消肿的敷料，煮后用碧绉包了再浸过冰牛乳，细细在眼睛上按一刻钟，便能恢复。

　　而今她只能用凉水不停地擦眼，眼睛是好得差不多了，但手指却红肿僵硬。

　　祝清圆坐在妆奁前，颤颤巍巍地给自己挂耳珰，足足花了一炷香的时间，还差点将耳朵戳烂。

　　她端详着镜中面容许久，心中不由感慨——小勺不在的第二天，自己还是长大了。

　　然而这可苦了底下的一百零八个大老爷们。他们从卯时便收拾停当，列队在院外候着。

　　朱氏老早便说，楼上那位姑娘已经醒了，还要了水洗漱。

　　可眼看就要一个时辰了，人还没下来。他们也不敢催，无助地看向李衎。

　　世子殿下却只悠然用着早膳，目不斜视，寻常的清粥小菜在他手下仿若玉馐宫宴。

　　直到日出东隅，小娘子才踏着熹微晨光而来，绫罗蹁跹、极尽昳丽，丝毫不复昨晚的窘态。

　　李衎适时起身，在她下最后一级台阶时，挽了一把。

　　二人一齐出门，看呆了门外一群莽莽郎君。

　　一人小声朝裴缨咬耳朵：“裴统领，世子此行当真不是为了抢亲吗？”

　　继而被裴缨无情地斜乜了一眼，再不敢吭声。

　　世子此行乃是为了家国大业，岂会轻易耽于情爱，竖子之见！

　　祝清圆重新回到这逼仄的宅眷车内，掀开帘子的第一眼看见的却是一抹红，正是她自己昨晚没贴上的桃符。

　　她顿了顿，回过头来，正好与李行对视了一眼。

　　李行道：“桃符颜色招摇，还是贴于车内为佳。”

　　小姑娘眼里立马闪现出感动的光芒。

　　郎君不为所动，指了指鼻气喷张的骏马，道，“坐好。”

　　祝清圆真的怕这个，赶忙放下帘子，乖乖坐好。

　　“咦？”

　　祝清圆坐定后才发现车内小几上放了一枚小竹哨，未经雕琢，却玲珑可爱。她往常绫罗珠宝看得多，未曾接触过这些小玩意儿，因此乍一拥有，便欢喜非常。

　　竹哨底下还压着一张洒金红纸，与她在朱氏那里拿的一样。上头是李行洒脱俊逸的墨迹“新岁如意”。

　　明明是识文断字的嘛，这字也写得不错，昨晚还装什么不懂。

　　祝清圆拾起那张斗方，心中娇嗔腹诽，却憋不住唇角缓缓上扬。

　　她自认也是大户出身，没有投桃不报李的说法，怎么也得回赠些东西致谢。送钱太俗、送书不合适，可她身边除了这两样就只剩女儿家的妆缎珍宝了。

　　正左右为难之际，祝清圆突然记起，昨晚上她不慎泼翻浆糊后，李行给她擦拭，毁了他一条帕子。

　　那便送他一条新的帕子罢。

　　奈何手边没有布料，于是祝清圆一直等到午后车队勒马停顿时，才找到机会悄悄地溜了出去。

　　小芍把布匹放在哪个箱子了？

　　她悄悄往马车靠树林的那侧一溜儿找过去，不想提前惊动李行。

　　突然耳畔出现一道阴森森的声音，差点给她吓哭。

　　“在找什么？”

　　转头一看，是那个叫裴缨的郎君。他弯腰靠近祝清圆，在她惊魂未定的时候又掏出一张红纸，在她眼前展开，浓眉压低缓缓问：“可是在找它？”

　　祝清圆定睛一看，竟然是她画的女装李行，登时臊得脸通红，连把画纸夺过来都忘了。再一次跺跺脚，转身逃之夭夭，连衣裳刮破了都顾不上。

　　裴缨讳莫如深地看着祝清圆的背影，心道，好在他及时发现，不然这小姑娘再往前走，就该发现这后头车上装的，已经不是自家的箱子了。

　　-

　　与此同时，陵水县往西的天长郡，四方通衢、日无暇晷。

　　一位青衫书生在洪章巷的百行酒楼前站定。

　　“这位郎君，要点什么？”跑堂掀开蒸笼盖子，各色糕点随着热气喷香扑鼻。

　　此刻刚过午时，门客稀少，上门的大抵也都是过来买些腌好的小菜，或是刚出笼的糕饼。

　　那书生眉目清秀，温文瘦骨，带着笑道：“来一叠芡糕。”

　　“好嘞！”

　　“再来一碗蜂蜜梅酪并生葱，一记李子煲鹌鹑。”

　　原本还挂着笑递芡糕的跑堂突然就顿住了，抬头深深地看了他一眼。

　　那书生依旧满面春风，笑意舒柔，一副我自然知道自己在说什么的模样。

　　可但凡是做吃食这行的没人不知道，蜂蜜与生葱，李子与鹌鹑，并吃是要死人的。

　　见那郎君不像是在玩笑，跑堂一时拿不定主意，便转身进去问掌柜。

　　可没想到，掌柜娘子一点也不意外，轻轻转动酒杯笑道：“请他进来。”

　　书生拂了拂自己的衣袖，拎着那包芡糕步入内阁，向着座上那位红衣娘子颔首：“关山娘，别来无恙。”

　　那娘子约莫花信年华，手中把玩的长箸一甩，直接将书生手中的芡糕钉在了墙缝中。油纸包晃晃，却丝毫未散架。

　　“来就来吧，还装模作样买什么糕点。蔺霄，你还是这么矫情。”

　　被称为蔺霄的书生笑笑，丝毫未觉得被冒犯。

　　“怎么，想明白姐姐的好了？”关山娘挑眉。

　　蔺霄不置可否地作揖：“娘子的师弟李衎托在下带来口信。言——事关江河社稷，万望师姐相助。”

　　红衣娘子撇撇嘴：“那小子……他不是好好在蜀地做他的逍遥世子，能有什么事。”

　　“还请关山娘随我来。”

　　二人从百行酒楼的后门绕出去，七弯八拐后，推门步入一个平平无奇的小院子。

　　而院子后方的屋里堆满了大大小小的木箱，随手打开一个，满目金银罗绮。

　　正是祝清圆的宝箱。

　　-

　　被裴缨吓回去的祝清圆，躲进马车里。

　　明明是拿自己的东西，倒弄得像做贼。祝清圆一边碎碎念，一边埋头将小芍放置的女红小匣找了出来。

　　紧接着，价值数金的软垫就被祝清圆开膛破肚了。

　　她把软垫里层的素色绫抽出来，绷在绣框上，开始在重新上路的颠簸马车上刺绣。

　　紧赶慢赶，终于在晚膳时分做完了这块手帕。

　　天色将暮，其他人开始安营扎寨，生火弄炊。

　　她再次趁着黑乱跳下马车，寻找李行的身影，却发现他一直与那裴缨站在一处，急得祝清圆原地转了三圈。

　　最终祝清圆还是咬着牙跑了过去，不等裴缨开口便先发制人，自以为恶狠狠地瞪了他一眼。

　　然后捧着那条手帕塞给李行：“给你。”

　　“你别误会，就那样的小口哨本小姐还看不上，不过是昨晚害你损失了一块手帕，还你罢了！”

　　说完便立马转身跑了。

　　李衎心情复杂：要不要告诉她，昨夜帮她擦脸的那帕子，其实是自己准备用来擦拭刀剑的。

　　但是他刚刚分明看见，她的手上满是针眼。想来是在山路行进的马车上刺绣所致。

　　还有她的裙角，勾破成这样了也没来得及换。

　　郎君缓缓捏紧了手中的那方绫帕，柔软熨帖，逐渐地将掌心罩暖。他深深朝小姑娘跑远的方向看了一眼。

　　而刚刚被瞪了一眼的裴缨，怒气冲得比马还夸张，嚷嚷道：“她这算什么？自己还有婚约在身呢就开始勾三搭四，世子你放心，我这就帮你把帕子扔还给她，也好保您清誉！”

　　“站住！”

　　裴缨被呵斥住。

　　只见郎君背着火光，抽出裴缨刚刚抢走的手帕，微微敛目道：“她哭了你哄？”

　　“……啊？”裴缨瞠目结舌。

　　祝清圆不与他们一同用膳，李衎片了些炙羊肉，盛了碗枣汤给她。他们一行是北方口味，祝清圆不太吃得惯，于是饭后拿出小芍给她备下的干果蜜饯，嚼了几个。

　　甜味窜入舌尖，祝清圆惬意地弯了眼睛。

　　行路疲惫，饱食过后困意上头，祝清圆漱过口后便睡了，其他郎君也纷纷歇息下来。

　　然而今夜睡前，祝清圆忘了让人往自己车内的火盆里添炭，烧着烧着火便灭了。

　　如今虽然开了春，但往往比深冬还冷，再加上身处林间，马车又处处漏风。祝清圆不自觉地缩成一团，逐渐转换成了浅眠。

　　直到一阵诡异的声响将她闹醒，借着车顶夜明珠的柔光，她恍惚看到一个什么东西急速地在她塌边案几上窜来窜去。

　　“啊啊啊！”祝清圆本能地尖叫出声，将自己裹得紧紧的缩入角落。

　　“怎么了？”李行第一个举着火折子弯身进车查看。

　　紧接着车队后方，火把陆续点起。

　　祝清圆颤巍巍地指：“刚刚，那边有动静，我也不知道是什么。”

　　李行凑近看了看，只见祝清圆睡前虚掩的果脯盖子已经被掀翻，里头的果子也乱七八糟，不剩几颗。

　　再仔细看看，便发现了端倪。

　　他拾起案角上的一丝棕色毛发，捻之绵软易收尖，示意给祝清圆看：“无妨，一只松鼠罢了。”

　　可是不说还好，一说完祝清圆的反应更大了，差点就跳了起来，将身上那床恍惚间看到它窜过的锦被掀翻在地。

　　小姑娘一脸想哭：“我不要在这里睡了。”

　　打小祖父就告诉她，山间活物轻易碰不得，各个带毒。有些人与之亲昵、或擅食后，常常便会染病身死。

　　李行看了看她的车内，的确是一片狼藉。

　　火灭了，她的锦被用不得了，软垫也为了给他做帕子而被剪毁。再这么站下去怕要伤寒。

　　听闻动静老早赶来的史佰在车外感叹：“若不是贱内不便，姑娘本可以暂住我们那车。”

　　这一行，有车能安寝的除了祝清圆便是史佰夫妇、李行和裴缨。

　　如今史佰那边行不得，但给裴缨十个胆子他也不敢将他们世子的车顶出来，因此他万般不情愿地开口：“要不……去我那？”

　　祝清圆抱着手炉接得也快：“才不要！”

　　裴缨一噎，暴脾气霎时就上来了，在他即将要说出“你爱住不住”时，谁也没想到，李衎开口了。

　　郎君冷清如松柏的声音在夜色中响起：“去我那。”

6. 依赖 热汤一淋，香气四溢

　　祝清圆嘴巴微张，略有些惊愕。

　　但她到底也没再反对，低头抱着自己的小枕头跟在李行身后，在其余人沉默的震惊中缓缓离开。

　　李行的马车不比她的小多少，只不过摆放朴素。

　　油灯点燃后，可以看见车壁挂着一件银鼠灰的大氅，但从未见他穿过。榻面整齐，三两杯盏扣于案几，不知饮过什么，使整个车厢散发着清冷的梅香。

　　他将那件大氅铺在榻上，隔绝他躺过的痕迹，又让人从祝清圆的箱子里拿出一床新的锦被。

　　很快车队再次熄灯，万籁俱静。

　　祝清圆和衣而卧，李衎斜靠在车厢外侧，两人之间只有薄薄一层纱帐隔开。

　　虽然没有生火，但她却觉得很暖和，不知是两个人挤在一处所致，还是身下的大氅毛料实在。

　　困意如山倒，很快里头传来小姑娘细弱的呼吸声。李衎抬眼，只见静谧柔纱后有一小鼓包，起起伏伏，意外的让人心安。

　　终是一夜好眠。

　　次日一早祝清圆睁眼时只剩自己在车上，车外听到她起身动静的护卫，熟稔地给她准备好洗漱用具。

　　“嚯，这里也有。凌川，这不是你的玉佩吗！”

　　外头吵吵嚷嚷的，还有杂乱的脚步声，一改往日纪律严明的景象。

　　“郎君，外头怎么了？”祝清圆好奇问。

　　“今早大家为了生火去捡树枝，结果发现到处都是被树枝掩盖的小坑，里头塞满了橡子果子，有的甚至还有铜钱、扳指，据说是松鼠昨夜偷偷埋下的。”

　　又是松鼠。

　　继而祝清圆突然想到了什么，惊叫一声忙不迭地跳走，往自己那车奔去。

　　帘子一撩，触目惊心。

　　上好的金银刻丝妆花缎被豁开一条条，白釉海棠杯掀翻在地，玉魫兰好不容易长出的花头被残忍咬下，栽绒小毯也被烛油流了一地……

　　祝清圆霎时眼泪就止不住了，手是颤抖的，心是滴血的。

　　那些方才还津津有味寻坑的郎君们都被吸引过来，马车前凑成一堆，不由咋舌。与之相比，他们那点小玩意算得了什么啊。

　　直到李衎走过来，人群才作鸟兽散，他适时扶住摇摇欲坠的祝清圆，递给她纸笔，毫不慌乱：“少了什么画出来，我们帮你找。”

　　“嗯。”小姑娘抽抽搭搭，开始翻找自己丢失的东西。

　　这一找才发现，她藏在妆奁里的祝家私章也不见了！

　　祝清圆强行把自己的声音憋回去，她不能让外人知道这是何物，难保有人不会起贼心。

　　于是她默默地将私章的形状画了上去，挤在一堆耳坠璎珞的图样间，倒也不扎眼。

　　画纸很快被分发下去，众人踏入密林细细搜寻。可眨眼间半个时辰过去，找到的都是他们自己丢失的东西。

　　祝清圆犹豫道：“其实，我有个办法……”

　　儿时她常与扬州府兵马都监的女儿玩闹，有一年她家哥哥送了她一只松鼠。祝清圆虽不亲近这些小兽，但也从此对松鼠的习性略知了一二。

　　松鼠藏果，向来多多益善，从未有足够这一说。且它们聪慧灵敏，藏下的东西，除了它们自己，也许谁都找不着。

　　于是祝清圆给它们摆了一出鸿门宴。

　　把那些刚从坑里挖出来的松果橡子、自己珍藏的栗子饼和糖渍山楂、还有闪闪发亮的南珠、玛瑙、金银。

　　将这些通通堆到空地上，又在外围浇上几步宽的胭脂水，颜色娇艳夺目。因周边没有任何能够跳跃的基点，它们势必要蹚过来才能拿走食物宝物。

　　所以到时只要顺着它们的足迹，便能一举捣毁老巢，鼠赃并获。

　　长易和其他小郎君们眼睛都听直了，妙啊。

　　陷阱布好后，众人便静静地散在远处，或躺或倚，装作午后小寐。

　　等待的时刻最是难熬，此时恰好薄春日暖，微风从林间吹来，带着赤松和古槲的沉沉冷香，让人心静倦懒。

　　昨儿个本就只睡了半夜，祝清圆坐在马车尾的阴影处的交椅上，手捧古卷，眼睛却不由自主地迷瞪起来。

　　约莫过了快一个时辰，他们终于等来了些许动静。

　　两边树上枝叶哗然，逐渐探出一二三四个小脑袋，它们观察了半晌，发现好似并无危险后，便蹭地从树干上蹦跶着下来。

　　其余几只都是目标明确的奔向糕点，只有一只腹部雪白的松鼠，转了几圈，小心翼翼朝那堆珠宝探出了爪爪。

　　就是它！

　　祝清圆立马精神起来，但也许是一动不动太久，半边身子都麻了，她控制不住地往侧面倒去。

　　眼看手中的书就要砸落，惊跑松鼠，千钧一发之际，站在祝清圆身侧的李衎伸手搂住了她。

　　祝清圆的脸颊紧贴郎君的腰腹，凛冽的松雪幽气氤氲鼻尖。

　　有那么一瞬，她仿佛回到了儿时的芙蓉浦，磅礴大雨后，她站在阁子里打开窗，潮湿漫卷，思慕着脑海中眉目模糊的郎君，怦然心头。

　　那是她不知愁的年岁，是她阔别已久的安定，也是她再不复返的闺中旧梦。

　　祝清圆一下忘了什么松鼠，她想着，要是李行是她的亲人该有多好。她便再也不用自己一个人踽踽独行，撑着这未知的前路。

　　然而下一刻李行便松开了她。

　　郎君还是那样宠辱不惊的语气：“走吧。”

　　祝清圆小声地吸了下鼻子，突然任性道：“走不动了，你们去吧。”

　　“也好。”李行点点头，叫来长易和史佰陪着她。自己与裴缨等人追寻着松鼠的足迹进了密林。

　　也不哄哄她。

　　祝清圆心中竟有些生气，半晌，她起身吩咐道：“把我的马车收拾干净！”

　　她不要再在李行的车里住了，想来他也是巴不得她赶紧回去的吧。

　　一炷香后，郎君们热热闹闹地从林子里出来了。

　　其中一人手捧着一个木匣，去时还是空空如也，如今却是满满当当。而裴缨一脸生无可恋地提着一个藤枝编就的简易笼子，里头那只腹部雪白的松鼠端端正正坐在里头。

　　“怎么还把它带回来了？”祝清圆奇道。

　　有人嘴快答道：“谁叫它如何都不松爪！”

　　祝清圆这才看见，它两个前爪放在胸前，紧握着一个攒金丝镯，想来是上面嵌满的闪闪宝石吸引了它。

　　小松鼠气定神闲，蹲在笼里巍然不动。见祝清圆凑近瞧它，甚至还把乌黑的小圆眼转到了一旁，以示不屑。

　　小姑娘扑哧一笑，刚刚的烦闷霎时烟消云散。

　　李行这时开口：“长路烦闷，你若是喜欢也可以将它养着。”

　　祝清圆却慢慢地止住了笑容，她第一下想的倒也不是祖父的毒物论，反而是小芍。

　　她痛恨自己弱小，因为护不住小芍而把她赶走，如今甚至连一只松鼠她也犹豫能不能将它保全。

　　路上自然一切好说，但是到了赵家呢？他们又岂会容许她养着。

　　祝清圆隔着绢帕摸了摸小东西的脑袋，说：“将它放了吧。”

　　接着又冲它笑了笑：“既然这么喜欢这镯子，便送你好了。”

　　跳出牢笼的小松鼠好像明白了什么，歪头看了祝清圆一眼，直至祝清圆再次朝它摆手，它才转身消失在了密林里。

　　没想到这一整日竟被几只松鼠给绊住了，眼见天将晚，李衎他们只好继续原地驻守一夜。

　　篝火熊熊燃起，郎君们有序地开始准备吃食。

　　祝清圆就这么看着，突然觉得夜色烟火那么温暖，于是她跑回车内将剩的所有果子都拿了出来，第一次在外和大家一块用膳。

　　卫队人数众多，祝清圆的果子显然不够分的。长易年纪小，又嗜甜，吃得最多。

　　祝清圆记得他，当初就是他跟在小芍身后忙进忙外，将马车给布好的。

　　她突然有些想小芍，便没头没尾来了一句：“这蜜煎金桔是小芍做得最好的。”

　　狼吞虎咽的长易差点呛住。

　　祝清圆才注意不到他许多，说完便自顾自地起身，转而去其他地方凑热闹了。

　　长易拈起最后一块蜜煎金桔，左右环顾四周后，飞速用油纸包了藏进怀里。

　　细细一看，耳尖竟不知为何地红了。

　　厨案周围一片热闹，据说是今日进林捉松鼠，顺带捕了几只兔子，打算支锅做一炉拨霞供。

　　另外还有附近溪流里捉的鱼，将羊肉细细切了塞入鱼腹于火上烤，做成酿鱼，鲜美无比。

　　让祝清圆没想到的是，李行看着这么清雅的样子，竟也会挽袖做庖厨。

　　他将浓酱刷在鱼身上，继而将炒得香气四溢的葱油羊丁混着软糯的米饭，塞入鱼腹。

　　修长有力的手指穿梭在各色小料间，叫祝清圆一时间竟不知哪个更诱人。

　　这端的拨霞供已经好了，锅内白汤汩汩，鲜茸嫩笋上下起伏，薄如蝉翼的兔肉片变成让人食指大动的云霞色。

　　祝清圆第一次没有在意盛肴的碗是不是金玉的，自己的坐姿是不是端庄无可指摘，只是全身心地享用一口热流、一份饱暖。

　　“辛味能食吗？”李行问。

　　其实扬州是不食辛的，但祝清圆此刻正在兴头上，她想着，干脆今朝便放肆一回，将两辈子都未尝过的好一并尝了。

　　于是她重重地点点头。

　　李行眼中闪现几分笑意，向一旁的史佰道：“再来一叠小料。”

　　祝清圆饶有兴致地撑头看去，只见史佰将姜、蒜等物放入石臼中，用力地捣成泥，又洒入胡椒、细盐，最后用热汤一淋，香气四溢。

　　史佰笑意盎然地将小碟递给她，然而当祝清圆低眉接过的一瞬间，整个人突然如坠冰窖，脸色兀地惨白下来。

　　她瞧见，史佰挽袖露出的腕间，一片白净。

　　可前世的史佰，手腕上分明有一块铜钱大的乌斑胎记。

7. 葵水 钱婆子咬咬牙，打算赌上一赌……

　　这些人……究竟是谁？

　　方才还其乐融融的场景，此刻在祝清圆的眼中已经诡谲歪斜起来。

　　“祝姑娘，怎么了？”史佰见她一动不动，屈身问道。

　　“我……身子有些不适。”祝清圆不敢看他，更不敢看李行，扔下话便跑。

　　史佰转头看看李衎，郎君朝他微不可查地摇摇头，他便装作无事发生，重新操忙起来。

　　祝清圆抱膝缩在自己的宅眷车内，心乱如麻。

　　突然，车壁被人轻扣几声，祝清圆抬头看去，只见一盘热气翻涌的吃食被人从帘帐外推了进来。

　　那人没有说话，放下食盒便走了。

　　祝清圆认得，那是李行的手。

　　她眨眨眼，将泪水憋回去，手举着根银针颤颤巍巍地拨弄了一下饭菜——针尖依然闪亮，这只是盘再丰盛不过的饭菜而已。

　　于是眼泪再也忍不住，啪嗒啪嗒地掉入饭汤中，小声呜咽。

　　李衎站在车后，又一次听见小姑娘哭成这样。似乎每次与她相处，她都在哭，郎君拧着眉停了会儿，还是转身走了。

　　“世子，您怎么不吃？”易容成史佰的淮阳侯府亲卫杨义渠问道。

　　李衎晃了晃杯中的琼液，浅饮辄止，随后问裴缨：“蔺霄那处如何了？”

　　“说是委托关山娘，找了一户人家，伪装成送葬的队伍将那些银两垫进棺材里，如今正往蜀中那边送。”

　　他咽下一口兔肉，继续道：“粮草等物也已准备妥当，在汝丘更替，我们大约后日即可抵达。”说罢他突然瞄了一眼远处的宅眷车，又添了句，“前提是那位大小姐没有别的幺蛾子的话。”

　　这么算来，刚刚送去的晚膳她也该用完了吧。

　　思及此，李衎叫来长易：“你去看看她，把食盒拿回来。”

　　“是。”

　　少年跑得飞快，在车身处停了一会儿，结果转身又跑了回来，躬身道：“禀告世子，她……不理我。”

　　小郎君挠挠头，有些尴尬。

　　裴缨和史佰等人都抬头看李衎，静了半晌，只见他们的世子殿下还是起身往马车处走去了。

　　裴缨叹息：小姑娘有点厉害。

　　李衎轻轻撩开帘帐，发现案几上的晚膳分毫未动，已经失了热气，浮上一层腻人的油花。

　　祝清圆已经睡着，眼睫上还挂着泪，在烛光恍惚下碎点闪闪。她斜靠在角落缩成一团，孤苦无依的模样。

　　李衎想起昨夜她还躺在自己身侧，呼吸安稳起伏，舒惬祥乐。一个竹哨便心满意足、一只松鼠也能逗乐，明明展颜如此简单，又为何总是哭得如此伤心。

　　他弯腰步入车内，将人抱起，让她好好睡下。

　　小姑娘手中紧紧捏着祖父的那封托孤信，察觉到有人在替她掖被，迷迷糊糊又嘟囔了句“小芍……”。

　　李衎忽然叹息，这小姑娘也活得很不容易。

　　自己前世不慎一剑杀了她，而重生后又利用其来囤粮转将，暗度陈仓。若被赵家发现，两厢厮杀下，她恐怕要再次遭难。

　　他缓缓抚上祝清圆的鬓发，柔软似雏鸟新羽。

　　又过了几个瞬息，挥袖灯灭，郎君跳下马车，于夜色回眸。

　　外戚当朝，皇权旁落，他无法置身事外。只是这小姑娘，他忽然也想尽力保一保。

　　-

　　祝清圆次日醒来后，只觉得自己万分不争气。都危在旦夕了，还能熟睡一整夜。

　　她今日重新冷静下来，细细思索着一路以来的草蛇灰线。

　　拜帖没问题，给她的饭食也没问题。行进路线虽然与上一世不符，但的确也是前往上京的方向。昨日祝家的私章他们拱手相还，甚至被松鼠偷走的珠宝都一个不少。

　　除了裴缨，其他人也都对她尊敬有加，甚至包括那个假史佰。

　　然后祝清圆突然想到一个沉寂在视线中良久的人——钱婆子！

　　在祝府别院的那一面，祝清圆便已经笃定，这就是前世掌过她嘴的钱婆子没错。如今想来，所谓钱婆子的病，不过是他们为了把她二人隔绝开来，所诌的借口罢了。

　　她得想法子见上钱婆子一面。

　　也许是昨日被松鼠耽搁了，于是今天车马疾驰，祝清圆根本就找不着机会下车。

　　就在此时，马蹄踢踏声响在身侧，只见长易骑在马上弯腰，隔着车窗的帘缝眨眼问她：“祝姑娘，世……咳，李行让我来问问，你身体好些没有？”

　　“无碍。”

　　祝清圆答完突然想到了什么，赶忙叫住了长易：“哎！等会儿！”

　　她手忙脚乱地摊开笔墨纸砚，写了几句话，继而将小笺对折递给长易，道：“劳烦帮我转交给钱婆子。”

　　小郎君恭敬地接了，转身就交给李衎：“世子，要不要拆开看？”

　　李衎轻勒缰绳，侧头道：“不必，你让义渠盯紧钱氏即可。”

　　长易又匆匆将小笺交给队末的杨义渠，只见马背上下颠弄，杨义渠腹部用来填肥身躯的软布袋都快移位了。

　　长易憋笑：“史佰，你肚子歪了。”

　　杨义渠低头一看，赶紧伸手扯回来，一边假斥长易：“去去去！要不你来扮！”

　　两人插科打诨过后，杨义渠领着祝清圆的小笺，登上了囚禁钱婆子的那辆马车。

　　钱婆子手脚都被绳子缚住，钗环鬓乱，满脸死灰，随着车驾无力地摇晃。

　　杨义渠将字条拍在案几上，道：“祝家的那位找你。”

　　钱婆子斜眼瞥了瞥，只见上书：小女葵水至，腹痛难忍，还望妈妈缝制些月事布。夹层定要厚实些，若有纹绣在上更佳。

　　连日来未曾开过口的钱婆子终于张嘴了，她把手举起，漠然道：“绳子解开。”

　　“做甚？”杨义渠瞪她。落在钱婆子眼中，却是一个与自己丈夫八分相似的面孔在瞪她。

　　她冷笑一声：“你们半路上就杀光了赵家派去扬州的所有护卫，又绑了我当家的，如今还怕我跑不成。”

　　钱婆子用眼神指了指那小笺，道：“那小姑娘来事了，要我给她缝月事布，怎么，你要看着？”

　　杨义渠虽然是军营中人，平日糙惯了，但毕竟未婚娶，霎时便涨红了脸。默默给钱婆子松了绑，跳下车去。

　　他想着，布料针线没什么威胁，顶多再加把小剪，给她也无妨。

　　马车内，钱婆子面无表情地接过针线篮，内心却难掩激动。

　　这祝姑娘想必是发现了端倪！

　　月事布不比寻常的衣物，厚实和柔软最要紧，即便是宫中的贵人，也不会想着说在月事布上绣花。

　　但这些男人哪里懂。

　　她又强调夹层，又强调纹绣……钱婆子咬咬牙，打算赌上一赌。

　　杨义渠在马车外死死地盯着，生怕出现什么不该有的动静。

　　但好在一路无事，一个时辰后，钱婆子便撩开车窗的帘子，主动招呼他。既没有在他进马车的时候突然行刺，也没有胡乱喊叫。

　　杨义渠先收缴了她的针线篮子，再接过她包好了的……月事布。

　　脸红红黑黑地想，该不该向世子禀告。

　　他思来想去，到底没好意思。但又怕钱婆子夹带私货，于是他偷偷溜到队末，在所有人的身后悄悄打开包袱，飞速扫了一眼。

　　都是布块，没有纸，也没有旁的东西，很好。

　　五大三粗的郎君赶紧胡乱把布巾裹回去，装作无事发生的模样，驾马到了祝清圆的车旁。

　　“祝姑娘，这是贱内交给你的东西。”

　　车窗内伸出一只小手，迅速地接了。完成任务的杨义渠立时开溜，却被世子用眼神叫住。

　　“你递给她何物？”

　　杨义渠眼神闪烁，语焉不详：“没什么，就……就一些小布条……”

　　一边宅眷车里的祝清圆，赶紧打开布包，将里头她根本用不上的月事布倒出，手捏着早已准备好的小剪将边线拆开。

　　她心跳如鼓，第一次做这么刺激的事，剪子总是对不准线端，哆嗦个不停。

　　一不小心，戳中了手，她没忍住痛呼，嘶了一口凉气。

　　然而下一刻，李行的声音便出现在车外：“怎么了？”

　　“没什么，不小心伤到了手。”

　　刚答完话，再一抬头，郎君便径直撩了帘子出现在她眼前。他看了她的手指一眼，皱眉道：“等我一会儿。”

　　祝清圆这才发现，自己的指尖在不停冒着血珠，伤口不轻。好在她方才已经及时把月事布塞到了坐垫下，李行也并未疑虑她是如何伤着的。

　　世子跃然翻上马背，朝前头的裴缨和杨义渠道：“你们谁带了金疮药？”

　　裴缨立马低头掏袋，而杨义渠脸色怪异地缓缓问道：“殿下，你要那个做甚？”

　　“她流血了。”

　　杨义渠强颜欢笑，内心咆哮：可不是流血了！这玩意儿难道还能用金疮药堵上？

　　须臾，李行带着金疮药回来了。祝清圆一心都在那些还没拆完的月事布上，心不在焉地举着手，任李行给她包扎。

　　“不疼吗？”

　　“啊？”祝清圆神思被召回，正好瞥见郎君低头时疏清如玉的眉眼。

　　“难得没见你哭。”

　　他不说还好，一说完，小姑娘立马感觉到了疼，眨眼泪水盈眶，鼻头一红。

　　郎君哭笑不得，竟然上手拍了拍她的脑袋，缓声道：“好了。”

　　这一下倒真把小姑娘的抽噎给止住，挂着晶莹的泪愣在当场。

　　李衎暗自叹气，觉得从昨夜过后，自己就变得奇奇怪怪起来。

　　只有杨义渠，坐在马上频频回头，盯着那纹丝不动的车帘心急如焚：世子殿下！您究竟在做什么！还不出来！

　　“你先出去吧。”祝清圆低头看着自己被包成蚕茧的手指，小声嘟囔。

　　“好。”

　　淮阳侯世子李衎，向来雍容不迫、淡然置物，第一次对旁人生出了愧疚怜惜的心思。

　　可他却不知，在他转身离去后的第一时间，他想保护的那个小姑娘便对着一一铺开的三块布，死死咬住了唇。

　　刚包扎好的伤口也被她捏紧拳头，以致重新渗出血珠。

　　只见月事布夹层的边缘，五个字连起来分别是：非赵、杀人、逃！

8. 丹砂 前行虽坎坷，金银好开路

　　裴缨觉得这祝家姑娘好似突然醒悟了，不再提那些有的没的要求，也不再与他们家世子过从甚密。

　　面对这个端庄克己的小千金，裴缨深表欣慰。

　　是以他们一行很快便抵达了汝丘。

　　汝丘地处三府交界，民风混杂，南北行客鱼龙贯之。祝清圆从车窗摇晃而起的缝隙间偷偷往外看，发现此处客栈繁多，街面上各个都像是赶路人——是个逃跑的好地方。

　　逃字说来简单，实施却难。祝清圆想了一路，也未曾想到合适的法子。密林郊外寸步难行，一切只能等到入城后再说。

　　但他们这一百车的宝箱过分扎眼，入城的这一路上，无数目光都探寻着飘来。祝清圆心中焦急，神思恍惚。

　　就在所有人都将目光投向祝清圆一行人的时候，有一户人家却浑然沉浸在自家的喜悲中，将祝清圆从“逃跑”二字中暂时解脱出来。

　　她倾身挽住帘子，好奇地朝那处看去。

　　只见一个头发花白的老翁搀着满是病容的妇人，旁边还跟着位身形高挑的温婉姑娘，抵多二八年华的模样。一家老小正对着一位半老徐娘三拜九叩，涕泗纵横，感激不尽。

　　那位半老徐娘穿着花青色的衣裳，仿佛是个媒婆。因为祝清圆瞧见她临走前给那姑娘手中塞进一张聘书模样的红帖。接着又往那老翁的手里塞了个小木盒，不知装的是什么。

　　在祝清圆的认知里，即便是穷苦人家，也没有聘礼只给一个小盒子的道理。

　　就在祝清圆琢磨之际，那老翁赶紧把盒子打开，拿出一枚佛珠大小的药丸，掰碎后给那妇人服下。

　　此刻祝清圆的马车就快与他们相交而去，她赶紧扒着窗户看了最后一眼，只见刚刚还形容枯槁的妇人，几个喘息后，竟然面色红润起来！

　　祝清圆在马车内瞪大双眼，惊异不已。她想起自己从前看的杂书，里头的志怪故事中常有此事。原来世间竟真有这等高人，继而她又想到自己的重生，心中暗叹：是从前的自己过于肤浅了。

　　城内行进缓慢，紧赶慢赶，好歹在未时抵达了驿站。

　　他们人多，直接将这偌大一个客栈给包圆了。掌柜为了腾房，便将店内的散客们通通疏散，还贴心地为其找好下家。

　　祝清圆戴着幕篱下马车，站在大堂口惶惶惊惊，生怕被冲撞到，失了礼仪。

　　不过须臾，客栈内的人便散了大半，一个戴绀色小帽的跑堂臂弯挂着一个包袱，冲堂内的人问：“藏字号房的东西是哪位的？怎么还不收走？”

　　众人忙乱中抬头，见不是自己的东西，又重新归整起来。

　　便在这时，一个女声自门外传来，急步从祝清圆身侧掠过：“是我的，是我的！我来迟了！”

　　祝清圆定睛一看，正是方才她在马车上看到的那献药的半老徐娘。

　　那娘子拿回东西，便转身再次出去，快走到祝清圆跟前时，不小心桌角勾了一下，包袱散开，里头的物什掉落出来。

　　祝清圆欠身，将滚到自己脚边的东西拾起来，是个小瓷罐，仅有鼻烟壶大小。

　　她从祝清圆手中接过瓷罐，低语道：“多谢姑娘。”而后匆匆离去。

　　祝清圆与她擦身一瞥，看到那娘子的包袱里有一本书，角页上翻，露出里头的字迹像是密文，祝清圆一个也未读懂。

　　这时李行他们也将车马尽数安置好了，客栈掌柜将他们往房间引。

　　客栈上房分别是天、地、玄、黄四间，在独栋的画楼二层，底下是个茶室。正好安排给祝清圆、李行、史佰夫妇以及裴缨。

　　上楼的时候祝清圆先行一步，抢先要了最侧边的屋子：“这间屋子两面有窗，我喜欢。”

　　她向来娇气，李衎他们习以为常，便由她去。因此竟无一人发觉，就在这说话的片刻间，祝清圆和默默站着的钱婆子已经交换了眼神。

　　于是紧接着，钱婆子径直走进了祝清圆隔壁的那间房。如此一来，李衎和裴缨只能顺势后移。

　　虽然祝清圆并未想好完全的逃跑计划，但总归离李衎裴缨二人越远越好。

　　祝清圆掩上房门，舒了一口气，给自己倒茶水喝。

　　然而低头将饮时，她却顿住了，看向自己的指尖——那是细细的朱红粉末，嗅之无味。

　　是丹砂。

　　祝清圆细细一想，也许是方才帮那娘子捡东西时染上的，原来那瓷罐里装的竟是丹砂吗。

　　正在此时，房门被人敲响，一个小丫头的声音怯生生传来：“姑娘在吗？给您送沐汤来了。”

　　“进来。”

　　小丫头捧着澡豆香薰推开门，身后跟了两个挑水的跑堂儿郎，热水往浴桶里一倒，霎时氤氲起来。

　　祝清圆伸展手臂，小丫头熟练地替其更衣，然后扶着她踏入浴桶，有条不紊。

　　“你时常这么伺候人？”祝清圆侧头问她。

　　“是。”小丫头细声柔气，“我八岁被掌柜收养，做不来重活，便只好去服侍店内来往的女眷。”

　　这么说来，她兴许也服侍过那个身带丹砂的娘子。

　　于是祝清圆试探问道：“先前……住在藏字号房的娘子，你知晓吗？”

　　“藏字号……那是柳仙姑啊！”小丫头歪头想了想，然后突然激动了起来。

　　仙姑？祝清圆也一愣。

　　小丫头看来对这柳仙姑很是敬仰，倒豆子似的给祝清圆介绍开了：“柳仙姑常住在城外山中，端的是菩萨心肠。不论谁遇上了什么事，只要诚心求她，必有回响。若是男子相求，仙姑或许还要考量一番，但要是女子，仙姑必定怜爱。”

　　“那你可知仙姑此次入城来所谓何事？”

　　小丫头到底年纪小，一说话就顾不上手头事，停了水瓢。祝清圆怕冷，只得将身子往水下缩，只露出一个脑袋，眨着眼也不恼人。

　　“好像是城东豆腐铺的施姐姐将仙姑请来的。施姐姐可怜，家中只有母亲和外祖父，母亲还病了，看遍了城里所有的大夫，都说药石无医。这才想到去请柳仙姑的。”

　　祝清圆想到方才在长街上看到的那幕，这便是仙姑救人了，真是神通广大。

　　自己也是女子，身陷囹圄，不知她去求仙姑，会不会得其垂怜，然后助她逃跑呢。毕竟李行他们手中文书拜帖俱在，报官无用，祝家虽在汝丘有商铺，但也都是升斗小民，如何帮她。

　　祝清圆咬咬唇，暗下决定。

　　小丫头帮她沐浴完后，她叫住人家：“你可知柳仙姑现在何处？”

　　“知道，掌柜替仙姑寻了隔壁的客栈住，今夜应当还在。姑娘可是有事求仙姑？”

　　祝清圆张嘴，突然想到她要是消失了，李行他们难免要盘问这丫头，便临时改话：“没事，只是方才换房的时候，在门口不慎与仙姑相撞，接着便捡到了三小罐丹砂。也不知道是不是仙姑掉的，还劳烦姑娘帮我问问。”

　　“好。”小丫头欠身离去。

　　沐浴过后祝清圆便一直没再出门，连晚膳都是在房内用的。祝清圆捧着书，坐立难安。

　　她不敢将话说得太明白，也不知道那柳仙姑能不能懂。

　　一直等到三更天，外头已是万籁俱寂，祝清圆只好失望地将窗户合拢，准备先行歇息。

　　然而一转身，却见恍惚油灯下一个绿衣身影，正静静地站在祝清圆的床边。

　　小姑娘吓得不轻，倒退几步，硬生生把尖叫吞下。

　　那娘子抬起脸来，正是白日里的柳仙姑，她道：“三罐丹砂，姑娘指的难道不是要我三更来？”

　　祝清圆嗫嚅嘴唇：“……正是。”

　　她还没想通这柳仙姑是如何不动声色出现在她房中的，只是本能地告诉自己，定要把握住这个机会。

　　于是娇怯的小娘子顺着身子一跪，十足十的柔弱，哀声道：“求仙姑救我。”

　　祝清圆半真半谎地将她被困的境况说了，没有牵涉到京城赫赫之名的赵家，也没有言说自己是身负巨财的扬州祝氏。

　　“也是个可怜人。”柳仙姑走向她，摩挲了下她的头顶，“我能带你走，但……”

　　祝清圆抬头，目光炯炯：“仙姑但说无妨！”

　　“俗世人，俗世事，前行虽坎坷，金银好开路。”

　　祝清圆一点就通，纵然是仙姑，也要打点俗物替她开路，钱财自然少不了。于是她赶紧抱了一盒碎银过来，递给柳仙姑：“待我成功逃离，自然会继续孝敬仙姑。”

　　柳仙姑一把收下，然后说：“那你今夜便随我走吧，将细软收拾好。”

　　“好！”

　　祝清圆赶紧拉开妆奁，先将行令和印章等物贴身放着，又捡了一身内里的单衣，一些银票、珠宝，捆成包袱，紧紧抱在胸前。

　　柳仙姑缓缓走到她身前，带着慈爱的笑意，在她颈后伸手就是一记掌刀。

　　祝清圆眼一睁，声都没来得及出，便晕了过去。

　　柳仙姑举着烛灯走到窗边晃了晃，须臾，一个身着葛衣，满脸髯须的男人翻身进来。

　　她把祝清圆交给那个男人，道：“你先带她下去。”

　　可那男人却不接住，咧嘴一笑，走到祝清圆的床边，对着抽屉里其他的金银珠宝想要下手。

　　“胡左使！”柳仙姑厉声叫住那个男人，“她身边那些郎君不可小觑，莫要留下蛛丝马迹。”

　　那胡左使啐道：“这小娘子这么有钱，真是浪费！”

　　男人将祝清圆绑在背上，脚尖一蹬，便顺着墙缝无声无息地下去了。柳仙姑紧随其后。

　　-

　　“啊！”

　　祝清圆看见柳仙姑突然面目狰狞，朝她劈来，立刻惊醒，喘息未定。

　　“姑娘，你醒了。”娘子带笑的温声传来，让人十分熨帖。

　　祝清圆这才发现自己身处一个陌生的地方，略显破旧的屋子，木床木柜都浸润这岁月的痕迹，想必用了很多年了。但桌上插着花，每个角落都没有灰渍，很是温馨。

　　而那笑着招呼她的娘子，正是祝清圆昨日在长街看到的二八姑娘，豆腐铺的施姑娘。

　　施姑娘给她打来热水净面，道：“是柳仙姑带你来的，听闻你被人劫持？”

　　“……是。”

　　祝清圆还未及笄，又是常年娇生惯养，懵懂的样子霎是可爱。施姑娘扑哧一笑，完全将她当作了自家妹妹。

　　“仙姑说，明日让你跟着我的花轿出城。”

　　“好。”祝清圆乖乖点头。

　　接着施姑娘又看了看祝清圆身上上好的织金缎、香云纱，道：“你的衣裳太打眼，怕是不行。”

　　她弯腰在自己的小柜里翻了翻，找出一身蓝花交领袄，递给祝清圆：“你穿我小时候的衣裳吧，是干净的。”

　　“麻烦施姑娘了。”祝清圆欠身。

　　“叫我姐姐便好。”她笑得温婉动人，让祝清圆很想扑进她怀中撒个娇。

　　“姐姐要嫁去哪里呀？”

　　可祝清圆的话一问出，施姑娘的笑便冰封在了脸上，眉梢挂满凄凉之意。

　　“新昌，拂晓庄。”

9. 喜轿 必定异香满城

　　新昌是挨着汝丘的一个小郡，属豫州管辖。那里山峦连绵，不通水陆，多有绿林好汉或隐士高人蛰居。

　　柳仙姑所在的山头，也在新昌郡内。

　　可那拂晓庄是什么，祝清圆便不清楚了，她疑惑地看向施娘子。

　　施娘子低头反复地捋着衣裳褶皱，轻声道：“拂晓庄是拂晓县县丞的家院。那些人原是山匪出身，打家劫舍积攒了不少银钱，恰逢豫州招安，他们便花钱买官，摇身一变成了县丞。”

　　凭着这番话和施娘子的神情，任谁都知这不是一桩良配。

　　祝清圆想起长街上那一瞥，小心翼翼问道：“是……柳仙姑为姐姐牵来的婚约吗？”

　　施娘子摇摇头：“是我求仙姑的。母亲的药价值千金，只有拂晓县丞愿出。”

　　人生在世，种种无奈，仙姑毕竟也不是真的仙姑，做到如此，已是足够了。

　　施娘子想必也明白这个道理，她重振心绪，冲祝清圆一笑：“一整夜过去，你该饿了吧。我去给你煮豆腐粥！”

　　此时城内已然天光大亮，熙攘嘈杂的人群声从街面上传来。施家豆腐铺不似高墙大院，祝清圆第一次切身体会到清晨的市井气息，心神愉悦。

　　可城东的元兴驿站却即将陷入一片狂风骤雨。

　　当跑堂小郎君第三次前去向李衎禀告，说那位小娘子似是还未睡醒的时候，郎君端着茶盏的手不动了。

　　李衎拧着眉上楼查看，还未扣门，便察觉到里头有风溢出，于是顺势将门一把推开。

　　众人愕然，但随即，空空如也的房间便止住了他们的惊呼。

　　人不见了，窗开着。东西摆放都整齐，甚至妆奁里还有没拿走的珠宝首饰。

　　“史佰。”李衎把人唤来，问，“昨夜可有听到什么？”

　　“……没有。”

　　杨义渠也很紧张，虽说他功夫不如世子和裴缨，但不至于连个小丫头的爬墙声都听不出。可昨夜，真就一片寂静啊……

　　元兴驿站的掌柜更是战战兢兢，小声道：“不会是被人掳走了吧？”

　　“裴缨，你去马车里看看她祖父的托孤信在否。”

　　“是。”

　　李衎将身子转向掌柜那处：“把昨日见过她的人都叫来。”

　　几个小跑堂齐刷刷排在郎君跟前，李衎皱眉问：“昨日谁服侍她沐浴的？”

　　“是小女。”掌柜从后面再次钻出来，“可是孩子还小，昨夜又染了风寒便一直睡着，不可能劫走比她还大的姑娘啊！”

　　“你放心，只是问问她们昨日有没有说过什么。”

　　掌柜夫人将小女娃带出房间，小脸烧得红扑扑的，眼神也很迷茫。

　　李衎蹲下身，尽量和颜道：“昨日，你帮那位姐姐沐浴的时候，说过话吗？”

　　小孩摇摇头，又点点头，瑟缩道：“我记不清了……”怕是已经烧糊涂了。

　　恰好此时裴缨也从马车处赶了回来，他冲李衎摇摇头。

　　房内他已然翻看过，没有祝老的那封托孤信，马车里也没有的话，那只能说明，是祝清圆自行离开的。

　　可她为何突然要逃？李衎转过身，看了一直缩在人群角落里的钱婆子一眼。

　　钱婆子赶紧低下头，打了个寒颤。

　　-

　　很快便从清晨到了掌灯时分，祝清圆与施娘子相谈甚欢，甚至还一块酿了一板豆腐。

　　而施娘子的外祖一直在屋内照料施娘子的母亲，并未出来用膳，是以祝清圆也没能见到他们。

　　“姐姐早些歇息吧，不管如何，明日都是你的出嫁之日。”祝清圆撵着比自己高了两个头的娘子去睡觉，略有些滑稽。

　　“那你呢？”

　　“我先送姐姐出嫁，然后……”说到此处，祝清圆突然愣住了。

　　然后要做什么，她好像并没有主意。

　　她总是这般没长进，两世下来，还是一片前路茫茫。诗书歌赋也好，琴棋女红也罢，都不过是锦上添花的东西，却从没有人教过她，一介女流，该如何安身立命。

　　惩治祝府的恶仆她都尚且提心吊胆，就算是到了赵家，也难保不会重蹈前世覆辙。

　　祝清圆忽然有了几分退缩，也许是今日在施家过于舒惬，她有些想念小芍了——自己为何非要去赵家退婚，她便是直接逃了，和小芍买个小院，一起共度余生，也未尝不可。

　　可好不容易重回她手的祝家家财怎么办？赵家岂会放过。若是重来一世还将家财拱手相让，祖父又是否会怪她。

　　祝清圆一时间心乱如麻，但不想让施娘子担心，便强撑着笑了笑：“然后仙姑自会为我安排啊，姐姐不必担忧。”

　　为了驱赶此刻的气氛，祝清圆又道：“我知晓一个法子！用五谷研磨的粉末拌匀了敷在脸上，第二天醒来肌肤滑嫩雪白，光彩照人。姐姐先躺好，我去做来给姐姐试试！”

　　施娘子任由她上蹿下跳，笑着躺下。可能是累了一天，不知不觉竟真的睡着了。

　　祝清圆捧着小碗进来的时候，发现她呼吸缓缓，便放轻手脚，小心翼翼地将其新制的养颜膏抹在施娘子脸上。然后给她盖上薄被，想了想，又把自己穿来的织金袄也给盖上，这样会更暖和。

　　坊间人家都睡得早，不过戌时，便已是四野悄然。

　　祝清圆吹熄房内的蜡烛，蹑手蹑手去院外井中盛水洗碗。可等她重返的时候，却发现自己走前明明关好的房门支开了一条缝。

　　她一愣，慢慢将耳朵贴近房门。恰巧房内有说话声浅浅传来，是个男人。

　　那人小声咧咧：“脸上糊得什么乱七八糟的！”

　　另一人道：“别管这么多，扛着走便是了。”

　　“万一弄错了怎么办？”

　　“你没瞧见她身上这衣裳？错不了。”

　　衣裳？施姐姐身上盖的是她的衣裳，祝清圆霎时整个身子都麻了，这两人是冲她来的？

　　她也不敢妄动，里头两人还在低语。

　　“就算错了也无妨，教主要的是完璧之身的女子。要不是柳姑已经收了拂晓庄的钱，这二人都得带走！”

　　“你还别说，这小娘子皮肤滑腻，等扒来炼丹，必定异香满城。届时教主说不定还要奖赏你我二人。”

　　扒皮？！

　　祝清圆心中大动，打了个激灵。

　　里头的人功夫不浅，立马听出外面有人，未等祝清圆喊叫逃跑，便将其一招打晕。

　　“她怕是听到了方才你我的谈话，怎么办？一起带走？”

　　另一人阻止道：“拂晓庄明日还等着要人，让柳姑处理吧。”

　　第二日，祝清圆在一片锣鼓唢呐声中醒来。

　　一睁眼，便是柳仙姑那张吊眉三角脸，昨夜听到的那些话点石火光般闪现在祝清圆脑海，她顿时倒吸一口凉气，往墙角瑟缩起来。

　　柳仙姑见她这般，便冷哼一声：“你果然都知道了。”

　　祝清圆咬着唇问：“你要作甚？”

　　“你比那施小娘更娇艳，想必拂晓庄会很满意。”柳仙姑俯身拍拍她的脸，不知使的什么法子，祝清圆竟然立刻便无法动弹了，话也说不出。

　　她只能瞪大双眼，豆大的泪珠伴着恐惧一滴滴砸落。

　　“算你命大，否则过几日被扒皮丢进炼丹炉的人就是你了。进了拂晓庄也不必想着逃跑，任你跑到天涯海角，我们涂山教也能把你抓回来。”

　　涂山教？这究竟是什么地方！

　　祝清圆本以为上辈子的自己足够惨了，但她万万没想到，这世间还有如此骇人听闻的所在，与之相比，那些宅院里的勾心斗角又算得了什么。

　　祝清圆像一尊傀儡般任柳仙姑摆弄，她给祝清圆描眉点唇，换上鲜红的嫁衣，再盖上红盖头。

　　门外热闹非凡，人声鼎沸，而祝清圆的眼前只有一片红，像昏昏的霞光，也似前世死前，覆在眼睫上的血珠。

　　柳仙姑搀着不能说不能跑的祝清圆缓缓走向喜轿，唢呐声愈来愈响地灌入耳中，没人知道盖头下的新娇娘已经被换了一个。

　　只有倚在门边的施娘子的病母，略有疑惑，女儿怎么忽然变矮了。

　　喜轿一路吹吹打打地出了城，抵达拂晓庄时已近黄昏。

　　祝清圆能感觉到自己被扶到了床沿坐着，此时柳仙姑给她封住的经脉也慢慢化开了。

　　“水……”

　　她张嘴试着出声，紧接着身边便有人走路倒水的声音传来——果然有人看着她。

　　那人端着茶杯从盖头底下递给她，手指粗胖，略带浣洗过衣物的清香。应该是这拂晓庄的下人。

　　拂晓庄的人不必害她，因此祝清圆将茶水一饮而尽，压了压一整天未进食的肚腹。

　　“柳仙姑呢？”

　　那女使粗着嗓子回祝清圆：“仙姑在外厅吃喜宴。”

　　这下人一板一眼，祝清圆知晓自己多说无益，便开始支着耳朵听外头的动静。

　　又过了小半个时辰，房外人走动的声音逐渐多了起来，许是喜宴快散了。

　　七七八八个醉醺醺的郎君簇拥着新郎倌朝喜房走来，祝清圆听到声音，紧张地捏住了袖摆。

　　“韦县丞！恭贺韦县丞得偿夙愿啊，哈哈哈哈哈！”

　　“真不让我等进去瞻仰瞻仰豆腐西施的美貌吗？”

　　外头的污言秽语如数传入祝清圆耳中，那位传说中山匪出身的韦县丞终于张口了，声如洪钟：“周通判可别再笑俺了！俺娶个媳妇不容易……”

　　“大当家的！交杯酒已经备好了！”说话的大约是那韦县丞的手下。

　　但祝清圆没料到的是，那大汉竟然张口就把自己下属骂了一顿：“叫什么大当家！你当我们现在还是山上的土匪？当着通判及各位大人的面尽丢老子的脸！”

　　“是，大人……”

　　祝清圆有些好笑，没想到这韦县丞不止身被招安，连心也归顺了。这种对上恭敬，却鲁莽粗笨之人，祝清圆心里突然有了主意。

　　施姐姐待她极好，却因为她被绑进了那样一个邪魔鬼窟样的地方。如今既有一线生机，祝清圆便决定放手一搏。

　　她将背挺得笔直，绣鞋不露裙面，双手交盖于膝上，连呼吸都平稳有序。

　　那韦县丞就在此刻跌了进来，将地面都震了一震。

　　他手里端着交杯酒，一路傻笑向祝清圆奔来：“媳妇儿，我来了！”

　　然而就在他一把掀开祝清圆盖头的同时，猝不及防地被床上的小娇娘重重扇了一耳光：“放肆！”

　　小娘子唇红齿白，竖眉杏眼，薄怒中带着不容置喙的贵气，好似京中那些高高在上的命妇。

　　气壮如牛的韦县丞捂着被打红的脸，看着这素未谋面的小娘子，整个愣住了。

. 娇娇 绥绥白狐，九尾庞庞

　　但韦义，堂堂山匪出身的县官老爷，当然是立马就反应过来了。

　　他叉腰怒目，声如洪钟：“你谁啊！俺的娇娇呢！”

　　娇……娇？

　　祝清圆先是愣了一下，才反应过来娇娇是施姐姐的闺名。

　　但她自然也不能怯场，依旧端着姿态，道：“我还要问你，我堂堂官家太傅的孙媳、皇后娘娘的侄媳，怎么忽然就成了你小小一个韦县丞的新妻？”

　　官家、太傅、皇后，这几个词连着砸下来，韦义整个人又懵了：“你你你，你说什么？”

　　好在赵家的拜帖和婚书这类重要的东西，祝清圆一直都是带在身上的，且她贴身藏在单衣的里侧，连给她换喜服的柳仙姑都未曾发现。

　　小姑娘在韦义进房之前就背着看守婆子将它们拿了出来，这会儿正好气势汹汹地从大袖里再度掏出。

　　韦义恍恍惚惚地接住，将那缂红描金的八折贴打开一看，密密麻麻的小字印章罗列上头。虽然看不懂，但还真像那么回事。

　　“来人！”韦义高呼，“把沈军师请来。”

　　祝清圆一直坐看那莽汉挠头又哈气，略有些滑稽。不多时，他们口中的沈军师便到了，身形削瘦，头顶布巾，一介中年书生的模样。

　　沈军师从韦义手里接过拜帖和婚书，小心翼翼看了两眼，又抬头看看祝清圆，神色逐渐稳重起来。

　　他朝祝清圆作揖，恭敬问：“姑娘，我们拂晓县地僻人微，恐不识物，可否容我拿出去给诸位大人看看？”

　　祝清圆点点头：“须得给我完好送回。”

　　“是。”沈军师连忙捧着此物往外走，韦义紧随其后。

　　所幸喜宴刚刚收尾，人还没有全部走光，沈军师在一片杯盘狼藉中眼尖地瞧见了汝丘郡的岑太守。

　　岑太守是规规矩矩的文人，不堪烈酒，此刻正窝着身子在角落里吐秽。本就头昏脑涨的他却突然被人一把薅起来。

　　韦义劈头盖脸就是一通问：“岑太守快给俺看看，这东西究竟是不是真的！”

　　接着就是夺目的红锦展开在他眼前，反光刺目，岑太守眯着眼睛一瞧，顿时就醒酒了。

　　他反反复复看了好几遍，脸都快贴上那个章印了，然后抬起脸来，极为严肃地问：“这东西哪来的？”

　　韦义胸无城府，张嘴就要说实话，却被沈军师先声夺人：“我们夫人在路上捡的。”

　　“在哪里捡的？在下能不能见见夫人？”岑太守说完便自觉不妥，连忙改口，“或者可否将此物交予我？”

　　韦义立马摇头：“那不行，这又不是你的东西！”

　　真是秀才遇上兵，有理说不清，岑太守跺脚叹气：“唉！罢了！你可千万给我收好了！”

　　说罢他便两脚生风，若车轮腾卷般奔了出去，催促着马车转眼就消失在官道上。

　　韦义眨巴眨巴眼：“老沈，所以这东西，是真是假啊？”

　　沈军师微微敛目，好脾气道：“是真的呢。”

　　-

　　喜房内，一炷香后。

　　祝清圆与韦义分庭对坐，久久无言。

　　终于，韦义缓缓开口：“所以，你的意思是，俺的娇娇被涂山教的人抓走去扒皮炼丹了？”

　　说着大块头还红了眼圈，捏紧拳头猛然砸向桌面，大吼道：“欺人太甚！”

　　桌上的喜果翻飞四溅，合卺酒也双双被震倒，洒了一地。澄澈的酒液沾湿红绸布，留下的深痕像是美人泪。

　　祝清圆跟着酒杯一块抖了一下，抬眸看着韦义庞大的身躯，在凳子上小小一团，霎是无辜可怜。

　　她的眼睛唰的也红了，眼泪啪嗒着掉。

　　韦义手足无措：“你哭啥？俺又不是在凶你。”

　　小姑娘只是感动得泪光盈盈，没想到一介莽汉竟如此情深义重。

　　韦义不懂小姑娘家家的百转千回，他皱眉朝外喊：“大胜！召集兄弟们，抄家伙杀上绵山！”

　　“大人且慢。”沈军师适时开口，“绵山重峦叠嶂，瘴气横生，涂山教又地处险峻，易守难攻。”

　　他定定地看向韦义：“我们人手不足。”

　　韦义暴躁地啐道：“那俺也要打！”

　　沈军师扶额，正想着如何劝解这位怒火难自抑的莽汉时，身旁一直默默不语的小姑娘突然眨了眨眼：“可涂山教并不知晓你们人手不足呀。”

　　二人皆朝她看去。

　　祝清圆继续道：“我们此行并不为剿灭涂山教，只是为了将施姐姐救出。夜色沉沉，若声势浩大，想必他们也不愿与韦大人起冲突。”

　　沈军师是个聪明人，听完此言即刻便明白了八分——兵者诡道也。

　　没想到一介女流也能熟读兵书，他重新审视起了这位娇滴滴的小娘子。继而俯首求问，十分恭敬：“那姑娘待如何？”

　　祝清圆轻咬嘴唇，沉吟道：“先将拂晓县能召集的人都召集起来，让百姓混入兵卫之间，每人手举火把。山间树多障目，涂山教只能看到人数众多，却看不到都是些什么人。”

　　“至于如何召集他们……”

　　祝清圆垂眸思忖，脑中将早前施姐姐告诉她的话过了一遍——

　　绥绥白狐，九尾庞庞。成于家室，我都攸昌。

　　传言涂山教的教主许生年逾二百，却形貌未改。一百多年前，有一只涂山九尾白狐，为报恩，自断一尾送予许生。

　　许生得了狐尾，初觉无用。一次炼药的过程中，不慎将狐尾坠入丹炉，霎时青烟袅袅，满山异香。从此经过这鼎丹炉炼出来的药，都有了生死人，肉白骨的效用。

　　历经百年，涂山教不断壮大，盘桓于绵山，被周遭百姓奉为仙使，又敬又怕。

　　因此决计不可告诉百姓，他们此行是去与涂山教作对的。

　　而施娘子为救母而嫁人的事，坊间又人尽皆知……

　　祝清圆突然想到一个两全其美的法子，眼眸亮亮：“便说，韦县丞的新夫人孝心拳拳，想召集坊间的身强体健者，一并向涂山教请愿，以祈祷母亲安康，随行者每人可赏五百钱。”

　　小姑娘对平头百姓的生活不甚了解，只按着原先祝府下人们的月钱来衡量。不知晓五百钱已经是三四口人一月的花销了。

　　连韦义这等糙汉都瞠目结舌：“五……五百钱？”

　　这岂不是要把他的拂晓庄整个掏空！

　　“五十钱足够。”沈军师全心谋事，赶紧打断祝清圆与韦义两人的对账，催着韦义道：“大人快些传令下去，进山路远，我们须在天亮前完成此计。”

　　他顺带将祝清圆的计划补全：“届时大人与诸位武艺高强者在前，威胁涂山教众人，说他们送来的人不对。”

　　紧接着下一瞬，祝清圆也被推出了房门。

　　沈军师颔首：“姑娘，对不住了。若要让涂山教相信韦大人是因为换人而怒，您就必须在场。”

　　拂晓庄众人各个矫健，手脚麻利，祝清圆还没来得及说话，便被再度带走。

　　大约一炷香过后，拂晓庄门前便涌现了密密麻麻的人潮，有韦义作为山匪时的旧部、拂晓县能调动的兵卒、也有为了五十钱而来的布衣。

　　如此一来，竟足足凑齐了五百余人，浩浩荡荡往绵山赶赴。

　　而祝清圆被提溜到最前头，由韦义带着。

　　如今距祝清圆从扬州启程，已有半月，立春过后草木萌动，绵山路径两旁也早没有了积雪。

　　再加上举着火把，一众郎君们行路急促，祝清圆汗珠阵阵滚落，浸湿了襦襟，脸色绯红，喘息不止。

　　“我……我走不动了……”

　　韦义诧异，提眉道：“可这才走了不足两成。”

　　“不然我找几个手下扛你？”

　　祝清圆侧头看看身边这几个高耸粗犷的大汉，破布身上裹，髯须浓密得看不见嘴，鼻子往外冒粗气。

　　像是市井小铺贴的门神，还在泥里滚过一圈的那种。

　　小娘子吓得眼圈红红，赶紧抬腿自己走。

　　众人一点点往山腹移进，祝清圆已经觉得自己开始眼冒金星，再走下去就该晕了。大红的绣鞋已不能看，水也不敢多喝，怕到时更衣不便。

　　做英雄着实太难了。

　　就在祝清圆这么东想西想之时，他们也终于踏入了涂山教的领地。

　　一座六角飞檐的牌楼掩映在两山夹缝处，却看不清里面，不知是雾气还是瘴气在周身萦绕。

　　牌楼前头立着两尊石像，像是婀娜侧卧的白狐，被枯叶长草掩了大半。再加上牌楼前百姓供奉的香烛花饼，过山风一吹，似还带着熏香的气息。

　　又森冷又香甜，好似抛入幽井中千年的妆奁。

　　祝清圆霎时燥热不再，连后头一直细细碎语的百姓们也安静下来，数百人的呼吸绵长悠远，仿佛已身不在人间。

　　韦义此时掏出一根麻绳，对祝清圆道：“得罪了。”

　　而后把她捆了个结实。

　　-

　　与此同时，汝丘太守府。

　　岑太守浑身冷汗跪在自家正厅，不懂自己明明是将邸报发往上京的，却为何招来的是这位殿下。

　　更何况邸报内容不过是赵太傅孙媳，一介女郎的踪迹罢了。

　　“岑太守该明白，是赵家保你快，还是我杀你更快。”

　　郎君坐于厅堂正位品茶，长眉入鬓，质冷骨峻，却给人乌云压城般的惧意，清贵之下暗藏雷霆。

　　这般人物只有一个——一直驻守在蜀地的淮阳侯世子李衎，当今圣上的亲外甥。　　

　　岑太守眼观口，口观心，方才喝的酒也早都化作汗水散了个干净。

　　半晌，他哆嗦着唇：“在下今夜只是去吃了趟喜宴，什么都不知道……”

　　李衎淡淡道：“如此甚好。”

　　裴缨则顺势在他嘴中塞入一颗药丸，笑言：“太守大人该知道西蜀邪物众多，望大人惜命，不该说的可千万别说。”

　　“是，是！”

　　岑太守一劲地磕头，直至那位世子率人离开府邸，他才如释重负地瘫软在地。

　　须臾过后，郎君站在空无一人的长街，拧眉望了望那虚远深山，翻身上马，朝西北方疾驰而去，乌发玄衣在朦朦夜色中翻飞。

. 雨水 没有退路了

　　“抓住它。”韦义将绳头塞入祝清圆手中。

　　她的双手被缚于背后，绳子粗粝，摩擦在颈侧和手腕裸露的肌肤上分外难受。

　　韦义小声告知：“若有危情，你用力一扯绳子就散了。”

　　祝清圆乖巧地点头。

　　紧接着韦义就眼睛一瞪，冲涂山教的牌楼破口大骂：“拜狐狸的你们给俺滚出来！”

　　他的声音振聋发聩，祝清圆脸色一变——沈军师难道没有给他说明情况？

　　韦义这样一吼，不止涂山教的人被惊动，后头的百姓们自然也瞒不下去，那施姐姐日后的名声怎么办！

　　祝清圆转头朝后看去，发现人群中果然躁动起来，得亏还有兵卒压着，才没出大乱子。

　　却也堵不住百姓的窃窃私语。

　　“怎么回事？不是祈福请愿吗，韦县丞怎么忽然吼起来了？”

　　“不知道……快看，好像有人出来了！”

　　牌楼深处隐隐约约现出几个人形，头束纶巾，衣袂飘飘。众人都抻着脖子朝那处看去，只有队尾一个獐头鼠目的后生，名唤余伍，他本就是县里有名的游手好闲之辈，答应上山也是为了那五十钱。

　　大抵下流之辈都油滑得很，余伍咂摸片刻，觉得可能不妙。于是将手中的火把交给身边人，道：“帮忙拿拿，我去旁边解个手。”

　　余伍转身溜之大吉，却丝毫不知没了火把的自己，逐渐迷入瘴气，走错了方向。

　　而那头，柳仙姑带着两名弟子现身，瞄了一眼被五花大绑的祝清圆，明知故问地笑道：“韦县丞深夜到访，所为何事啊？”

　　“俺给了你们一千两，要的是汝丘豆腐铺的施娇娇，你们却拿她来搪塞老子！”韦义大刀往地上一插，气势十足，“把娇娇给俺，不然今晚就灭了你这涂山教！”

　　柳仙姑自然看得见韦义身后，这蜿蜒到看不见尽头的火把与人群，心中说不慌是假的。

　　但此刻教主已经将施娇娇等人带入了地洞，谁人敢去打扰？

　　“韦县丞消消火。”柳仙姑笑笑，“这位姑娘难道不比施家娘子更美？”

　　韦义最讨厌的就是和人用嘴皮子争来推去，他正皱着眉打算挥刀威胁时，远处林子里突然传来一道厉声尖叫，划破沉夜。

　　“死人啦——死人啦！好多……好多死人！救命……跑，跑啊！”

　　方才偷偷溜走的余伍一路上鬼哭狼嚎，连滚带爬地从林子里钻了出来。多亏了这蜿蜒的火把，像是一条火龙，带他侥幸走出瘴气，否则他这一逃，还不知要去往何方。

　　柳仙姑闻声脸色亦变，足尖一点跃起，坐在弟子的肩头朝远处望去。见那人是从晾月谷方向钻出来的，心中大惊，也顾不得韦义了，连忙招呼另一名弟子。

　　“快！传言左右使！围住教坛，任何人不得出入！”

　　韦义和祝清圆对视一眼，面面相觑，他们还不知晓发生了何事。

　　而余伍逃出来的地方，那处的队伍已经完全乱了。

　　有人不停问余伍看到了什么，但他惊魂未定，什么也说不出来。只有一位老屠夫，拨开人群，一把握住余伍手中的那根竹杖。

　　老屠夫手唇抖索，这竹杖，是他数月前失踪的小女儿的东西！女儿自出生便是跛脚，从小到大的竹杖都是他亲自给削的。

　　老屠夫在拂晓县辈分高，沉着声手一挥：“进林子！”于是大批民众便举着火把一哄而上。

　　柳仙姑焦急万分，拔出匕首便要前往拦截，只是她前面的都是韦义及其部下。

　　山匪悍勇，一见寒光自然该拔刀的拔刀，该出拳的出拳，祝清圆急忙往角落里退。

　　而那边的百姓和部分兵士急匆匆跑进密林，终于看到了余伍所说的死人。

　　只见有一条他们以往从未看到过的小路隐入崖体，拨开树枝一看，竟然有个可容人经过的小洞，穿过去后才发现里头是两座山谷的凹地。

　　石地平坦，月色如练照耀下来，白骨嶙峋，层层叠叠。

　　饶是连老屠夫这般见惯了骨肉血腥的人都不由连连后退。

　　除却一具接一具的尸骨，还有许多死者的随身物什被归拢一处，触目恸心。

　　“踏平妖教！替□□道！”

　　不知是谁带头喊了一句，可谓是一呼百应。这一刻过后，他们便不再分兵、民还是匪，转身离开这乱葬岗，群情激愤地领着这五百余人朝涂山教内冲去。

　　血战一触即发。

　　祝清圆整个人都懵了，又惊又怕，眼圈红通通，哭都不敢哭出声。她还不明白怎么就真的打起来了呢。

　　就在她想自己解开绳子的时刻，突然被人从身后一把薅住后衣领，提了起来。

　　那人似是轻功了得，带着她也能轻松腾跃，祝清圆害怕得紧闭双眼。不过几个瞬息，她便已经远离了牌楼前的刀枪剑戟，来到了一个石洞里。

　　那人走到她面前，掐住她的下颌，满脸髯须遮住了几乎半张脸。若是祝清圆那夜没晕便能知晓，这就是当时将她从元兴驿站带走的胡左使。

　　这小丫头有钱得很，柳姑婆怕这怕那，他老胡可不怕。大战过后教主必然大怒，可若是他到时候能借花献佛，讨得教主欢心……

　　“小丫头，乖乖呆着。”他拍拍她的脸，笑得吓人。

　　祝清圆大气不敢出，乖乖点头。

　　胡左使看祝清圆本就被绑着，再加上前方战况逼人，竟没再检查一番，便直接转身走了。

　　等到胡左使完全消失，祝清圆才蹑手蹑手站起身来，朝洞口试探地走去。

　　风从四面八方涌来，她探出小半个头才发现，这石洞是悬空在峭壁上的。离底下的栈道约莫一丈高。难怪带她来这里的男人连个守卫都不安排。

　　所幸她有绳子，无论如何都不能坐以待毙。

　　祝清圆按照韦义所说将绑在身上的绳子扯开，扭了扭手腕，将绳子一端绑在洞口凸起的石块上，另一端绑在自己腰间。

　　身子背对着洞口，手脚并用地慢慢往外退。

　　风并不大，她却觉得自己像一朵悬崖上羸弱的五瓣花，随时有消散的危险。

　　殷红的嫁衣被挂得破破烂烂，早就凌乱的鬓发卷拂着自己的眼睫与嘴唇，却也无法腾出手去拨弄。

　　祝清圆咬着牙，使上全身力气去够脚下能蹬住的山缝，扯着绳子的手心也被划出血珠，每碰一下都生疼。

　　最后脚终于落在栈道上的时候，竟像踩在羊毛上一样虚软。她紧靠在山壁上惊魂未定。

　　小姑娘抬头望望天，星移巨门，不知不觉竟已丑时了。

　　西北方火光冲天，厮杀叫喊声断断续续传来。

　　不知这场战事会维持多久，她得赶紧找到施姐姐，一起逃出去。

　　祝清圆扶着山壁，踉踉跄跄地沿着栈道奔跑。所幸涂山教的人都在外御敌，她这一路才可平安无事。

　　绕过栈道，踩下云梯，祝清圆大约是来到了涂山教的大本营。连绵的高脚竹楼扎在峭壁边缘，底下百米是墨色的深潭，倒映着月影，却纹丝不动，像是巨兽的大口。

　　不知为何，祝清圆很自然地觉得，涂山教的重地一定就在这水潭周围。她抿紧嘴唇，顺着交错的竹梯一点一点往下爬。

　　“啊——！！！”

　　突然，一声凄厉的惨叫划破长夜，在四面包裹的山谷中久久不息。吓得祝清圆差点踩空。

　　这是姑娘家的声音。

　　祝清圆循声前往，果然在山底发现了一扇半遮半掩的石门。她无力推开，但这石门并非严丝合缝，里头的声音可以清晰地传来。

　　她屏住呼吸，发现里头除了啜泣便是惨呼痛哭，此起彼伏，至少有十数个女子的声音交杂在一起。

　　想必施姐姐也一定在其中。

　　里头不知道在做着什么惨绝人寰的事情，祝清圆也不敢细想，只有浓重的血腥味顺着缝隙飘来，连炼丹的药味都压制不住。

　　她不禁胸腹一阵翻涌，赶紧转身逃离。

　　祝清圆顺着原路返回，她得回去找韦义，让他率军来突破此处救人。

　　她狂奔在月下的栈道上，身上处处伤痕，一边哭一边跑，而兵戈剑戟声也愈来愈清晰。

　　祝清圆不敢前往正门的牌楼，咬咬牙决定从侧边的林子里钻出去。直到她出来后，她才明白这场战事早已经不是她能参与的了。

　　十步一人倒在林子中，有的还留着命，在朦胧地呼救。她好似重新回到了上一世宫变的那天。

　　晨起皇后娘娘还召她入宫叙话，说是为她备好了大婚的喜服，来看看合不合身。

　　可当她在鸾宫偏殿准备更衣时，皇后身边的贴身宫娥却突然闯了进来，一把掀翻她的喜服，塞给她一身凤袍，勒令她穿上。

　　她战战兢兢，不知所措，此时又有人闯进来，却被大宫娥一匕首杀了。

　　那是祝清圆第一次直面杀人。

　　她尖叫出声，终于还是听话地将凤袍穿上，被宫娥拉着离开。一路上经过的花园、长廊、墙根，处处尸横遍野，血在砖缝中蜿蜒。

　　“姑姑，大魏要没了吗？”她哭着地问宫娥。

　　那女使将她大力推入金殿，微微一笑：“大魏没了，还有大赵。”

　　“不想没命的话便背对着宫门站好，千万别动。”

　　大赵，祝清圆那时才明白过来，不是外敌入侵，只是赵家反了。

　　-

　　“小心！”

　　在祝清圆恍神之际，突然被人一把扯过，大刀与刺向祝清圆的剑刃短兵相接，发出刺耳的刮响。

　　是韦义救了她。

　　祝清圆赶忙回神，对韦义道：“我找到了施姐姐，她在涂山教山谷底的石洞中，旁边有一方很大的圆形水潭！”

　　韦义已经与那人打起来了，他从牙缝中溢出话，很是吃力：“大胜！你助她，去府衙……”

　　另一个挥锤的大汉从旁领命，开始带着祝清圆反身往山下跑。

　　名为大胜的莽汉功夫了得，大锤一挥，那些涂山教的教徒便都扑倒在地。但他们逆流的身形却引起了那位胡左使的注意。

　　胡左使自袖中射出一柄飞刀，没入大胜的膝弯，他霎时一个踉跄，跪了下来。

　　又是他！

　　祝清圆吓得连连后退，转身便跑。没有了人从旁保护，她六神无主，像只笼中雀在密林里头乱转，而那胡左使却一步步逼近。

　　没有退路了。

　　祝清圆的身后此刻已是万丈深渊，只有一颗歪脖老树伫立崖边。

　　她哆哆嗦嗦靠在树干上，哭着问：“你，你到底想……干什么，你可知我是谁？”

　　“你是有钱的小丫头啊。”那人咧嘴笑，却无声。

　　钱，又是为了钱，当一个有钱的小娘子就这么难吗！

　　但此刻为了保命，她自然要服软。祝清圆立马从衣襟内掏出一沓银票，这原本是她为逃跑而准备的，足值五千两。

　　正当她颤颤巍巍要交出银票的时候，远处突然传来了一队凌厉的马蹄声。连她都听见了，何况胡左使。

　　胡左使转头看去，就是这一刹那的工夫，那西域马已经碾过荆棘，跃然眼前。

　　马上的郎君鬓发飞扬，凝眸漠然，现出身后迢迢一线的冷灰天色。他于马背上腾跃鹘落，手中的薄剑轻略过胡左使的脖颈。

　　鲜血如注扬洒半空，祝清圆整个人眼睛都忘了眨。但是下一瞬落在她眼上的并不是那人腥脏的血，而是郎君带着山间凉风的掌心。

　　“咴——”

　　骏马脱缰的长鸣终于撕开了这沉沉的一夜。

　　“李行……”小姑娘怔怔开口，拉下他覆在自己眼上的手，直直地掉入郎君眼眸深处。

　　二人不语，嫁衣与玄色武袍的衣摆在风中猎猎交融。

　　这一场恶战终于结束，四野逐渐安静。

　　李衎将浑身是伤的小姑娘横抱起，而她只是平静地望着逐渐泛起光亮的天际。

　　云下阴阴沉沉，水雾笼罩在连绵的山尖，灰黛一片，带着尘土味的雨水噼啪而下。

　　小姑娘伸出满是血污的手心，小声道：“下雨了。”

　　郎君第二次从她满脸的水迹中认出她的眼泪，指腹轻轻擦过，什么也没说。

　　他抱着她一步步走远。

　　景明九年二月终，河水破冰，大雁北归，而雨水至。　　

. 吹吹 起了一身鸡皮疙瘩

　　李衎抱着她重回山道，裴缨等人鏖战过后，正在倚马擦剑，一看到李衎便纷纷站直立好。

　　可算找到了。裴缨感慨，偷瞄了下世子怀中的小姑娘，浑身脏污，脸已失了血色，苍白如透光雪帛。

　　好家伙，竟还穿着嫁衣，只是已然破烂得不成样子了。

　　想起自家殿下平日里的整洁有序，裴缨不由略带嫌弃道：“快放她下来。”

　　祝清圆在昏昏沉沉中，恍惚也听到了这句话，立刻下意识地抓紧李行的衣襟。

　　她此刻真的不想一个人待着。

　　但郎君果然还是松开了手，将她放到马背上。祝清圆有些难过。

　　可下一刻，李行自己也翻身上了马。雨逐渐大起来，她鬓发全湿，抬脸迷蒙地看向李行。

　　雨水划过郎君如玉下颌，方才还泛着杀意的凛冽气息此刻尽数收敛，与这春日雨中的绵山薄雾相融。

　　他垂眸，冰凉潮湿的修长手指抚上小姑娘的后脑，将其一把按入怀中，用大氅将她罩住。

　　暖意霎时自四面八方涌来，脉搏与雨滴共振。

　　李行的声音沉沉传来，一直震到她的指尖：“累了就睡一觉，但要记得抱紧我。”

　　小姑娘动了动她麻酥酥的手指，软软地圈住郎君的腰身，骏马扬蹄，往起伏的山路迈去。

　　-

　　祝清圆睡了很沉的一觉。

　　再醒来时已回到了元兴驿站，软被轻裘，紫烟袅袅。窗外还是淅淅沥沥的雨幕，一片青濛晦暗，像江南无穷无尽的雨季。

　　而桌前，正坐着李行。

　　他背对着她，正缓缓斟茶，一片静好。只是衣袍大敞，迤逦在地。

　　好好地脱什么衣服！

　　意识过后的祝清圆腾地一下从床上坐起来，动作惊动郎君。

　　李衎起身回头，瞥了她一眼，淡然无言。

　　而后他向她走近，慢慢俯身，从小姑娘手中抽出那根玄色的绦带，长发滑落肩头，一直垂到祝清圆的锦被上。

　　手心织物摩挲，小姑娘才惊觉郎君衣袍不整皆因她，在马上熟睡时扯住人家的腰带不放。

　　祝清圆赶紧撒手，郎君一时失力，撑在床头。

　　没了潮湿的雨气，郎君胸膛的热度更加直接地传来，祝清圆脸开始泛红，觉得有些热。

　　她把脸扭过去，小声道：“多谢相救。”

　　“无妨，护你上京是我的任务。”李衎站好，将绦带重新束回腰间。

　　祝清圆屈膝抱紧自己，闻言朝李行瞪过去：“可你根本不是赵家的人！”

　　郎君无言，丝毫没有要解释的意思。

　　恰在此时，门外笃笃，是元兴驿馆的内当家前来送汤药。妇人推门而入，打破了房内凝滞的状态。

　　李衎一看有人来，立时要走。

　　而祝清圆见他不言不语要走，怒气与委屈一下冲了上来，她急急喝道：“李行你站住！”

　　小姑娘下巴微抬，有些倔强，青丝舒展，只露出羊脂玉扣般小巧玲珑的耳垂。

　　她指着掌柜夫人手中的汤药道：“你来喂我。”

　　一时连掌柜夫人都愣住了——他俩不是，并非亲眷吗……

　　李衎垂眸不语，三人僵持之际，他竟真的从那妇人手中接过汤药，向祝清圆走去。

　　小姑娘眼泪都开始打转了，他若是不从，只怕待会儿便是水漫金山。

　　妇人觉得此间气氛难耐，头不是头脚不是脚的，不等吩咐，便快快携着食盘走了。

　　于是房中又只剩下李衎与祝清圆二人。

　　郎君略有几分细心，等匙中汤药凉却后，方送往祝清圆唇边。

　　小姑娘喝了两口，看着李衎一丝不苟的坐姿，想到钱婆子当时留给她的五字，还是问道：“李行……你是来杀我的吗？”

　　“不是。”郎君答得很快。

　　祝清圆心中略有几分高兴，好似他说什么，她便信什么。

　　她挪了挪屁股，靠得更实在些，又问：“那你们是……为了我的钱？”

　　这回郎君没有立时回答，祝清圆炯炯地朝他看去，屏息等待着答案。

　　而门外，裴缨同样也在屏息等待。

　　别说是她了，就是他们这些亲卫，也不明白世子殿下究竟要做什么。

　　年前两个月，世子突然像变了个人，开始关心起皇城的事，整日和蔺霄那小子关在军帐里聊这聊那。

　　然后世子突然就带着他们往东行，在京城与扬州必经的路上伏击了赵家的行队。接着又在沿途经停的州府县，将这小丫头的财帛运走，换成粮草兵戈。

　　难不成，是京城局势出了问题？

　　可若是要借这丫头与赵家的方便，暗度陈仓，直接将粮草填在车队之间便好。又为何要将她的钱财全部转移走呢？难不成世子真要霸占那丫头的家财？

　　李衎端着滚烫的汤药，静了半晌，最终还是如实答道：“不是。”

　　明明点头认下便能让祝清圆停止盘问，但他突然之间，不想再欺骗这个小姑娘。

　　不论前世还是此生，她都是别人手上的一颗棋，脆弱无依却偏偏透若琉璃。

　　但祝清圆却没有再盘问下去，好似不是为了这两桩事，其他什么都无所谓一般。

　　李衎的手还捏着药匙停在半空散热，小姑娘突然展颜，略带些娇嗔：“慢死了，你吹吹——”

　　门外听墙角的裴缨一趔趄，起了一身鸡皮疙瘩。

　　“谁在外面！”祝清圆像只小雀儿，瞬间支棱起来。

　　李衎心知肚明是谁，低头吹吹汤药，将药匙送往祝清圆唇边，不容置喙地浅笑道：“乖乖喝药。”

　　裴缨连滚带爬地溜下楼去，装作去后院检查行李的样子。

　　今夜便又要将十车宝箱里的财宝换成粮草了，不知这回蔺霄和关山娘又要用什么法子将财宝运走？

　　他拂着下巴，思索着思索着，倒来了兴致。

　　“韦县丞！”突然，堂前传来惊喜的呼声，裴缨好奇转身看去。

　　发现是在绵山上与妖教厮杀的郎君，昨夜手挥大刀十分英勇，裴缨觉得此人是条汉子，对其颇为欣赏，便上前寒暄。

　　“郎君昨日酣战，身体安好？”

　　韦义比他还不羁，挠头笑道：“挺好的挺好的，还没谢过几位，昨日若不是你们相助，俺媳妇都只怕救不回来了。”

　　裴缨这才发现韦义身边跟着一个高挑温顺的姑娘，提到昨日之事，她神色中依然有几分恐惧，但强忍着，并未在人前失仪。

　　“敢问郎君，祝小娘子何在？我与夫君特来感谢她。”她朝裴缨欠身问道。

　　裴缨撇撇嘴，指了指楼上。

　　-

　　祝清圆好不容易将这一大碗药饮尽，拈着帕子按拭嘴角时，房门再度敲响。

　　进来的竟是韦义和施姐姐。

　　看到施姐姐安然无恙，祝清圆难以自抑，眼泪霎时便涌了出来。两个姑娘相拥，哭作一团。

　　韦义本想与李衎面面相觑，缓解一下无措，哪承想那位身如松翠的郎君压根不搭理他。

　　端着小丫头的空碗径直走出房间，让人不由疑惑，他所行之事明明是个护卫、随从的样子，却怎么如此冷淡，贵不可言。

　　韦义挠挠头，还是转身离开，将屋子留给娇娇和小丫头。

　　而祝清圆这才从施娇娇口中得知，那涂山教究竟在做些什么。

　　原来那传言中的教主许生早已故去，现今在位的乃是许生的儿子，如今也过了天命之年。

　　这些年来，他心生魔障，一面以教义行敛财之事，一面妄想长生。不知从哪得到的邪魔外道之法，说是用童男童女之皮入药，可驻颜永生。

　　因男丁多受重视，涂山教也怕节外生枝，于是或强撸、或坑骗了好些女娃。

　　昨夜那事一出，涂山教的面目终于披露，豫州刺史已派人前去镇压，收缴余孽。

　　“施姐姐，那你真的决定从此跟着韦县丞了吗？”

　　施娘子温柔一笑，没有直面回答，反而看看她帕子上刚刚沾染的药渍，反问：“那你呢？还逃吗？”

　　小姑娘把自己掩盖在锦被下，绯红了脸，眼睛忽闪假装硬气：“逃啊！”

　　只不过，也许，大概，可以带着李行一起逃……不知他的主家每月给他多少俸银，想来不论多少，自己也是养得起的。

　　到时候寻一处山明水净之地，她与小芍二人行商，李行从旁护卫，日子可谓和美。

　　施娘子调笑着刮她鼻尖：“想什么呢！”

　　想……一个两辈子以来终于明朗的梦。

. 枇杷 人是稍微冷了点，但她可以感化嘛……

　　因拂晓庄余事冗杂，施娇娇探望完祝清圆后，便与韦义连夜赶了回去。

　　雨也早停了，天际留着最后一抹光，照拂在长街石板的水洼里，粼光闪闪。不少孩童也趁着长辈弄膳之际，跑出来玩耍。

　　祝清圆撑着下巴，支在轩窗上俯瞰烟火。

　　白烟团团，伴着雨后的清舒，让人容易忘却烦忧，也易使人想入非非。

　　李行此人着实不错，模样生得赏心悦目不说，而且武艺高超，还会识文断字。

　　人是稍微冷了点，但她可以感化嘛！

　　况且他在这些郎君中声威俱在，说不定招揽了他一个，其余人也都跟着过来。到时候与赵家斩清瓜葛，又有他们从旁辅助，安危无虞的情况下，她将祝氏再度复苏也不是不可能！

　　小姑娘弯着唇，心潮澎湃，略移目光，正好看见长易那小子假意与孩童玩蹴鞠，其实眼睛完全粘在了隔壁小饭馆的烤乳鸽上。

　　祝清圆心中突然有了主意，提上她的绣花小荷包，便蹬蹬蹬跑下了楼。

　　长易脚上无意识地勾着蹴鞠，惹得小孩团团围住他，心里却将那烤乳鸽细细吃了三遍。

　　翼中肉美，焦皮香酥，尤其是那腹骨处，薄薄的，全部香料五味都蕴含其中，最是滋味。

　　可惜一只竟要十五钱。

　　长易摇摇头，然而下一刻，便有小娘子清脆又豪迈的声音越过他：“掌柜郎君，我要两只。”

　　长易顿时倒吸一口凉气，转身一看，发现竟是祝清圆。

　　“祝姑娘……好胃口。”小郎君咽咽口水。

　　小姑娘眉眼弯弯，不置可否，将两包乳鸽都递给了长易。

　　“给我的？”长易不敢置信。

　　祝清圆点点头。

　　小郎君喜不自胜，赶紧接了，立马将荷叶拆开，捧在手上也不怕烫。他拧下一只鸽腿递给祝清圆，小姑娘却摆摆手：“当街啖肉，不雅。”

　　于是长易又收回手，甩开衣袍席地而坐，豪爽地示意身侧，让祝清圆一并坐下。

　　小姑娘依然温柔地笑着，拢着手亭亭玉立：“湿地泥泞，不坐。”

　　……何其扫兴，长易低头干巴巴地啃肉。

　　但下一刻，小姑娘抱着衣裙蹲了下来，歪头在他眼前，眼神炯炯发亮，小声问道：“你们月钱几何，有没有想过换个主子啊？”

　　“换个主子？”长易一头雾水，“为什么要换？”

　　“你难道不想每日吃香喝辣吗？”

　　长易瞪大眼睛，抹抹满嘴油花，义正言辞道：“男儿丈夫，怎可轻易为五斗米折腰——”

　　小姑娘就猜到如此，立刻呼道：“掌柜，这只乳鸽我不要了！”

　　“别别别！”长易赶紧阻止她，眼神真诚，“从今儿起您就是我第二个主子，祝姑娘有事随时吩咐！”

　　这么简单？祝清圆也愣住了。

　　她本只是想从长易这儿套点关于李行的喜好出来，没承想一只乳鸽就能让其缴械投降，可怜见的，他们主子平常得多克扣人啊。

　　祝清圆还不知自己腹诽的正是李行，只用着分外心疼的眼光看着长易，叹了口气：“走吧，我们去定几席好酒好菜，请你的其他兄弟们吃。”

　　她原本只想从李行开始动作，现在看来，可以两面夹击，同时攻破了。

　　祖父曾言，这世上但凡是有交易余地的，不论人或物，价高者必得。

　　-

　　“长易，你可知李行喜欢什么吃食？”

　　二人正在这汝丘最大的饭馆里头晃悠，桌桌的人都吃得肚圆油嘴，红光映面。还有许多打酒坐的娘子们穿梭在人群中，希望凭着几分姿色得到大爷们的赏赐。

　　这里的饭馆比起扬州的多了几分粗野，随处可听嬉笑怒骂，菜式也不南不北，花样繁多，饶是祝清圆都挑花了眼。

　　她索性一样拣了一盘，叫店家差闲汉到时候一并送到兴元驿站去。

　　长易眨眨眼，强行将心思从眼前的菜肴上收回来，认真回答祝清圆的问题：“李……统领，他似乎比较爱吃时令果子。”

　　祝清圆睁大了眼，有些意外。她以为郎君们都爱油水丰足的肉类，没想到李行竟吃得如此清甜。

　　天色已晚，也不知集市上还有没有鲜果兜卖了，祝清圆赶紧提着裙裳，沿着坊市小巷一路奔看，最后总算如愿地买到了一枝枇杷。

　　老叟说这是山上的野枇杷，个小却香甜，因路途遥远，怕其蔫坏，所以连着枝叶一并采下。

　　小姑娘步履轻快，心满意足地往回走。

　　而另一边，李衎刚与蔺霄、关山娘商讨完今夜的换粮之事，正从他二人的下榻之地往回赶。

　　郎君独自缓步街市，行道两侧多民屋，人迹寥寥。

　　此时已至掌灯时分，天光全无，淄色夜幕连着青墨瓦檐悄然隐去，远处灯火盛张。

　　小姑娘就在此刻闯入他的眼帘，海棠红的织纹罗裙无尽娇妍，带着春日萌动的欢欣，雀跃而至。

　　“啊，李行！”

　　她似也看到了台阶下的郎君，舒展着笑颜朝他挥手，那一枝枇杷带叶轻晃，像无数个小灯笼，映眉眼如梦，而其他诸物皆虚渺。

　　小姑娘朝李衎奔去，却不慎踩住裙角，身子直直往前扑，眼见就要载个头破血流，及时被台阶下的郎君一把揽住。

　　他一手扣住祝清圆的腰肢，另一手稳稳接住从天而落的枇杷。

　　祝清圆抬头看他，李衎也正低头看她，眼中还带着几分笑。

　　小姑娘含羞站好，朝郎君行了个闺阁礼，便快快朝前走去。

　　“枇杷。”李衎唤她。

　　祝清圆回过头：“是买给你的。”

　　李衎笑着收回手，一直跟在后面的长易低头，默默接过世子手中的枇杷。三人就这么前后有序地往回走。

　　而街市旁的小楼上，一位戎装娘子也坐在窗檐上吃枇杷，她看着底下的二人笑得难以自抑。

　　“蔺霄你猜，我那师弟今日会不会吃枇杷吃到吐？”

　　青衫书生端坐桌前，将桌上那堆如山的枇杷皮扫开，缓缓斟茶：“关山娘还是好好想想，今夜的珠宝，该如何送走。”

　　“有你在，我还用动甚脑子。”关山娘跃下窗檐，俯身勾起清秀书生的下巴。

　　“哦？”蔺霄也不闪躲，下颌搁在娘子指尖说话，“我还真有一个法子。”

　　“什么？”

　　蔺霄轻笑：“与我成婚。”

　　垂涎了小书生数年之久的武林娇娘，竟然突然，脸红了。

　　-

　　李衎三人回到兴元驿站的时候，祝清圆他们早前叫的吃食都已经送到了，诸位郎君们正吃得开心，酒坛都倒了一片。

　　众人一见到李衎回来，便立马肃静，然而罕见的是，一向军纪严明的世子并未黑脸，目光一直黏在前头的小丫头身上，竟压根没看他们一眼。

　　众人小心翼翼地继续吃起来，一边狐疑地将长易拉来盘问。

　　李衎继续将祝清圆送回房，小姑娘看到他手里拎的枇杷，磨磨蹭蹭问道：“你不吃吗？”

　　李衎今日在师姐关山娘处已经吃了太多枇杷，如今胃正酸着，他只得僵硬地拒绝：“我……手脏了。”

　　小姑娘有些不信：“你是不是看它小小的，觉得酸，才不想吃？但是它真的很甜！”

　　说着她从枝干上揪下一粒枇杷，指尖轻翘，三两下就将果皮扒下。

　　然后走到李衎面前，踮起脚，将枇杷送至郎君唇边。

　　祝清圆的眼眸在窗外月色下盈盈如杯中水，叫人不忍拒绝，李衎只得启唇咬下，唇瓣擦过小姑娘温热的指尖。

　　“是不是很甜？”

　　汁水沁入口齿间，似乎连带着眼前的这个人，都带着清甜的果香，诱人起来。

　　郎君眸色渐暗，嗓音沉沉：“甜。”

. 圆圆 你不怕我难过吗，圆圆。

　　亥时，坊市无声。

　　吃饱喝足的郎君们并没有哪个是真醉，而是抄着手潜伏在院落的各个角落中，仰头望着画楼最东的屋子。

　　屋子里灯烛如豆，掩映着小娘子披发翻书的身影。

　　“哈~啊~”裴缨打了个呵欠，满脸萎靡，抱着剑道，“世子，她怎么还不睡……”

　　李衎回头一看，其余诸人也都是迷瞪着眼，立刻就能东倒西歪的模样。昨日除了留下来看守车队的，大部分人都随他去了绵山，本就奔波，又一夜未睡，也是情有可原。

　　李衎自己也捏了捏眉心，继续等着。

　　没办法，这是他们留在汝丘的最后一夜，明日一早便要重新赶路。为了悄无声息地将财帛替换成粮草，还专程点了些迷香给驿站的掌柜跑堂等人，让其陷入熟睡。

　　结果没想到，最终栽在了这位平日里最嗜睡的小丫头身上。

　　蔺霄拂袖笑：“殿下既不舍得对祝姑娘用迷香，那便自己去哄吧。”

　　殿下怎么可能屈尊降贵去哄一个小丫头睡觉——裴缨第一个不屑，但他向来吵不赢蔺霄，因此坚决不张嘴，只在心里等着看他被世子拒绝。

　　然而李衎握拳抵唇，轻咳一声，竟然真的抬腿上楼去了。

　　裴缨瞪眼张嘴，难以置信地目送着李衎的背影远去。

　　蔺霄勾唇，拍拍他的肩：“裴统领，以后对祝姑娘还是客气些为好。”

　　-

　　“笃笃。”

　　房门骤然被人敲响，祝清圆一惊，视线从书卷上收回，嗖地转过身去盯着房门，迟疑地问：“……谁呀？”

　　她脑海中浮现自己将柳仙姑引入室的那夜，如今想来真是后怕不已。

　　门外之人顿了顿，答道：“李行。”

　　祝清圆立马松了一口气，绷紧的身子也柔软下来。她放下书，轻步走过去给郎君开门。

　　“怎么了？”她探头问。

　　李衎垂眸看着她：“见你房中还点着灯，怎么还不睡？”

　　“许是白日睡得太久，晚上反而不困了。”

　　李衎没想到小姑娘并没有让他进房间的意思，但他此番是有目的而来的，如今也只能没话找话：“可是还在想涂山教的事？”

　　果然，这一提便成功打开了祝清圆的话匣子。

　　“的确有些后怕。”小姑娘望着他，突然生了几分依赖，侧开身子让路，“进来说吧。”

　　初春的夜里还是寒凉，小火炉烧得正旺，但终归还是只能暖这一小片地方。

　　这才站在门口说了不到两句话，祝清圆的脸色便开始泛白，像是冻着了。

　　李衎开口：“觉得冷便去床上躺好。”

　　小姑娘嘟嘴：“可是我书还未看完……”而后突然想到了什么似的，眼眸亮亮，“不然我躺着，你读给我听吧！”

　　祝清圆未料到自己的提议正中李衎下怀，只管开心地脱去披在身上的外袍，爬上床榻。

　　李衎接过她的书，一回头，正巧看见祝清圆被外袍带着，一并褪去的贴身丝罗斜襟，露出玉肩一角。

　　圆润小巧，似生来就该是他掌心之物。

　　李衎别过身去，心绪却全然乱了，捏着书册的指骨紧绷，眼睫轻垂。

　　“站那么远做什么？过来呀！”

　　祝清圆将锦被一直拉到鼻尖，长发铺陈，只露出那双灵动的眉眼，乖巧得让人想好生揉揉她。

　　李衎想起在赵家处夺来的庚帖，才记起这小姑娘甚至尚未及笄。不由有些发笑，自己方才竟对这样一个小丫头，起了涟漪。

　　郎君收拾好心绪，捧着书缓步走来，坐在小娘子床侧。

　　许是烛火暖帐，又有晚香袅袅在侧，祝清圆觉得郎君眉目都柔和起来。他的指节修长，拂过书页，鼻高唇软，像极了画上的谪仙人物。

　　“五月五日埋蜻蜓头于西向户下，埋至三日不食则化成青真珠。”

　　李衎的嗓音低柔沉缓，读此志怪之书也不让人觉得害怕。

　　“世间之事可真是奇怪。”祝清圆喃喃道，“虽说涂山教所行恶毒，但那柳仙姑能够倏忽来去也是真的？莫非就如书中所说，是用了戏术。”

　　小姑娘喋喋不休：“其实从涂山教回来后，我一个人在屋子里便总会想起那些可怕的事，坐下后也不敢轻易回头，生怕会看到些什么……”

　　说着说着祝清圆的眼眶又红了，但又倔强地不让自己哭出来。

　　李衎害怕她眼泪掉落，鬼迷心窍般开口：“今夜我陪着你，放心睡。”

　　小姑娘还汪着两泡眼泪呢，听闻此话忍不住咧开一个笑，泪珠都给活生生收回去了。

　　她立刻蜷起身子侧个身，找到最舒适的姿态，声音闷在被子里说：“郎君说话可要算话，一整夜也不准走哦。”

　　李衎默然，独自承受自己给自己挖下的坑。

　　他独留一小盏烛光继续给祝清圆念着书，满纸怪力乱神，却意外的安宁祥和。

　　直到小姑娘呼吸匀停，安安静静陷入熟睡，才缓缓起身离开。

　　而底下的郎君们眼睁睁看着月上中天，困得满脑浆糊，终于把世子殿下给盼下来了。

　　郎君们一见李衎的表情，立马收起瞌睡，谨慎有序地行动起来。

　　将祝清圆的宝箱一件件抬走，直抬到无人巷尾，才放上平板车拉走，不留下一丝动静。

　　又将蔺霄提前收来的一箱箱粮草放归原位，这箱子与祝府的箱子无甚差别，即便是祝清圆，也不一定能一眼认出。

　　“这些财帛运回蜀中后务必守好，不得挪用。”李衎叮嘱着蔺霄。

　　书生抬眸看他：“世子不打算用来招兵买马？”

　　李衎冷笑：“我还不至于做赵恒那般的人。”

　　上一世太傅赵恒费尽心机将祝清圆接至京城，以长孙纨绔之名霸占了祝清圆带去的家财，实则却是用这钱买通了京郊卫军与宫门守卫。

　　另外赵恒对朝中上下的拉拢与打点，所耗甚大，想来也是借了祝家的财帛之力。

　　他欠这小姑娘良多，不敢想象她知道真相时的样子。

　　李衎默默捏紧成拳，但今生一定不能再让赵家得到祝氏之财，待叛臣平定后，他定悉数奉还与她。

　　月沉西落，子时已过，眼见东西已然搬运完好，李衎再次往楼上走去。

　　“世子，你这是？”蔺霄叫住他。

　　郎君脚步一顿，却并未回头多作解释——他与小姑娘之间的约定，不足为外人道。

　　-

　　第二天清晨，祝清圆竟然是最早醒来的那个。

　　她透过纱帐，第一眼见到的是郎君撑头入睡的模样，熹微晨光从他背后照来，一切朦胧柔和。

　　祝清圆屏住呼吸，蹑手蹑脚地下床，蹲在他身前抬头看。感慨着，平素冷眼肃清的郎君，闭上眼睛竟是这么的恬淡。

　　没想到，他竟然真的陪了自己一夜。

　　祝清圆心里暖流奔波，轻声绕到屏风后去更衣，然后歪头想了想，放了点东西在李衎手旁，才悄悄推门出去。

　　直到日头渐渐升起，即便是春日暖阳也照得人有些发烫，李衎皱着眉醒来。

　　一眼看去，床榻上已经空了，想必祝清圆已经起了，却没有惊醒他。

　　李衎正欲起身回房洗漱，却发现手旁压着一把金叶子。他莫名地拾起，原来金叶子还有一张小笺。

　　他展开一看，只见纤纤小字跃然纸上——陪、睡、钱。

　　郎君脸一黑。

　　祝清圆浑然不觉自己已惹火上身，正巧笑嫣然地在楼下与其他护卫套近乎。

　　“昨晚膳食可还合胃口？”

　　两位人高马大的护卫腿上放着剑，努力微笑：“挺好的挺好的。”

　　“看二位连手背上都是疤痕，小女冒昧一问，你们跟着现今的主子做事，是不是十分危险啊？”

　　其中一人挠挠头：“但也不是日日危险，总归我们这些耍剑之人，做什么都一样。”

　　祝清圆谆谆善诱：“话也不是这么说，以前祖父开渠运，行镖商，山匪水盗也是有的，但多半都是流民落草为寇，功夫不高。我瞧着以二位大哥的功夫，若去做商队护卫，至少也是领队级别了。”

　　二人实诚，被一个娇娇小娘子好一通夸，脸都涨红了，开心得不行。

　　“当真？”

　　“自然是真的，且商队月银也不低，到时候，便是日日如昨晚那般吃肉喝酒，也不成问题。”小姑娘气定神闲。

　　那位挠头的郎君瞧着十分憨厚，心中觉得祝清圆所说不虚，若是日后不再行军，去商队也未尝不是一门新活路。

　　于是他呵呵笑道：“多谢祝姑娘为我等指路。”

　　然而另一位稍微沉默的护卫便冷静得多，他骤然一瞥，看到了祝清圆身后，李衎拾级而下的身影。

　　他不由浑身一凛，轻轻撞了下同僚，二人立马收敛起来。

　　只有祝清圆，依然浑然不知，只为自己当真说动了一位郎君而欣喜不已。

　　她浅笑颔首，袅袅婷婷：“郎君客气了，祝姑娘听着生分，不若随家中长辈一般，唤我圆圆吧。”

　　谁知她话音刚落，自己身后便传来一声低沉，暗藏风雨：“圆圆。”

　　祝清圆唰地转过身去，发现竟是李衎，黑着一张脸，负手而立。

　　他的眸子紧紧扣向她，嘴角虽然带着笑意，但一点也不和煦。祝清圆没来由地想躲，却还是在夺门而逃的瞬间被郎君一把捞住。

　　“我……”祝清圆话都说不出来，正巧春光洒落，她眯着眼睫道，“光线刺眼，我先回马车了。”

　　可她依然没能逃脱，李衎将她一把横抱起，附耳小声道：“我等护卫不比祝府的商队金贵，月银不多。圆圆出手就是一把金叶子，某如何担当得起，自然要……继续贴身服侍才好。”

　　方才还不觉，如今他贴着自己唤“圆圆”，小姑娘心里一阵酥麻，她脸颊略有绯红，支支吾吾道：“你……还是叫我祝姑娘吧。”

　　此话一出，郎君反而将她拢得更紧了，周身仿若风雨欲来，漠漠昏黑。

　　他压低眼眸，甚是不悦：“让他们叫，却不准我叫？”

　　李衎将祝清圆放在马车软垫上，俯身笼罩着她，一直追逐着她闪躲的眼神：“你不怕我难过吗，圆圆。”

　　祝清圆欲哭无泪，都不知该如何张口说话，心道今日李行怎么如此咄咄逼人……

　　就在此时，街面上忽然传来了敲锣打鼓的声响，奏的是欢快的喜乐。

　　祝清圆想到了她替施娇娇出嫁的那日，顿时便把李行抛之脑后，好奇地拉开帘子瞧热闹去。

　　只见红彩漫天，妆车绵延，应该也是两个大户人家谛两姓之好。只是那马上的新郎倌，着实容貌昳丽，惹人注目，若不是他雄赳气昂的姿态摆在那儿，倒更像个英气娘子呢。

　　这人祝清圆不认得，李衎却认得——他的好师姐，关山娘。

　　蔺霄大约此刻被她绑在了轿子里，也不知有没有被迫换上凤披霞冠。而这所谓的十里红妆，正是祝清圆的宝箱，被他们借迎亲之便送出城去。

　　李衎看着马上的“新郎倌”，不禁额角抽抽，也全然没了方才与祝清圆争锋的心思。

　　他替祝清圆倒下一杯热茶，道：“乖乖坐好，我们即刻启程。”

　　说罢郎君便离开了马车，只留祝清圆端起茶盏小啜，而后会心一笑，娇羞甜润——这茶，竟是她昨日只对李行说过好喝的汝丘银针。

. 探花 叫登徒怕是更恰当。

　　茶香氤氲在马车车厢内，祝清圆舒惬地眯眼。须臾，车窗帘幔再度被人撩开，一只托着小碟糕点的手探了进来。

　　一瞧便知是李行。

　　祝清圆默默地接了，忽而想起刚离开扬州的那日，郎君也是这般，从车窗外递给她一个蒸饼。

　　车内外的二人好似都想起了那一幕，隔着帘幔会心一笑。

　　郎君们好整以暇，翻身上马，驱赶着车队朝城门驶去。

　　清早进出汝丘城的人员众多，城门排起长队，祝清圆便坐在马车里耐心等着。

　　终于等到李行向城门守卫递交公验，突然，车外传来嘹亮的嗓音，吓得祝清圆斟茶的手一抖——

　　“要想从此过，留下美人来！”

　　光天化日，城门边上，竟有人如此胆大包天？

　　反正李行他们都在场，料想也出不了什么事，祝清圆偷偷地撩开帘幔看去。

　　“要想从此过，留下美人来！”又是重复的一声传来。

　　只见周边百姓都波澜不惊，似是习以为常，而长易他们则与祝清圆一般，好奇地张嘴看去。

　　原来是停在城门守卫肩上的一只五彩鹦哥在饶舌。

　　那守卫见祝清圆一行人非富即贵，涨红着脸给李行抱拳解释：“在下养的鹦哥性子顽劣，冲撞到各位了。”

　　那鹦哥头尾翠蓝，腹部春波绿，唯有喉前一抹鹅黄，夺人注目。它歪头一瞧，正好对上了祝清圆探来的目光。

　　于是在自己主子卑躬屈膝给李行道歉的时候，翅膀扑棱一下，便带着滚圆的身子飞到了祝清圆眼前。

　　它激动得直转圈：“美人！美人！找到美人啦！”

　　直念得祝清圆都羞红了脸，默默拿纨扇掩面。

　　李行皱眉，而守卫手足无措，想把鹦哥招呼回来，又不敢有所动作。那鹦哥见无人管束它，更加趾高气扬起来，硬是挤进祝清圆的扇面之后，热烈地盯着祝清圆。

　　而后飞到车子的青油顶上，像是昭告天下一般宣示：“我的美人！我的美人！”

　　李衎瞥了瞥小姑娘羞红的双颊，又看了看那只聒噪的鹦哥，满脸不快。

　　守卫感受到了郎君周身的气氛变化，连忙低头卖鸟求饶：“这鹦哥与姑娘有缘，我便将它赠与姑娘吧。”

　　那鹦哥十分灵性，听见守卫言语，忙不迭地又跳回祝清圆的车窗梁上，黑豆眼含情脉脉地盯着祝清圆。

　　直盯得祝清圆不好意思拒绝，她从荷包里掏出一枚金珠，本想吩咐人交给守卫，就当是把这只鹦哥买下。

　　结果还未等祝清圆张口，小东西便衔着金珠扔进守卫手里，自己把自己卖了，而后火急火燎地飞回来，停在祝清圆手腕的玉镯上。

　　祝清圆被它惹得掩唇一笑，在光下潋滟生波，将鹦哥和一路的郎君们都看呆。

　　长路漫漫，有只能说话的鹦哥解闷也好，李衎没有阻碍，领着车队重新出城去。

　　很快车队便离开了人声鼎沸的里城，逐渐有山林清风从帘缝中吹来。

　　祝清圆与鹦哥在车内饶有兴致地翻看《神仙志》。

　　这是她在汝丘随手买来的杂书，讲的是诸类神佛故事，还配了图画。

　　它自然看不懂文字，但却津津有味地盯着书页上精工细彩、古雅柔丽的洛神图。

　　小东西看得呆呆的，张口又道：“美人！”

　　祝清圆笑：“是仙女。”

　　鹦哥学舌兴奋地重复了两遍：“仙女！仙女！”

　　祝清圆又往后翻，故意指着书页上那位仙风道骨的文曲星问：“那他呢？”

　　哪知小东西机灵得很，即使画上之人并无髯须，竟也能一眼瞧出。它扑棱扑棱羽翼，嗤之以鼻：“只要仙女！只要仙女！”

　　祝清圆再度乐不可支，笑得前俯后仰，道：“这么喜爱如花美眷，不若就叫你探花吧。”

　　得了如此合意的新名字，探花兴奋得满车厢乱飞。

　　只有前头耳力上佳的李衎，黑着张脸，不甚愉悦：叫登徒怕是更恰当。

　　为何对着一只轻浮鹦哥能如此开怀，一对上他便哭个不停？

　　郎君捏紧缰绳，策马远离，打算耳不听为净。

　　因他们在汝丘耽搁良久，如今要加快行程，便省了晌午这顿。直到日暮时分，才停下车马，趁着最后的天光拾好柴火来安营扎寨。

　　如今祝清圆与郎君们也不似半月前那般生分了，在马车上颠了一日，她也更愿意下车来放放风。

　　大锅煮沸，下入汤饼与牛羊肉，做成合羹。另一边架火烤着整鸡，刷上蜜汁，焦香流油。

　　另有祝清圆特意吩咐他们备下的甜枣汤——这回她是真来葵水了，得补补。

　　钱婆子依然被软禁在车上，不让她与祝清圆接触。

　　但自从涂山教一事后，祝清圆便释然了。虽说她仍然不知李行他们的目的何在，但至少，他们并未有伤害她的意图。

　　反倒赵家，才是那个要将她生吞活剥的地方。

　　前路不明就不明罢，这几日她翻看许多道佛典籍，反倒有了些超脱之态。

　　祝清圆坐在马车横梁上，晃着脚低头抚摸探花的羽毛，小色鸟舒服得眼睛都眯起来了。

　　但当祝清圆走近火堆去接甜枣汤的时候，探花拼了命地往她头发后躲。

　　旁人只道是鸟儿怕火燎了毛，只有李衎清楚地看到，它分明是见了那只烤鸡后才瑟缩起来的。

　　郎君冷笑，盏茶过后，特意削了根木签插着鸡翼朝祝清圆走来。

　　李衎将鸡翼递给祝清圆，温柔道：“我记得你爱吃。”

　　但眼睛却一直在瞥那只该死的鹦哥。

　　大抵都是禽类，同族相怜，当看着祝清圆咬下鸡翼的时候，探花浑身一抖，毛都立起来了。

　　下一刻它便主动往树林子里飞走了。

　　“诶！探花！”祝清圆站起来伸手捞它，而鸟儿却霎时无影无踪。

　　李衎宽慰她：“它兴许是去觅食的，过后便会回来。”

　　郎君眯着眼望探花飞走的方向，心中畅然快意：过后还是别回来了。

　　只是小姑娘深信自己与探花一整日培养出的坚实情感，放松地低头继续用膳。

　　探花走了，二人便是独处。今夜无月，只余星子两三点，凉风朗润。

　　远处篝火烈烈，语笑喧阗，更衬得此处静谧独立。

　　祝清圆将咬过几口的鸡翼搁在盘上，端起甜枣汤润嗓，开口打破这沉寂：“李行……我认识你这么久，却只知道你姓甚名谁，连你家中有几口人也不知道。”

　　祝清圆心想，人大抵都有俗世牵绊，若是他家中困苦，自己就更方便用银钱将他招揽过来。

　　李衎一愣，思虑片刻，除了淮阳侯府世子这个身份，还是将其余如实托出：“我是家中独子，母亲早逝，家父醉心道术，不问世事。”

　　但一个小姑娘突然开始打听郎君的家世，不会是……

　　于是李衎轻咳一声，又添了句：“尚未婚配。”

　　但落在祝清圆耳里，却是分外失落——原来是一人吃饱，全家不饿的处境啊。

　　“哦。”祝清圆低下头，丧气地戳着碗中的枣泥。

　　就在这时，去外头转了一圈的探花又飞了回来，嘴里还衔了一朵小野花。

　　祝清圆接过花，立马将刚刚的烦忧抛到九霄云外，十分开心地揉揉它的小脑袋：“探花，原来你真的探花去了！”

　　眼见小姑娘因他而下沉的情绪，转瞬便被一只鹦哥哄了回来，向来清风自傲的世子殿下内心不由产生了剧烈的摇摆。

　　一人一鸟亲密无间，李衎只得孤寂地回到篝火旁去独酌。

　　竟丝毫没有注意到，飞回来的探花，除了嘴里衔了一朵花，爪子里还抓着一颗香丸，悄悄地将它戳进了祝清圆宅眷车的车轴缝隙中。

　　-

　　第二日又是行路茫茫，昨夜的密星无月便似已昭示着今朝的雨水。

　　自李衎从涂山教手中救下祝清圆的那日起，整个大魏便陷入了春雨迷梦中。

　　大小雨云时落时歇，连绵不绝。

　　偏偏汝丘距下一个可以落脚的城关十分漫长，祝清圆与探花，都被这一整日下个不停的雨而闷得蔫头耷脑。

　　直到他们远远瞧见前方有一青棚茶舍，为过路之人提供歇脚、饮茶、喂马之便。

　　郎君们自然心有灵犀地将车队停下来透透气。

　　茶舍中甚是热闹，往来的农夫、小商、求学书生济济一堂，一片祥和。

　　只有一位猎户脚边的黑犬，突然对着祝清圆刚停当的马车狂吠了起来。将本欲下车的小姑娘吓了一趔趄，竟主动将头埋进了前来扶她的李衎肩窝中，小手也紧紧抓住郎君的衣襟。

　　看起来比被涂山教的人持刀威胁还要害怕。

　　李衎抬手拍了拍她的背，而那戴着蓑帽的猎户见状哈哈大笑：“郎君家的小娘子好生害羞，到底是怕狗，还是借机恩爱啊！”

　　猎户此话一出，满堂哄然大笑。

　　祝清圆自然也不好意思再赖在李衎身上了，娇矜地直起身来，款步下车，红着脸急步进了内堂。

　　虽然脚步匆匆，却也让众人看清了她的面容。

　　那一直在角落佯装擦桌的白巾跑堂终于确认了什么似的，放下手中无用的活计，堆着笑走到后面的裴缨等人跟前，道：“各位郎君，你们车驾太多，可不能堵路上，不如将马卸下，带到后院马厩去停放？”

　　裴缨抱着剑，从善如流地点点头。

　　此时一直消失在众人视线中，也不敢声张的钱婆子也悄悄地拉开帘缝一角透气，但在看清那白巾跑堂的一霎，眼瞳不由一缩。

　　于此同时，跑堂也瞧见了钱婆子，他朝着她微不可查地点点头。

　　钱婆子立马放下帘蔓，好似无事发生，但她心里却明白，这次也许是真的有救了。

. 茶舍 宝箱和姑娘，都要带回。

　　十二日前，陵水县。

　　那晚祝清圆被浆糊泼了满身，哭恼着将雪狐大氅扔在地上，却被客栈的内掌柜朱氏捡了去。

　　第二日车队浩浩荡荡离开，朱氏便马不停蹄地将狐氅洗净。这一洗，才发现里头竟然还裹着一串玉禁步，白玉如脂、青玉澄澈，鸣击叮当。

　　“老天爷，这得值多少钱……”

　　朱氏看呆了，为了避免夜长梦多，她硬是烧炭将狐氅连夜烘干，而后第二天清早，便踩着朝阳奔去了天长郡的宝津当铺。

　　天长郡曾是赵太傅早年间就任过的地方，根基颇深。

　　原本李衎特意派人伪装成祝家车马，在天长郡逗留一夜，以此瞒过赵家耳目。

　　没想到最后竟暴露在了朱氏的身上。

　　宝津当铺的掌柜说来也与赵家沾亲带故，当朱氏偷偷摸摸将那串玉禁步一拿出来的时候，他便瞧见了那穗结上祝氏专有的纹绣，当即脸色大变。

　　而后便快马加鞭将此事传报于上京赵太傅处。

　　鬓须花白的六旬老者彼时正在临湖逗鸟，接过信条一瞥，依然弯眉善目地笑，但递信前来的侍从却一动不敢动。

　　因为他知道，家主已然生气了。

　　赵太傅缓缓开口：“查查他们到哪了？随路伏击。”

　　“是。”

　　赵太傅领着把玩的鸟儿走进九曲水亭，随手抽出一幅画，展开在鸟儿的眼前。

　　侍从好奇地微微一瞥，似乎是张妍丽的美人图。

　　老人抚摸着它的羽毛，问：“她美不美？”

　　那鸟儿看了半晌，竟然当真口吐人言：“美人！美人！”

　　侍从一惊，这才发现原来这是一只鹦哥。

　　赵太傅将鸟递给侍从，缓缓道：“把它也带着吧，比你们这些草包有用。”

　　侍从满身冷汗地接过鹦哥，退了下去。

　　-

　　雨珠沿着草庐的边檐往下流淌，直连成一根根线。让这本就云雾朦胧的山腹之地愈加青暗起来。

　　祝清圆坐在这破旧茶舍的唯一厢房内，处处都是潮湿的气息。但即便如此，也比缩在那逼仄的马车里要舒服。

　　他们一行人众多，将这二层小楼挤得水泄不通。

　　歇过片刻，李衎皱着眉打算重新上路，却被那眼尖的白巾跑堂及时拦住。

　　他笑道：“郎君们这就要走了？这雨一时半会儿可停不了。”

　　李衎倒也不倨贵，颔首答：“我们人多，怕扰了店家的生意。”

　　那跑堂连忙道：“不碍事不碍事，再过会儿天黑，这些个农人猎户都要往家赶，到时候就宽敞些了。”

　　李衎回头，看了看对着窗外雨幕愁眉苦脸的小姑娘，便默许了跑堂的提议。

　　就在此处歇一晚罢。

　　又过了约莫半个时辰，天色一点一点暗沉下去，那些平头布衣果然如跑堂所说，陆陆续续走了。

　　跑堂将油灯点上，又给他们一人上了碗汤饼和茶点，虽面糊味苦，但聊胜于无。

　　祝清圆毫无胃口，只抱着自己重新点燃的小手炉窝在椅子内，悄悄地用来暖肚子。

　　转瞬天光皆无，暗沉沉的黑，只能听见夜雨泠泠的声音。

　　李衎坐在外堂饮茶，突然觉得有些反常——今日那杂毛鸟怎的一声不吭。

　　他回身看去，才发现祝清圆竟已蜷在椅子上睡着了，月眉微颦，脸色也有些苍白。

　　许是这唯一的美人失了好颜色，探花便也恹恹地趴在祝清圆堆叠的衣褶上打瞌睡。

　　是病了吗？

　　李衎走过去，指节轻轻碰上小姑娘细如凝脂的额头，鬓角的绒发扫过他的手背，触感皆是一片冰凉。

　　此刻是无妨，但再这般睡下去，必定要得风寒了。

　　郎君转身出去，打着伞从马车上抱来一床锦被和一个软垫。他先伸手将探花捏出来，并用眼神威胁其噤声。

　　而后将软垫小心翼翼放在祝清圆脑后，再给她盖上锦被。

　　外堂三五成群的郎君们也都在或趴或靠着睡觉，大约是雨天赶路十分劳累。

　　于是这野外茶舍逐渐冷寂下来，连李衎也开始阖目休憩。

　　白巾跑堂探头一瞧，便知自己在茶食中下的药起作用了。

　　他悄声绕到院子里去将钱婆子放出来，问：“其他人呢？”

　　钱婆子瘫软着身子，喘着气老泪纵横：“都被杀了，还有我当家的，史佰，被他们绑走了，也不知是死是活……”

　　白巾跑堂名唤喆康，是赵太傅养在身边多年的暗卫，好在钱婆子是赵夫人身边的老人，因此二人才能一眼认出对方。

　　喆康将钱婆子推入旁边的树林，道：“往东走有一个小村，从那进城去，尽快赶回上京，将这边诸事秉明主家。”

　　钱婆子仓惶地跑了，喆康又回去看了看，这些人都睡得很沉。只有李衎他无法确认。

　　喆康虽不识得李衎是谁，却察觉到他的功夫远在自己之上，为保稳妥，他独独没有给李衎下药，怕被发现后反倒功亏一篑。

　　赵太傅下达给喆康等人的任务是，宝箱和姑娘，都要带回。

　　但这郎君，怎的总和祝家姑娘待在一处？

　　喆康皱眉，心中盘算着是否要在给主家述职的密信上添上一句：劫道者似为了红颜而来。

　　不论如何，先讲宝箱转移了再说。

　　喆康钻入树林，准备将一直躲在树林中的手下们聚集出来。

　　然而就在这万籁俱寂的时刻，祝清圆被小腹酸胀给疼醒了。她挪了挪身子，整个人像散过一次架似的。

　　李衎也被她衣裳摩挲的声音惊动，默默递给她一只手，让祝清圆撑着他站起身来。

　　“如今什么时辰了？”祝清圆看了看外头黢黑的天，揉着眼睛迷迷糊糊问。

　　“戌时。”李衎替她抚平一缕翘发，问，“饿吗？”

　　祝清圆摇摇头，一觉睡醒她只想赶紧上马车更换月事布，但此事她当然不方便与李行说。

　　于是小姑娘红着脸低着头，小声嗫嚅道：“我去马车上更衣。”然后小步跑远。

　　马车都停在后院，祝清圆绕过睡得七仰八叉的郎君们，走到了后门口。

　　湿地泥泞，处处是雨洼，她双手撑着笨重的青油伞，举步不前。

　　若是撑伞，便无法提裙摆；若是提着裙摆，便会被伞把一棍子敲死。

　　祝清圆已经得以想见，一边撑伞一边踮脚提裙的自己，最终摔死在泥地里的场景了。

　　急得想哭。

　　而郎君双手环胸，靠在她身后的大堂梁柱上笑。

　　接着他摇摇头，噙着笑走上前去从身后将小姑娘一把抱起。

　　“啊——”祝清圆一惊，睁大眼睛看去，见是李行，才松了一口气。

　　李衎低声道：“把伞撑好。”

　　小姑娘红着脸乖乖窝在郎君怀里，一动不动，直到被送上马车。

　　“你，你能不能离我远一点啊。”祝清圆的声音从帘幔后传来，细细软软的，紧张得声音都抖了。

　　李衎没有多问，默默走远。

　　祝清圆开始就着夜明珠淡淡的光线更衣，虽然相隔甚远，他也不知道自己要做什么，但就与郎君隔着这么一个小小的马车厢，她却要将裙裤褪个精光……

　　羞得祝清圆想哭。

　　但她不知道李衎此刻已经返回了茶舍大堂。

　　郎君拧着眉，他与祝清圆进进出出，按理说势必要惊醒几人，怎会全都睡得如此沉。

　　他急步折身回去，细细查看其他人用过的杯盏，轻嗅几下，心内一惊——果然有诈。

　　茶食里被人下药了。

　　李衎虽是淮阳侯世子，但其师父却是武林中人，不拘一格，正派绝学教，旁门左道也教。

　　这药并非寻常的蒙汗药，难制难得，只怕这店，也不是普通的江湖黑店。

　　正此时，喆康刚将下属集结完毕，悄无声息地蹚出树林，来到车马边。

　　马车内听到脚步的祝清圆一无所知，只以为是李衎，眨着眼开口道：“我好了，李行，你抱我下来吧。”

. 雨夜 当真娇蛮任性。

　　喆康一愣——姑娘家的声音，祝家姑娘就在这马车上？

　　刹那犹疑后，喆康咬牙翻身上马，准备直接将马车与人一起带走。

　　缰绳一勒，骏马在漫无边际的雨夜中嘶鸣起来，这一声，彻底打破了今夜的所有平静。

　　同一刹那的工夫，堂内的郎君们皆被惊醒，祝清圆捏紧袖口察觉不对，李衎也持着剑朝这处来。

　　“上马，走！”喆康大吼。

　　他们皆是为暗杀而培养的杀手，当下由暗转明，又以寡敌众，怕不是这一百多个郎君的对手。

　　下一刻，李衎便欺身而来，剑锋与喆康的匕首相接，发出刺耳的刮鸣。

　　二人一个马背一个地面，李衎不便出招，况且马车上还坐着祝清圆，李衎不敢妄动伤了马。

　　而这喆康不愧是暗卫出身，身形灵活，在这马上翻腾转移，想要瞄准时机策马逃脱。

　　但李衎步步紧逼，长剑如蛇藤一般绞着寒光，出手必是杀招。

　　喆康渐落下风，有所不敌。

　　祝清圆此时已经全然明白过来发生了何事，她噙着泪压下惊惧，告诉自己要坚强，这种场面也不是第一次见了。

　　自己若是一直在这马车里，便会让李行投鼠忌器，需得想个法子，不拖累李行才是。

　　而后她盯上了马车侧壁上，那仅有幼童一臂宽的窗户。

　　李衎剑法轻凌，衣摆翻飞如临风挥毫的清隽士人，但却是剑作笔，血化墨。

　　剑尖如雪芒，轻轻一挑，便轻易地没入了喆康的腹部。

　　喆康捂着自己的伤口，略微狰狞，他一把掀开车帘，想把里头的祝清圆揪出来作质子。

　　李衎皱眉，飞身略近却依旧不及阻拦。

　　然而下一瞬，喆康傻眼了。只见车厢内空空如也，哪有什么小姑娘。

　　原来是祝清圆方才偷偷摸摸从车窗爬了出去，她身形娇小，如今又是雨夜乱战，倒真无人注意到她。

　　李衎也将目光扫过，霎时明了。

　　再一转眼，便看见小姑娘用一件黛蓝的外袍将自己兜头罩住，正蹲在树下的草丛中。

　　好不容易休息过来的小脸，如今又煞白起来，泪珠横流，嘴里念念有词。

　　祝清圆抱紧自己，哭得连祖父都认不出来：“看不见我，看不见我，看不见我……”

　　李衎趁着喆康愣神的空隙，剑招又刺过来，喆康咬牙躲避，但郎君剑锋愈猛，再无顾忌。

　　他手腕一转，薄刃破开雨珠，眼见喆康要掏出袖箭，郎君旋身点过马背，继而长腿一劈，将那袖箭踢了出去。

　　而后挽过剑花的手反握剑柄，在不及一个喘息之间，将喆康钉进地面。

　　郎君单膝略地，罡风带起衣袍与鬓发，眉眼萧然。

　　远处的祝清圆不由看呆了，竟忘了害怕，愣愣地握拳发誓，这个郎君，她一定要让他成为自己的贴身护卫，不管用什么法子。

　　此时战况已逼近尾声，李衎擒了他们的领事，其他人被剩余的郎君们团团围住，死的死，伤的伤。

　　李衎这边虽无人丧命，却也是伤痕遍布，元气大损。

　　李衎让裴缨挟住喆康，自己则去草丛处将腿软的祝清圆捞了出来。

　　她紧紧地牵住李衎的衣角，半个身子都躲在后面，不敢直面这些血淋淋的恶人。

　　落在喆康的眼里，却是好一副郎情妾意。

　　喆康忍痛抽气笑着讥讽：“呵，你可知，这小姑娘是上京赵太傅的孙媳。”

　　李衎负在背后的手，未卜先知般的牵住被此言勾起好奇的祝清圆，将小姑娘又拉回身后藏好。

　　而后才冷眼瞥了瞥这泥地里的郎君：“你果然是赵恒的人。”

　　“是。”喆康昂着下巴承认。

　　他们又要开始行动了吗？

　　先慌张起来的竟是祝清圆，赵家一出现，她便似裹挟在洪流中的小舟一般，失去方向，终日提心吊胆着翻覆的那刻。

　　祝清圆的第一反应是逃避。

　　她握住李衎的手腕，略有些央求的意味：“李行，我累了……”

　　“你姓李？”喆康听闻此言，好似突然想到了些什么，抬目一惊。

　　如此便能说通了，姓李、敢直呼太傅名讳、身手如此了得、所带领的手下又有隐隐军风。

　　这般的人物只有淮阳侯府世子李衎。

　　难怪近来京畿诸地的军将要么便以演兵繁忙为由，推辞不见太傅，即使见了也是顾左右而言他，不肯向太傅倒戈。

　　而且他们与江南、陇右之地的来往密函也总是被人半道而截。

　　想来都是这位世子殿下的手笔。

　　可笑他早前竟以为祝清圆被拐走是因为儿女情长，但这位世子殿下，向来心如磐石、坚冷不择，怎么可能为了一个小姑娘而选择与太傅对着干。

　　必定也是为了祝家这倾世之财。

　　小姑娘羊入虎口还浑然不知，喆康将目光抛向祝清圆，可笑般地高声道：“祝姑娘，你可知你身边这位李郎君是——”

　　然而喆康的声音就这么戛然而止，李衎冷着脸一挥手杀了他。

　　祝清圆一惊，甚至都没来得及呼出声。她看着李衎平日里如玉的下颌沾着血的模样，莫名打了个寒颤。

　　他也没有对祝清圆多做解释，只是掏出手巾擦拭剑身，向裴缨他们问道：“有一辆车被劫走了？”

　　“是。”有几个郎君拱手，“属下不力，让其驾着车跑了。另外……钱婆子也不见了。”

　　祝清圆本想说，一辆车的东西而已，丢了就丢了。

　　但见郎君抬头，定定冷言：“务必追回。”

　　祝清圆便又把话咽回肚里，好似从方才，那杀手差点说出他的身份开始，李行就变得不一样了。

　　她默默松开自己一直扯着郎君衣角的手。

　　李衎转头看了她一眼，眼睑半盖，遮住所有的情绪，比雨夜还沉默。

　　他将剑重归于鞘，抬袖轻摆间，祝清圆瞥见她绣给郎君的那方丝帕被好好地珍藏于内，心绪猛然触动。

　　眼看李衎什么也不说，转身要走，祝清圆忽然鼻头一酸，带着哭腔喊道：“李行！”

　　郎君回头，看见小姑娘又哭了起来：“你为何不等我。”

　　当真娇蛮任性。

　　但郎君眼中的浓墨却莫名化开，春风渐卷，他走过去牵住小姑娘的手，一起踱回茶舍。

　　小姑娘蹬鼻子上脸，擦擦脸上的泪珠，探头责问：“你为什么不抱我过去了。”

　　“衣裳沾了血，脏。”

　　“哦。”

　　……

　　当夜，祝清圆他们便改道而行。此战虽然侥幸胜了，但难保赵恒没有安排后手。

　　如此一来，连日多雨倒是幸事，路上随便经过些人车牛马，脚印便是一塌糊涂。因此要想循着车辙找他们的去处也是不能了。

　　祝清圆便又重归了窝在宅眷车内，看书逗鸟的散漫时日。

　　只是探花似是在茶舍内目睹了外头的整场血战的缘故，被吓傻了，李衎一靠近，它的毛便霎时立了起来，整只鸟僵硬得仿佛刚从冰中捞出。

　　后来但凡李衎与祝清圆接近之时，探花都会默默地扑着翅膀飞走。

　　祝清圆点着它的小脑袋笑道：“没出息，你又没做甚亏心事，难不成还怕他把你烤了？”

　　“嘎——”

　　烤了这词一出口，探花又吓抖了。

　　李衎眯着眼盯它，心中想着：这鸟不会真做了什么亏心事吧。

　　他派走了二十余人去追赶逃脱的钱婆子和那辆车，如今在队的大部分人身上又带着伤，若是再次被赵恒的人找到，怕真的不妙了。

　　李衎望着探花，而祝清圆却在望着他。

　　“李行。”小姑娘将脑袋探出车窗唤他。

　　郎君颔首看去，祝清圆朝他招招手：“你上马车来。”

　　李衎登车一看，发现案几的另一侧已经被小姑娘摆好了一个蒲团，茶壶满满，似要与他促膝长谈。

　　果然，祝清圆给他斟好一杯，希冀目光闪闪地望着他，开口：“李行，我们谈谈吧。”

　　李衎坐过去，预备见招拆招。

　　“谈什么？”

　　“你叫什么？”小姑娘死死盯住他，第一个问题便叫李衎无法招架。

　　但他仍然回视着祝清圆，目光毫不闪躲，张嘴说瞎话：“李行。”

　　“好。”祝清圆也不恼，好似早就猜到会这般，举杯邀他饮茶。

　　郎君痛快饮下，却皱了皱眉——冰凉爽口，甘冽清甜，这不是茶。

　　小姑娘接过他的杯盏，再次倒入一杯，一边解释道：“这是春日冰。”

　　接着又问了他一个问题：“不论你是谁，我能信你无害我之心吗？”

　　“能。”

　　祝清圆还是目光灼灼地示意他喝下杯中的春日冰。

　　李衎觉得奇怪，在嘴里细细品了片刻，心中笑了，这哪是什么春日冰。

　　此饮实则名唤冰茶，只在上京世家之间品鉴，虽有浓茶，但亦有烈酒。关中桑落、长安新丰、相州碎玉，三酒调混，再兑上里木渴水与青绿浓茶，冰镇过后一杯使人千日醉。

　　若他不是这劳什子世子，恰巧年少风流时饮过此物，倒真会被这小丫头糊弄了去。

　　难为她出趟远门还随身带着一小坛冰茶，只是她要灌醉他做什么？

　　郎君挑眉饶有兴致地朝小姑娘看去。

. 包扎 我还以为圆圆是不知羞的

　　祝清圆定定看着他，李衎只好装作无所察觉，再次一饮而尽。

　　就这么连着几杯下肚，当祝清圆第四次给郎君斟满的时候，李衎端杯抬手，眼眸半敛，在袖口的遮掩下微微一笑，手一抖，杯中洒出一串晶莹。

　　他故意皱眉，装作微晕地抵额。

　　“李行，你怎么了？”小姑娘睁大眼睛，紧张地扑闪着如蝶长睫，表面紧张，内心窃喜——喝了三杯才醉，李行酒量不浅，但即便如此，也还是没能逃过冰茶的威力。

　　“李行，你是不是不太舒服？”

　　李衎便顺着小姑娘的圈套颔首，看看她要做些什么。

　　祝清圆捏紧衣袖，故意咋咋呼呼：“你不会是前日晚上受伤了，或者中毒了吧？”

　　“你若是晕在我车上，我可说不清！”小姑娘一边说着一边从坐垫底下掏出一张云母皮纸。

　　“这样好了，你在这纸上签个字画个押，莫要让裴缨等人来找我麻烦。”

　　祝清圆将物什一应俱全地备好，眨眼间沾好了墨的毛笔就被塞进了李衎手心，金镶玉的胭脂盒也被打开放在云母皮纸旁边。

　　“在这签下就行。”祝清圆故意用衣袖将纸面的文字虚虚实实地掩住，急不可耐让李衎签下。

　　郎君睥睨，将契书内容看了个一干二净，随后慢悠悠签下“李行”二字。

　　“再按个章吧。”小姑娘捏住他刚放下笔的手指，在胭脂盒里捻了捻，亲自让他“画上了押”。

　　见红印清晰，跃然纸上，小姑娘娇软的指腹立马便松开了男人的手，开心地将云母皮纸收起来，并欣然送客：“好了，你出去好好休息吧！”

　　祝清圆眼底掩不住的雀跃，李衎便也垂着眼继续与她配合到底，装作喝醉的模样，听话地慢慢跳下马车。

　　只是郎君甫一下车，再抬眼，依然是眸色清明。他揉了揉指腹嫣红的胭脂，与小姑娘平日的唇色一样。

　　他低头笑着，手背似还留存着方才的红袖幽香。

　　李衎忽然鬼使神差地掏出祝清圆曾送给他的那方丝帕，将指腹残留的胭脂印在上头，像是巾尾绣的的兰草长出了花。

　　马车里的祝清圆抱着那张热乎的契书乐得打滚儿。

　　她爱不释手地看了又看，没想到这么简单就骗李行签了这份终生贴身护卫的契书——料到李行不一定是其真名，还准备了指章，自己可真是蕙质兰心、巧捷万端！

　　而停在马车顶的探花歪着头，此刻正奇怪地看向李衎，觉得平日里及其危险的郎君怎么忽然平和了起来。

　　李衎察觉，转头抬手示意探花飞过来。

　　他难得温柔地摸了摸鹦哥的小脑袋，嘴角微弯。眼中是两旁掠过的渐次春花，寒泉旖旎：“如今你我同道，都将自己卖给她了。”

　　-

　　当夜哺食时分，霏霏雨丝又渐渐密了起来，叫祝清圆能名正言顺地躲在车内不出来。

　　雨夜无法驻留，其余郎君们啃过几个冷饼子，便拢好蓑衣准备继续赶路。

　　就在此时，路旁的矮丛里发出一声挲动，耳尖的裴缨霎时转头看去，只见是一只黄黑的瘦犬，毛发皆被淋湿，身上还挂了不少枝叶。

　　他心中突然恻隐，将剩的半张浸过肉汤的面饼扔在它面前。

　　那狗等了等，终于还是慢慢钻出来，低头叼起面饼。

　　李衎正巧给祝清圆送完食盒，从马车上退下来，抬眼便看见这人犬情深的画面，却骤然皱起了眉——这狗似在何处见过……

　　稍纵即逝的念头在李衎脑中划过，紧接着他突然反应过来，这狗是那日在茶舍，冲祝清圆大吼的猎犬。

　　如今十里开外都是荒郊，家养猎犬怎会在此？

　　郎君捏紧拳心，迅速将这一路以来的草蛇灰线串了起来，顺手扯下祝清圆宅眷车顶帘上坠下的流苏小珠，弹指朝那瘦犬的腿骨射去。

　　那犬似训练有素，竟先行感受到了杀意，腾地朝树丛里蹿。虽然没能完全避开珠子，但它还是忍着痛一瘸一拐地跑远了。

　　它的机敏让李衎更加确定了自己的猜想。

　　车内的祝清圆也听见了他扯下坠珠的声音，正欲张口诘问，却被郎君一句话堵住：“你看看车内有没有什么自己不识得的物件？”

　　祝清圆茫然，但下意识地照做，左右检查起来。

　　那边的裴缨安定好其余人，而后策马赶来，小声问李衎：“那狗怎么了？”

　　李衎没有回答，反倒是马车里的祝清圆传出话来：“没有什么其他的物件，都是我自己带来的东西。”

　　既如此，那也许就不在车内，而是……

　　李衎想起，当时这犬是冲宅眷车的尾部狂吠不止的，他拧着眉接过裴缨手中的火折子，吩咐道：“爬下去看看。”

　　裴缨听令，也不惧泥水，一手抓紧横梁将半个身子倒了下去，溜进车子底部。

　　须臾，他举着一枚鸽蛋大小的香丸出来，交给李衎。

　　“在车轴缝隙里看到的。”裴缨道。

　　李衎低头转动那颗香丸，发现上头有好几道划痕，应当不是车轴里摩擦出的痕迹。

　　倒像是爪痕。

　　他一把掀开帘子，将探花精准地从祝清圆身边抓走。

　　“叽——”探花在郎君掌心惨叫，爪子扑腾着，果然与这香丸上的痕迹吻合。

　　赵家还真是别出心裁，料到春日多雨，踪迹难寻。便先让只鸟蛰伏进来，又藏下香丸，让狗以嗅识道。

　　说时迟那时快，那只猎犬想必已经回去搬来了救兵，远处开始传来大批人马逼近的声音。

　　“带上你最要紧的东西跟我走。”李衎嘱咐祝清圆，接着又对裴缨道，“叫人驱车四散，最迟十日后，在棣州会合。”

　　祝清圆虽不知发生了什么，但她很听话地迅速将行令聘书等物塞入妆奁，抱在怀中。

　　李衎将祝清圆抱下马车，正准备送进自己的马车时，远处冷箭便破空而来。

　　他提剑格挡开，心知来不及了，于是带着懵懂的小姑娘翻身上马。

　　而那空无一人的宅眷车，马身被李衎一击，痛得前蹄仰起，不管不顾地朝前奔去。

　　其余郎君也纷纷领命，握紧马缰朝岔道与野路上四分五裂的散开。

　　赵家派来的人发现他们又错失良机，咬碎了牙，也只能兵分几路一组一组地追过去。

　　李衎带着祝清圆往乡野深处而去，马蹄溅起阵阵泥浆，将二人的衣摆都染得一塌糊涂，沉沉的往下坠。

　　祝清圆抱着妆奁与探花，弱小无言地缩在郎君的胸膛下，不敢动。

　　这次赵家派来的人比前次更多，看起来是打算强攻了。连他们这单枪匹马的，身后都有十数人在追着。

　　暗箭不断，周身与马一般高的野草被纷纷折断。这样下去不行。

　　李衎将缰绳塞进祝清圆手中，低声耳语：“握好，身子贴紧马背，不论发生什么都别动。”

　　祝清圆本能地抗拒，带着细碎的啜泣声摇头。

　　郎君摸摸她的头，严肃却温柔：“圆圆，听话。”

　　小姑娘终于还是攥紧马缰，柔软的身体贴上马背，巾布一盖，远看仿若无物。

　　而李衎寒剑出鞘，反身阻住追兵。

　　这些人武艺不佳，但阴招众多，连刀剑上都淬了毒。李衎顾忌不能被他们伤到，杀得颇费些功夫。

　　忽而，远处传来一声尖锐的竹哨声。

　　李衎剑锋一顿——是当初他送给祝清圆的那枚竹哨，想来是小姑娘勒不住马，要遇到麻烦了。

　　他不再备守，杀招不断，胳膊被划破也眉眼不动，盏茶工夫之内将这些尾巴解决了个干净。

　　而后他也无暇查看自己的伤口，提步朝祝清圆那边追去。

　　祝清圆在马上起伏不定，李衎给她盖上的巾布也早就被藤蔓斜枝给勾走了，眼见再往前便是一条河，湍流声扰人心绪，想来不浅。

　　她自小便不会凫水，此刻眼角余光瞥见身后逐渐赶来的李衎，终于哇地哭了出来：“李行救命啊——”

　　郎君抛出剑鞘直直地击中马的腿弯，它膝盖一软，半跪下来，在草地上拖出一条长道。

　　小姑娘再一次经历了人仰马翻，被李衎及时地从马肚子下捞了出来。

　　她半倚在李衎怀中惊魂未定，若换做是以前，她早就吓晕了，如今也算是有长进。

　　祝清圆扶着郎君的胳膊想起来，却摸到了满手濡湿，低头一看竟然是血。

　　“你受伤了？”小姑娘神色焦急地扒开他的衣袖，刀口很深，皮肉都有些翻卷起来。

　　血色略带乌青，可能还有毒。

　　她刚刚还一直忍着的眼泪霎时便大颗大颗涌了出来。

　　郎君只以为她是害怕这伤口可怖，就像她从前看个婆子被杖打就能晕过去一般。

　　男人宽大的掌心捂住她的眼睛，哑声道：“害怕就别看。”

　　小姑娘咬着唇推开他的手：“我又不是因为害怕才哭的！”

　　郎君带着笑：“那是为何？”

　　因为……她看着李行受伤的胳膊，心中莫名一疼，不知怎的就想哭。

　　“我……你，你有药吗？我先帮你包扎一下吧。”祝清圆下意识地岔开话题。

　　李衎也不为难她，掏出随身携带的金疮药放在一旁。

　　“你只有金疮药吗？那要怎么解毒？”

　　李衎笑着唬她：“我常年待在蜀中，那里毒物众多，寻常小毒已于我无妨。”

　　“真的？”祝清圆眼睫上还挂着泪，丝毫不知自己此刻的模样，与被她当初骗了的小芍一模一样。

　　“嗯。”

　　“那我去给你找点包扎的东西！”

　　探花正窝在祝清圆用来包妆奁的布巾上，蹭它淋湿的羽毛。见到祝清圆过来连忙跳开。

　　小姑娘打开盒子，一筹莫展。

　　逃命路上，哪来的面面俱到，她连一块干净的帕子都没带。如今最适合用来的包扎的东西竟然只剩了……

　　祝清圆咬着唇，红着脸，最终还是拿出了一块崭新的月事布。

　　但天大地大，救命最大。月事布绵软厚实又干净，反倒是最佳的。

　　小姑娘抛却了上下两辈子的礼义廉耻，鼓起勇气装作淡然的样子转身朝李行走去，蹲在他身前垂目道：“抬手吧。”

　　李衎低头看，眉头一跳。

　　他虽不近女色，却也不是什么都不懂的稚童。郎君扶额，压着声音拒绝：“不必了……”

　　而后从自己满是泥点草叶的衣袍上撕下一缕布条。

　　谁料小姑娘反倒急了，倔强带些薄怒地跺脚：“你这人，脸面比命还重要吗！”

　　自己一个娇滴滴的千金小姐都不介意，他一介武夫却这么自洁，岂不是在说她不知廉耻。

　　这么一想更委屈了。

　　她若不是为了救他，怕他伤口不干净而加重伤情，何必如此。

　　祝清圆第一次这么直勾勾地瞪着李衎掉眼泪，晶莹水泊在眼眶里流转，啪嗒、啪嗒。

　　郎君看着看着，忽然觉得自己心中仿佛有一座从无人踏足的深幽山谷，上空忽然飘来一朵雨云，将潭边花枝都打落，涟漪四起。

　　刚刚还觉得自己被冲撞到，而略带羞恼的世子殿下，忽然无奈一笑，摇了摇头，认命地将胳膊抬起来，扭头叹道：“行了，你包吧。”

　　就算包完再给他打上一个娇滴滴的酢浆结，他也不说什么了。

　　只要这小丫头别再哭。

　　祝清圆闻后立马破涕为笑，捏着手中的月事布重新蹲下来。

　　李衎一直低头盯着她包扎，小姑娘在灼灼目光下眼睫乱颤，终于忍不住羞道：“你、你能别看了吗。”

　　郎君轻笑：“我还以为圆圆是不知羞的。”

　　“你还说！”小姑娘红着眼娇嗔，伸手就去捂他的嘴。

　　掌心与嘴唇相碰，二人都愣住了。

　　祝清圆连忙低头继续包扎，装作无事发生的模样，再也不说一句话了。

　　“咳……”郎君也轻咳一声，抬头望着并不存在的月亮。

　　-

　　马已受伤，包扎过后，二人只能沿着河流往依稀有人烟的地方走去。

　　静默了许久，郎君终于率先开口：“累吗？我如今无法抱你。”

　　小姑娘哼唧：“这有什么，我可厉害了。上次去涂山教，我可是亲自一步一步爬上去的！”

　　郎君又笑：“逃跑也敢说得如此理直气壮。”

　　小姑娘头低得更下了，妆奁由李衎替她拿了，她只能尴尬地搓着自己的衣摆，许久后，她抬头望向郎君，小声嘤咛道：“那……如果让你和我一起跑，你愿意吗？”

　　薄月不知何时已经探出云层，四野静谧，雨后气息混着枝芽清香氤氲而来。

　　郎君低头与她对视，半晌，拧着她的头转回去：“看路。”

　　“哦。”祝清圆并不气馁，她背着手抿唇，眯眼呵呵一笑，脚步轻快。

　　早就料到李行不可能答应，但有什么关系，毕竟，来日方长啊。

. 无隐 风亦不动，树亦不动，乃汝心动……

　　寅时，平旦。

　　他们跋月而来，一路都是渺无人烟。小姑娘已经困得不省人事了，迷瞪着眼半倚在郎君身侧，被推着往前走。

　　忽然，远处传来了余韵绵长的钟声，穿过杳杳松风，随着破晓一同到来。

　　那应是一座古刹，李衎闻声辨位，带着祝清圆转而前往。

　　初春雨后的山路泥泞，满是青苔翠色。所幸这只是一座不过十数丈高的山丘而已，沿着小道转过几圈，扫开旁逸斜出的桑枝，藤黄的墙体便出现在眼前。

　　此刻天光朦胧，寺院里传来僧人做早课的木鱼声。

　　“无隐寺……”祝清圆揉揉眼睛，在晨光熹微中抬头呢喃。

　　这寺名倒是有趣，佛家谒语常说“安隐”，它却名唤“无隐”。

　　李衎扣响院门，不多时，一位身形圆润的小沙弥过来开门。他看也未看便行单掌礼道：“施主来早了，小寺还未开山门。”

　　若非武僧一般不行单掌礼，祝清圆好奇地打量他，这才发现原来这小沙弥另一只藏在身后的手里，正捏着一个大蒸饼，洁白喷香，鼓鼓囊囊。

　　小姑娘掩袖笑，小沙弥知道自己被发现了，脸一红，手足无措起来。

　　“二位施主进来吧。”身后传来老僧不急不缓的声音，他顿了顿，又对那小沙弥道，“圆空，地没扫完不准吃。”

　　小孩摸摸自己的圆脑袋，抱着扫帚跑远，终于露出身后慈眉善目的老方丈。

　　大魏尚佛尚道，宫中贵人们也常捐出财帛在京周兴修窟洞，以争个供养人的名号。

　　因此李衎也熟稔佛礼，他颔首道：“敢问方丈上下？”

　　“老衲法号觉怀。”老僧淡淡一笑，“不知二位何许人士？”

　　祝清圆不知道该怎么说，于是抬头看看李衎。

　　却没料到郎君将她一把揽住，道：“我们夫妇二人原是准备上京贩卖的行商，不料路遇劫匪，死里逃生。还望方丈收留一二日。”

　　小姑娘先是一愣，但反应极快。立刻便挽住李衎的胳膊道：“正是，我夫君被贼人所伤不轻，还中毒了，不知方丈师父能否为我夫君请一位郎中前来？”

　　夫君？还叫得如此顺嘴。

　　李衎垂眸瞥了她一眼，嘴角微翘。这小丫头一路上遭遇得不少，倒是越来越混不吝了。

　　觉怀方丈只注意到了“中毒”一说，走上前来给李衎把脉。

　　老僧医术不浅，片刻过后抬头深深看了李衎一眼，直截了当：“此毒不寻常，怕是劫匪也不寻常吧？”

　　李衎心头微动，没想到这无隐寺，反而隐藏着一位高人。

　　他正欲张嘴解释些什么，那老僧却摆了摆手：“哎，你们尘世中人，打打诳语无甚关系。”

　　说罢打量了一番李衎与祝清圆二人，点点头，颇有几分老顽童般的狡黠：“无隐寺小，寮房只有一间。不过你们恰好是夫妻，想来也不打紧。先随我徒儿云净前去吧。”　　

　　他们被觉怀方丈的话堵得死死的，哑口无言。于是转头看去，只见远处侧殿口已然站着一位师父，也是眉目柔善，正掌心合十朝他们颔首。

　　二人朝方丈致谢过后，便随着这位小师父从殿前转到后院去。

　　这寺院果真如方丈所说，很小，却很清幽。枝叶茂密的古树随风婆娑，鸟鸣不断。直把待在妆奁布巾里的探花都给唤醒，探出一只翠蓝色的小脑袋来。

　　“咦？”刚刚那个偷吃蒸饼的小沙弥看到探花，惊喜出声。

　　他手里拎着一个小桶，刚从寮房推门出来，应该是去给他们准备洗漱的热水。

　　然而探花对郎君无甚兴趣，对出家了的郎君更没兴趣，翅膀一扑，就想追逐树林间的小雌鸟而去。

　　却被李衎用手一把按住。

　　“怎么了？”祝清圆还不知晓李衎昨夜的发现，抬头疑惑问道。

　　“它是赵家的报信鸟。”李衎微眯着眼，状似慈爱地抚摸着探花的翎毛，实则吓得探花一动不敢动。

　　“啊？”祝清圆难以置信地瞪大眼睛凑近探花看，流露出点点伤心与失望。

　　探花似是读懂了祝清圆的眼神，半是心虚半是愧疚地缩着头。

　　“圆空，水烧好了还不去做早课？”那位领着他们去寮房的小师父，看到小沙弥朝这边看呆了，不由出声提醒。

　　“云净师兄，我马上去！”绑得整整齐齐的小短腿飞快地甩着空桶跑走了。

　　恰好他们也走到了寮房门前，云净推开房门，里头圆空备下的热水正暖雾弥漫。

　　“二位先行洗漱，矮柜之中有村人留下的干净衣裳。稍后师父会过来替郎君瞧病。”

　　“谢谢云净小师父。”祝清圆行礼。

　　门一关，屋子里就剩她与李衎二人了。

　　刚刚叫夫君叫得行云流水，但这会子又手足无措起来。祝清圆探头看看，局促道：“只有一桶水……”

　　还有半句“我一个人洗都不够”没好意思说出来。

　　李衎自然明白她的言下之意，站起身道：“你用了便好。”

　　小姑娘立刻笑了起来，纠缠在一起的手也欢快地舒展开。结果就是这么一甩袖的动作，乐极生悲——

　　袖子里那张她哄骗李行签下的契书掉了出来。

　　云母皮纸厚实略弹，掉落地面的一瞬，便自行展开了一半。

　　墨色流淌的“李行”二字，与殷红的指印同时落入二人眼中，想装作看不见都不行。

　　“咳……”郎君轻咳一声，正想着怎么糊弄过去。

　　但这一声咳落到祝清圆耳中可吓坏了，小姑娘登时慌了，急得要哭不哭：“李行你别生气，我……我可以解释！”

　　上一刻还想着转身揭过的郎君，忽然就来了兴致，故意皱着眉问：“这是何物？”

　　祝清圆试探着将契书捡回去，小声嗫嚅：“就……我觉得你保护我保护得挺好的，于是提前把你雇了……”

　　“雇了多久？”

　　小丫头想看他又不敢看：“……一辈子。”

　　李衎真没想到她如此实诚，笑了出来。祝清圆只以为他是气极反笑，赶紧闭着眼破罐子破摔：“反正字也签了章也印了，只要你不反悔想要多少月银都可以！”

　　“可我此刻，想要沐浴。”

　　小姑娘看了眼热腾腾的大木桶，满是不舍，漾着泪扁嘴：“好，那你洗吧。”

　　平素风骨峭峻的世子殿下，第一次似纨绔子弟般，觉得捉弄小姑娘是件如此好玩的事。

　　他不动如山，示意着自己受伤的胳膊，道：“你替我洗。”

　　“啊？”祝清圆目瞪口呆。

　　接着她便被郎君扯到身前，撞上胸膛。郎君喑哑的嗓音在耳上响起：“给我更衣，圆圆。”

　　天大地大，救命最大。自己的命更大。

　　祝清圆闭紧眼睛，又开始用同一句话洗脑自己。她咬着嘴唇将李衎的外裳解开，而后是中衣。

　　郎君喷薄的身躯失去了衣裳的阻挡，肤骨的温热直逼祝清圆的面颊。

　　她依然闭着眼，紧张地将手探下去，摸到郎君裤腰上。

　　然后她的手被人一把拽住，郎君带笑的声音再度传来：“圆圆，你是真不知羞啊。”

　　小姑娘再也憋不住，哇的哭出来，手掩着眼睛跺脚：“明明是你让我脱的！”

　　她竟自己也没发觉，不知何时开始，她在李行面前不再忍耐着自己的喜怒哀乐。想撒娇便撒娇、想哭便哭、想笑便笑。

　　李衎走到浴桶前，舀走半盆水，扯过一块白巾掸在盆中。无奈开口道：“睁眼。”

　　祝清圆闻言睁眼，入目的是郎君白皙却并不瘦弱的胸膛，长肩窄腰流畅如兰草墨线。

　　她脸红如三伏天，却没舍得再闭眼。

　　“去洗吧。从此契书之事一笔勾销。”李衎说完便端着那盆水出门去了。

　　盏茶过后，祝清圆全身浸没在浴桶里，脑子昏涨地反应过来：她千辛万苦骗来的契书，就这么毁了？

　　看来还得想些别的法子。

　　-

　　祝清圆沐浴过后，那个名唤圆空的小沙弥给她送来了一碗驱寒汤。

　　“小师父等等！李……我夫君呢？”祝清圆叫住他。

　　圆空双手合十：“施主在药师殿，方丈师父在给他疗伤。女施主可以随我来。”

　　祝清圆赶忙将那碗驱寒汤一口气喝完，直烫得舌根都麻了。

　　等他们赶到药师殿的时候，李行已经开始疗伤了。檀烟袅袅，方丈身后坐着一排僧人，嘴中念念有词，合在一起倒真让人有些昏昏欲睡的祛痛之效。

　　李衎如壁画中的佛陀一般，衣裳半褪，露出受伤的肩臂。上面尽是方丈按照穴位扎下的针。

　　接着觉怀方丈手持弯刃，在火烛上燎过，而后照着李行已经开始愈合的伤口一划。

　　“啊！”祝清圆倒吸一口凉气，捂住嘴。

　　但郎君眉都未皱分毫，只见那伤口处竟然开始流出黑血，想必是毒开始解了。

　　觉怀方丈抬头，对祝清圆招手：“来给你夫君擦拭脏血吧。”

　　祝清圆听话地过来，跪坐在蒲团上，拧干净帕子，轻轻地擦拭着他胳膊上流下的血。

　　白日光线足，她比昨夜更加清晰地瞧见这伤口的可怖。不论如何，他都是为了救她受的伤。

　　祝清圆吸吸鼻子，小声道：“李行，谢谢你。”

　　而郎君只说：“别哭。”顿了顿，“眼泪掉进伤口的话，疼。”

　　“……哦。”

　　小姑娘霎时被怼得忘了生气，匆匆替他擦好伤口后起身，去给觉怀方丈道谢。

　　祝清圆穿着村间民妇的桑麻布衣，行的却是世家贵门的千金礼，但并不让人生厌，反而十分真诚。

　　“多谢觉怀方丈出手相助。我夫妻二人无以为报，或许只能捐些香火钱，给诸佛重塑金身。还望方丈不要嫌弃。”

　　觉怀笑而不语。一旁的圆空替师父回答：“施主，我们无隐寺从不私收香火，平日里也只接受瓜果粮蔬的供奉而已。”

　　“施主若真想报答，不若替小寺做些力所能及的事。”

　　祝清圆点点头，毫无忿闷：“只要我可以，圆空小师父但说无妨。”

　　小沙弥歪着头想了想：“扫地？”

　　祝清圆看了看这殿内殿外，以及各种上上下下的台阶，默默摇了摇头。

　　“那，劈柴烧斋饭？”

　　再次摇头。

　　“浇菜挑水？”

　　摇头。

　　小姑娘和小沙弥面面相觑，一时间静默非常。

　　忽而，祝清圆看到正中宝殿里脱落得斑驳的壁画，她心中一动，道：“我能替寺中将佛画修补好。”

　　这次小沙弥还未说话，觉怀方丈便笑道：“如此多谢施主。”而后领着圆空远去。

　　祝清圆一转身，目光与倚在殿门口的李行相撞，朝日已高升，殿宇内外金光漫布。

　　少时随目阅过的佛家经书就这般浮上心头——风亦不动，树亦不动，乃汝心动。

. 动心 她问这话是什么意思

　　祝清圆不明白这一刹那，为何自己的心像失了章法般重重一坠，仿佛幼时偷喝了祖父的浓茶。

　　金光穿过树隙洒在李衎正拢着外袍的肩胛上，白得晃人眼。

　　祝清圆觉得自己也许是太累了，她低头揉了揉眼睛。

　　下一瞬郎君就走到了她身边，伸手揉揉她的头：“困了就去睡会儿。”

　　但小姑娘倔强地摇了摇头：“我答应了方丈给他修补壁画，李行，你陪我去城内买些色料吧。”

　　祝清圆也不是真的在征求他的意见，说完后便跑回寮房去拿碎银。

　　李衎静静看着她跑远的背影，忽然想起他刚赶至扬州的那日，坐在茶楼里歇脚。

　　几个酸腐秀才正聚在窗下嚼祝家的变故，大约他们自诩才子，话头也只围着佳人转。

　　有人说曾在街头与祝家姑娘惊鸿一瞥，回去便痴了；也有人说祝家姑娘文墨之斐然不亚大魁；最后又有人总结起一句打油诗——勿叫神女入绮梦，自恃扬州有明珠。

　　只是，明珠只有被捧在掌心上，才能称之为明珠，否则与鱼目何异。

　　小姑娘此刻虽然荆钗素环也看起来很开心，但她不该是这样。

　　李衎舒眉一笑，他发现自己如今已经不仅仅是要护她无虞了。他想将这小姑娘捧在手心，让她重新成为娇泽无匹的明珠。

　　-

　　然而下一刻，尊贵无比的世子殿下便带着他的明珠，坐上了一辆牛车。

　　没有轿厢，屁股下垫的还是干草，牛身上满是牛虻和泥浆。

　　“李行，你的脸怎么这么黑，你的毒又复发了吗？”祝清圆眨巴着眼问。

　　“……”郎君没有回答，只默默伸手，将祝清圆的脑袋重新摁回自己肩膀，无声地命令她好好睡觉。

　　对面的圆空立马双手捂眼，小脸通红。而一直被勒在小和尚怀里的探花终于得以逃脱，忙不迭地往祝清圆怀里飞。

　　李衎不仅脸黑，额角也开始跳。

　　他从未想过本该是进京勤王救驾的自己，如今却带着一个小姑娘、一个小和尚、一只饶舌的鸟，坐着牛车去赶集。

　　这便是虎落平阳吗。

　　老牛拉着破车一悠一晃地，终于在午时将他们送入了槐邑县。

　　圆空小和尚此行是专程来给李衎二人带路的，壁上佛画所用颜料与寻常画本不同，只有用各类珍石研磨下来的色粉才行。

　　而槐邑县，能制此颜料的唯窦书生一人。

　　据说这窦书生本也是士族后辈，但他甘愿隐世而居，自号疏雪道人。

　　祝清圆本以为他是个拈须饮茶的叔伯辈，谁料圆空唤了几声后，一个年轻的青衣郎君从素白的纸山中直起了腰，衣襟半掩、长发垂散、抿唇皱眉睥睨而来。

　　“和尚来此作甚？”

　　一旁的祝清圆行了个礼，道：“是我们想来先生处讨买些壁画色料。”

　　疏雪道人冷嗤一声：“我非经商之人，不卖。”

　　祝清圆与小和尚面面相觑。

　　他又道：“你们走吧，莫扰我作画。”而后重新凝眉，举着笔在纸面上犹疑不决。

　　祝清圆好奇地探头看看，发现他画的是一幅寒林幽谷图，其间画了一辆停驻的青油小车，而他举墨不定，好像是被准备用作点缀的人物给难住了。

　　“不若将人画在树的另一侧，远离马车。”祝清圆开口道。

　　窦疏雪陡然抬头，意味深长地看了祝清圆一眼。慢悠悠问：“要给无隐寺补画的人，是你？”

　　小姑娘点点头。

　　方才一直傲骨嶙峋的书生突然笑了，懒散地放下笔：“这样吧，你帮我把这幅画完成，我便将颜料都赠与你。”

　　李衎皱眉侧目，一言不发。但祝清圆却欣然答应了。

　　于是李衎与圆空二人等在书斋外头，久雨过后，难得的春日暖阳遍洒下来，在午后尤其令人昏昏欲睡。

　　小和尚撑着脑袋坐在廊下，已经要睡着了。

　　李衎抬手敲门，不耐道：“好了吗？”

　　“叫他进来等吧。”祝清圆道。

　　窦疏雪将门一开，放李衎进来。他抬着下巴打量了一下李衎，突然笑着问：“你们二人，不会是私奔出来的吧？”

　　吓得祝清圆手一抖，差点画错。

　　门外打瞌睡又被惊醒的圆空适时醒来，吱呀推开门，伸进一个光溜溜的小脑袋，为他们证言：“二位施主已经成婚了。”

　　“呵。”窦书生冷笑，明显不信——这小姑娘的发髻都仍是闺中式样，成什么婚，也就骗骗这些远离红尘的大小秃子。

　　接触到窦疏雪的目光，祝清圆也心虚地碰了碰自己的发髻。

　　李衎原本不甚在意地掀着眼皮瞥了一眼，而后突然想到，明日好像是三月初七，祝清圆的十五岁生辰。

　　她该及笄了。

　　连日的刀光剑影与颠沛奔波，小丫头早已过得不知今夕何夕。李衎双手环胸：“我出去片刻。”

　　圆空张嘴望着李衎一去不返，然后老神在在地冲窦疏雪道：“你看，你给人气走了。”

　　窦疏雪翻了个白眼。

　　实际压根没把这些三教九流放在眼中的世子殿下——明日小姑娘生辰，买点什么送她好呢？

　　日头倏忽而落，很快便至掌灯时分。

　　李衎提着一包蜜饯回去，却只有窦疏雪斜倚在廊下等着他。

　　两位郎君于夜色中狭路相逢，窦疏雪饮酒放浪：“两人一鸟都睡着了。”

　　李衎懒得搭理他。

　　窦疏雪又道：“我对这小姑娘有几分意思，她竟然能看懂我的画。”

　　这回李衎终于转身了，整个人在郎朗夜风中沉默不语，但却让人无法小觑，好似一句话，一根指头，便能予夺人的生杀大权。

　　窦疏雪有些意外，但他也并未真的畏惧，从善如流将剩下的半截话说出来：“可她的心思一点也不在我这。”

　　“她在我画上描绘的人是你。她还问我，若姑娘家主动提出私奔，郎君是不是都会为之动容。”

　　李衎提着蜜饯的手慢慢收紧，心中竟然没来由的慌乱了片刻——她问这话是什么意思？难不成当真想与他……私奔？

　　他还是没回话，敛下眉目走去房内把小和尚拍醒，又将熟睡的祝清圆半揽在身侧，准备将他们带回无隐寺。

　　“这个送你。”窦疏雪扔给他一卷画轴。

　　李衎明白这是画了他的那幅画，他抬手接住，低声道：“谢了。”

　　三人走后书斋重归寂静，不过弱冠年华的疏雪道人独自饮酒望月，逍遥自在。

　　其实他方才并未将那小姑娘的话完全转述。

　　祝清圆那时问他：“若一个郎君丝毫不为财所动，要怎样才能将其纳为己用？”

　　他研着佛青不甚用心地回答：“自古财色权，一个不行就换另一个。”

　　小姑娘若有所思：“那若是我骗他一起私奔，他是不是就愿意带着我一起逃了……”

　　窦疏雪饶有兴致地抬头看了她一眼，心中将这二人的关系猜了个七七八八，因而才有了方才的他对李衎的试探。

　　有意思的是，这小姑娘分明情窍未开，而郎君却好似已经动了心。

. 生辰 将你二人合葬一处可好？……

　　老牛乘着月色缓缓往无隐寺赶。

　　昨夜还沾雨吐蕊的满山桃李，此刻正悄然绽放，在月下一簇簇发着光。

　　圆空踮着脚将门闩推开，将牛车绑回后院，还不忘回过头来关心一下李衎二人，小声道：“你能将她带回去吗？”

　　结果话音未落，便看见李衎将祝清圆轻轻松松地抱在怀中，仿佛今早还在剜骨的伤口已经不复存在。

　　小和尚咋舌。

　　李衎受伤的手并不着力，倒也还好。只是他看那只窝在祝清圆怀中酣睡的鹦哥着实不爽快，于是他叫住圆空：“把鸟带走。”

　　圆空闻言欣喜地跑来将探花一把掬走。

　　小和尚走后，院落重归宁静。

　　门一开一阖，寮房中又只剩下李衎与祝清圆二人。

　　这回不似在驿馆，一切只能亲力亲为。可堂堂世子殿下何来伺候人的经验，他将祝清圆轻轻放在榻上，怔了半晌，不知要做些什么。

　　最终直接被子一扬，将人整个囫囵盖上便好。

　　好在寺院的房间，床榻都是拼合而成，与军营中的通铺类似。

　　李衎将二人的包袱与多余的软枕隔在中间，合衣睡在了外侧。

　　他与祝清圆均是一天一夜未阖眼，如今虽然硬板寒衾，却心安好眠。

　　许是山中清寒，过了下半夜，大约鸡鸣时分，房中越来越冷。

　　祝清圆虽然仍陷入昏睡中，但她身体却不自觉地蜷紧，将被面摩挲得哗哗响。

　　李衎浅眠，被她惊醒。

　　他撑起身子看了看祝清圆，发现小姑娘蹙着眉，将自己裹得紧紧的，似乎很冷。

　　于是李衎将自己的被子扯了一半过去，给她掖好。

　　郎君半俯着身，暖意便自然地从其衣襟处散发出来。

　　这又薄又破的被子怎比得上气血旺盛的男儿郎，祝清圆虽仍在梦中，但趋暖避寒的本能，叫她主动朝李衎为她掖被的手靠近。

　　小姑娘一把捞住郎君的胳膊，李衎失力，差点径直倒在她身上。

　　祝清圆长睫淡淡飞扫在眼下，与郎君高挺如玉的鼻骨只有毫厘之差，少女的馨香与郎君的温热交织一起，饶是冷心清性的世子殿下，也片刻失神。

　　而小姑娘浑然不知，甚至还美美地在郎君的手上蹭了蹭。

　　祝清圆鼻息浅浅，蹙着的眉也因为暖意而舒展开。李衎说不上是不忍还是不愿将胳膊抽离，最后竟真的这般随她睡去了。

　　第二日，终于一口气睡饱了的祝清圆悠然醒来。

　　她眯着眼睛适应着窗格外透来的光，待完全睁开后，才发现自己抱在怀中的根本不是软枕，而是李行的手臂！

　　祝清圆登时撒手，迷蒙的睡意也立刻烟消云散。

　　而李衎盯着她，不喜不怒、一言不发。祝清圆顿时又觉得浑身凉飕飕起来……

　　二人没有僵持多久，李衎先一步下榻整理衣袍。

　　他走出寮房，闭门前又抬头看了祝清圆一眼，最后才踱步而出。

　　祝清圆心中发虚，打算赶紧梳洗完溜去佛殿补画，暂且远离李行，双方都先冷静冷静。

　　祝清圆抱起木盆准备去院中小井里打水，经过这一路上的奔波，她早已不是那个洗脸必须用铜盆、帕子必须先熏香的娇小姐了。

　　然而她竟然打不开门？

　　祝清圆满头疑惑地放下木盆，贴着门缝向外看去，只见门闩竟然被人用木杆抵死了。

　　祝清圆想起李行走前意味深长看她的那一眼，心中咯噔一下——该不会真的是李行把自己反锁在屋中的吧……

　　不过是圈着他的胳膊睡了一夜，不至于这般生气呀。祝清圆思绪万千，在房间里踱来踱去。

　　突然，窗外被人“笃笃”敲响，祝清圆停下思索，过去将窗推开，低头一看是圆空光溜溜的小脑袋。

　　他站在寮房的窗下，端着一盆清水，眼睛亮亮冲祝清圆道：“给你，洗漱的水。”

　　祝清圆俯身接过，急道：“圆空你来得正好，帮我把门打开吧。”

　　小和尚嘻嘻一笑：“不可，我答应了李施主，要将你留在房中。”

　　“哎——”

　　圆空无视祝清圆的呼唤，送完水便开心地跑走了。

　　罢了，祝清圆宽慰一笑，她不信李行真敢在寺中对她做些什么。她所担忧的，不过是郎君羞恼之下，再不肯答应成为她的贴身护卫而已。但总归是船到桥头自然直。

　　小姑娘开始哼着小曲儿洗漱起来。

　　盏茶工夫过后，李衎端着食盘走回寮房，看到撑在门闩上的木杆时，不由脸一黑——他只让圆空看住祝清圆，他倒好，直接将人反锁在屋中了。

　　李衎担心祝清圆又要开始掉眼泪，急忙推门进去。

　　此时祝清圆恰好在净面，听见开门的吱呀声，不由自主睁眼看去，却被水花迷了眼睛。

　　于是李衎便看见小姑娘紧闭双眼，伸手乱抓，想要拿过帕子擦脸上的水，结果反而碰倒了架子，软帕也掉落在地。

　　郎君无奈摇头，走上前去用自己干净的袖口按拭着祝清圆脸上的水珠。

　　她终于能张目视物，一睁眼却直直地掉落进郎君的眼眸深处。

　　他捧着祝清圆的脸，骨节修长的手指扣在小姑娘耳畔，克制着自己进一步揉捻她耳垂的欲望。

　　祝清圆安静地任他擦拭，两人都好似忘了方才睡觉一事的羞恼。

　　“好香啊。”小姑娘突然吸吸鼻子，呆呆地道。

　　李衎停下手上的动作，转头看了看他随手放在案几上的食盘，上头一碗细白葱翠的溥饪，正热腾腾地冒着白汽，飘至二人唇鼻间。

　　“那便用膳吧。”他将溥饪端至祝清圆面前的短桌上，淡色的唇角微微一翘，眼中黑白潋滟，笑看向她，“圆圆，生辰吉乐。”　　

　　嗓音落入祝清圆耳中，好似蘸满了蜜。甜得她舌根发麻，黏得她动弹不得。

　　反了反了，她与李行的关系全然反了。祝清圆甚至觉得，若是此刻李行开口问她讨要祝家之财，她也愿意拱手奉上。

　　美色当真误人，只是不知自己诱惑李行之时，是否也能有此奇效。

　　祝清圆怔怔捏起双箸，挑起细白如丝的溥饪，半晌才反应过来李行方才对她说的是“生辰吉乐”。

　　她猛然抬头看他，略为惊讶：“生辰？”

　　“今日三月初七。”李衎看着她笑。

　　果然是她的生辰……

　　他说着便起身，将昨日买好的蜜饯从包袱中拿了出来。除此外还有一柄金玉梳、一身针脚细密的碧色衣裙，褙子边缘的绣花虽不华贵却很精巧。

　　想来这些都是槐邑县能买到的顶好物什了。

　　郎君垂目娓娓道：“如今你我身处偏僻，无法准备齐全，过后我会让觉怀方丈去请村中福气深厚的妇人来为你挽发。”

　　小姑娘感动得一塌糊涂。

　　他抬头一看，祝清圆又是眼圈绯红，蓄满了泪，而后她展颜一笑，微弯的眼中掉下几颗晶莹。

　　“李行，你来帮我挽发吧！”她忽然大声唤道。

　　上辈子，那巧言令色的钱婆子也曾在路上为她举办过一个及笄礼。

　　彼时她们落脚于繁华的城中，吉服、茶汤、敬香等物也一应俱全，钱婆子对祖父送给她的那支羊脂玉簪赞不绝口，后来，这玉簪果然就成了赵家人献与赵皇后的礼物。

　　重活一世，祝清圆只觉得这些虚礼像个笑话。此刻她只希望，为自己挽发之人，是真心实意对她好的人。不必论是男是女，也不论年纪几何。

　　李衎闻言一愣，而后浅浅一笑：“好。”

　　祝清圆去屏风后将衣裙换好，黑发铺落满肩，更衬得她肤若琉璃。初阳随着风从窗格外灌入寮房，刹那间上下一亮，尘蜉闪烁。

　　她端庄地缓步而来，挺直脊背坐在圆凳上，李衎净手拿起短梳来到她身后，将长发一梳到底。

　　时光好似停滞，野寺悄然，风过无痕，只能听见郎君衣袖摩挲的声响——一下、两下。

　　李衎细长的手指稍显笨拙地穿梭在小姑娘发丝间，小心翼翼地挽出一个最简单的同心髻。

　　祝清圆拿过自己随身携带的妆奁，咔哒一声开启，从里头拿出了那支祖父专为她及笄备下的羊脂白玉簪。

　　据传这玉料与当今大魏所用玉玺乃是同源，坚硬透澈、温润秀致。

　　可当李衎接过这根玉簪后，他却愣住了，连心口都觉得隐隐刺痛起来。

　　因为上一世，他便死于这根玉簪。

　　当他发现兖服凤冠下的人不是赵皇后时，他便明白自己已然中计。

　　那一霎，身后万箭齐发，他心知自己无法再走出这金殿，但却鬼使神差地，挥剑砍走了所有射向小姑娘尸身的箭矢。

　　到最后他已是强弩之末，胸前腿臂皆是萃毒的箭伤，而赵皇后昂着头缓步走来。

　　“衎儿竟也有这样怜香惜玉的时候。”赵后轻笑，拔下自己高髻上的一根白玉簪蹲在李衎身侧。

　　然后猛地将簪尖扎入他的心间，手上做着最狠辣的事，面色却慈爱如观音：“那舅母便做一件好事，将你二人合葬一处可好？”

　　他握紧没入自己胸口的那支白玉簪，簪头雕刻的衔花雀被郎君的鲜血浸润。

　　“哦对了。”赵后指了指李衎身边没了气息的小娘子，“这支要了你的命的簪子，就是她的呢。”

　　二人身下的鲜血在金殿蜿蜒，逐渐融为一处。

　　前世他们同死，却从未相识。

　　祝清圆感觉到郎君一顿，继而默然地将玉簪插入自己发间，周身气息逐渐冰冷下去，仿佛回到了他们初识之时。

　　李衎转身欲走，祝清圆心中一紧。

　　不知何时开始，今生所有的事都不由着上一世的轨迹行进了，她看过人心诡谲，也曾寄居农家亲酿豆腐；她一次次依靠自己绝地逢生，也一次次被人悉心保护照顾着。

　　她甚至，都忘了她最终是要回到赵家去的。

　　直到李衎突如其来的冷漠，将她从栖冲业简的黄粱一梦中抽离出来，祝清圆说不清自己在害怕些什么，只是看见李衎转身离去的背影，觉得自己像是突然被抛弃一般。

　　她忽然奔向李衎，紧紧抱住郎君的腰，带着紧张与颤抖闷声道：“李行，别走。”

　　本来只是想一个人出门静静的世子殿下，霎时心软，刚刚筑起的冰冷气息顷刻消散。

　　他转身抹下小姑娘的眼泪，哑声道：“那你别哭。”

　　祝清圆第一次看见郎君略带疲惫的面容，她止住泪乖乖地点头，迟来的矜持涌上脑海，想要从他怀中离开站好。

　　没承想她却被李衎一把按回怀中，松香雪意、胸腔怦然，他道：“让我抱会儿。”

. 心灯 譬如一灯，入于暗室

　　虽然这不是祝清圆第一次被李衎抱在怀里，但她却比以往更加紧张，脸颊慢慢浮起绯红，长睫乱颤。

　　大约是郎君难得的感性时分，她甚至觉得，自己此刻只要伸伸手，就能轻而易举闯进他的内心。

　　明明是拿捏住李行的良机，但祝清圆却犹豫了。她不想这般趁虚而入，更甚者，她好似在这个怀抱中，找到了一丝相依为命的温情。

　　终是不忍打破。

　　“两位施主……呀！”突然，房门口旖旎的气氛被小和尚一声惊呼给硬生生打破。

　　圆空小脸爆红，捂着眼睛止步不前，不知道的还以为他看到的不仅仅是一个拥抱。

　　原本觉得没什么的祝清圆也羞了起来，急忙离开李衎的怀抱站好。看到圆空的脚边放着一篮子笔墨色碟，心知这是来催她去补画的。

　　于是祝清圆连忙借机于此，提起篮子掩面跑了。

　　李衎倒是丝毫不惊慌，步入房中给自己悠然倒了一杯茶水饮下。

　　把圆空也看渴了，于是小和尚哒哒哒地跑来，与他共饮。

　　他捧着竹制的茶盏抬头对李衎道：“施主，你与夫人的感情真好。”

　　圆空是被自己的身生父亲丢弃的孩子，师父捡到他时襁褓中留了一张字条，大约是说圆空的母亲本是他养的外室，难产而亡，而他又斡旋在各类人情中，被牵制着，因此难以养育这个孩子。

　　圆空虽未见过自己的双亲，但想来他们一定不恩爱，若是真的恩爱，又怎会抛妻弃子。

　　他虽然已入佛门，但年纪尚小，自是无法做到万般皆空。

　　李衎与这小和尚相处得倒也放松，他放下竹盏，向阳处微眯着眼，突然说了实话：“她还不是我夫人。”

　　说罢便走了，似要去看看祝清圆如何修补壁画的。

　　徒留圆空歪着脑袋，纳闷着——不是就不是，为何要加个还字，难道是许了婚约，却还未礼成？

　　-

　　祝清圆要修补的壁画都在大悲殿，供奉的是观音。

　　僻壤之地，百姓的烦忧大抵不过三灾两痛、生死嫁娶，因此也只消拜拜观音。来的人多了，门槛逐渐踏平，塑像与彩画也渐渐失了色。

　　昨日祝清圆等人去槐邑县买色料的时候，无隐寺的僧人们便先行将大悲殿给打扫干净，角落的积尘、壁画上浮起的空鼓裂隙也预先做了处理。

　　这会儿祝清圆提着用具前来，正细细琢磨着作画顺序。

　　这大悲殿四面原本画的是水月观音，左右绵延展开云树怪石、七宝莲池等仙境景象，还有各色动作的童子与瑞兽。

　　其余都好，只是主位的观音像，眉目有些模糊了，上身的袈裟以及衣裙上的联珠璎珞也都因霉变而损毁了色泽形状。

　　无隐寺的僧人们站在□□前等着她，双手合十行礼道：“有劳施主了。”

　　祝清圆仰头看了看这数丈高的云梯，说不慌是假的。但已经答应好的事，硬着头皮也得上。

　　她提好自己的裙摆，深吸一口气抬脚踩上了梯阶。

　　祝清圆劝慰自己，全当是为生辰积福好了。

　　她先在云梯上头站好，尽量不往下看，而后等着笔墨篮子栓了绳被吊上来。

　　如此作画全然不似伏案时候，整个人都战战兢兢，若不是多年的手下功夫，此刻的墨线必然会抖得不堪直视。

　　但很快的，小姑娘便入画境，咬着唇死死盯着笔尖移转，哪还记得自己身在半空。

　　此刻她正描摹着观音的眉眼，大小笔转换不停，左手还要托着墨碟。手忙脚乱之下，果然出岔子了——

　　她手中的笔杆一个打滑，从指缝间掉了下去。

　　“啊——”祝清圆本能地想伸手去捞，但无奈身在云梯，也不敢妄动。

　　笔摔坏事小，但要是笔尖的墨汁弄脏了壁画，就糟了。

　　在这千钧一发之际，只听空中传来一声清鸣，翠蓝的翎羽划入宝殿，探花张嘴紧急衔住了那支笔。

　　祝清圆屏住的一口气这才舒了出来，她展颜弯眼，让探花飞到自己手边。

　　而殿外葱郁浓绿的树冠下，郎君素衣凝望。他看着殿内光影半明半暗，小姑娘的碧裙罗衣在空中飞扬着，明眸粉颊不逊观音。

　　很快，祝清圆已经将面前的这一块勾勒完善，墨线淋漓流畅，女儿家绵绵游丝般的笔触反倒更加适合大慈大悲的菩萨。

　　但她着实低估了画壁画要的气力，胳膊大开大阖，不消多久，祝清圆便感觉自己的胳膊都抬不起来了。

　　“累了便下来。”

　　突然，李衎清冷的声音从云梯下方传来。祝清圆诧异地低头看：“你什么时候来的？”

　　云净师父在一旁颔首缓笑：“方才一直都是李施主为您移动云梯的。”

　　此话一出，祝清圆愣了愣，因为她当时心里还想着，这无隐寺的师父们还挺有雅意的，竟然能未卜先知她的作画顺序，想来也是擅书画的人。

　　没想到竟是李行？这反而令她更吃惊了，一介武夫，能识文断字就已经很好了，竟然还能通书画。

　　他到底是什么身份？

　　原本已经不甚在意的问题又重新横亘在祝清圆心间，于是她开始心不在焉地往下爬。

　　“哧啦——”突然，裂帛声响在耳边。

　　祝清圆凝神一看，原来是百迭裙的绣花裙门被云梯勾住，直接被扯出一个大口子。

　　“啊……”小姑娘立马颤声惊呼，隐隐哭腔。

　　这情形不能再挣动，否则腰带都要松了，李衎叹了口气，出剑划去，寒光一闪，罗裙斩断，祝清圆被剑刃贴面，骤然惊吓间，蓄势待发的哭愣是停住了。

　　郎君飞身，将呆呆的小姑娘单手揽下来，用自己的外袍挡着破损处，将她送回寮房。

　　换回粗布衣的祝清圆看着自己脱下的碧罗裙，站在那一动不动，眼泪啪嗒啪嗒掉。

　　李衎叹气：“好了，一条裙子而已。”

　　小姑娘眼圈绯红，好似小兔般瞪着他：“可这是你送我的裙子啊。”

　　咯噔一下，世子殿下的心被击中了。

　　李衎沉默半晌，突然转身往外走。

　　“你做什么去？”祝清圆抽了两下鼻子，连忙问道。

　　“……我再给你买一件。”

　　“站住！”

　　李衎发现自己竟然如听军令般自然地回过身去，心中不由叹气。

　　而小姑娘娇矜望天，手中拎着一个鼓鼓攘攘的荷包，嘟囔道：“没得让你花光积蓄。”

　　世子殿下一愣，最后倒真挑眉接过荷包，略带笑意：“多谢圆圆体贴。”

　　郎君走后，小姑娘揉揉泪眼，内心嘀咕——算了，他这么穷，想必身份也可怕不到哪儿去。

　　-

　　临近掌灯时分，李衎才赶回无隐寺。彼时祝清圆已经补完了壁画，正坐在寮房里洗手休憩。

　　李衎缓缓推开房门，里头正烛火昏黄，祝清圆便在这静谧中点着头瞌睡。手还泡在木盆里没拿出来。

　　郎君无奈失笑，将买回来的衣裙与软被一并放在床榻，然后小心将她的手从水盆里抬上来，替她擦干。

　　许是泡的太久，原本一双纤纤玉手都有些发白发皱了，可即便如此，指缝中依然残存着烟炱、朱砂、栀黄之类的颜色。

　　她累了一日，现在已然熟睡。李衎将她抱至松软的榻上安枕，而后又举着一盏灯烛出了门。

　　他忽然很想看看，如此娇气矜贵的小姑娘，画出的佛画是怎样的。

　　而李衎未料到，大悲殿此刻灯火通明。

　　佛龛、佛阶、佛台上处处点烛，千灯万璨，仿佛直通极乐。衣襟重新明艳起来的水月观音沁着笑，俯瞰众生，莲花宝座光华婉转，令这样一座小小的山野寺庙，也变得威仪不可侵犯起来。

　　“佛画慈悲，若非至纯至净之人，画不得。”觉怀方丈突然从佛像身后走了出来，朝李衎合十行礼。

　　李衎颔首回敬，微微一笑：“方丈料到我会来？”

　　觉怀没有答话，只是接过他手中的那盏烛台，端在自己手上。

　　他眼皮微垂，是不带丝毫凌厉之气的祥和老态，但眼神却似能洞察人心，叫寻常人下意识地闪躲。

　　但李衎不躲不避，大大方方地与觉怀对视。

　　方丈却突然笑了：“你随我来。”

　　他领着李衎穿过佛像背后的小门，一灯如豆，在夜风中微微摇摆。很快，他们便进入了一间存放经卷的暗房。

　　刚刚还似随时熄灭的细弱烛火，此刻却将经房的每一角落都笼罩起来，明暗闪烁。

　　觉怀方丈将灯盏放在桌上：“譬如一灯，入于暗室；百千年暗，悉能破尽。”

　　方丈说的是《华严经》中的经文，李衎明白这是要与他辩机锋了。

　　“施主可愿做灯？”

　　若将此时的大魏比作暗室，李衎自是愿意做灯，破尽那些奸邪佞臣。

　　他点点头。

　　觉怀方丈意料之中，又从箱柜中掏出一把小剪，拨弄了一下烛芯，噼啪之下，烛光更盛。

　　他笑意盈盈：“那就请施主，好好护住自己的心灯。”

　　“心灯？”李衎拧眉，略有不解。

　　“为郎君正心者，皆为心灯。”

　　不论是信念，亦或是人。

　　李衎有所触动，朝方丈行了一礼，却被觉怀半途捞了起来。

　　老和尚笑得狡黠：“老衲可受不起郎君的大礼。”

　　李衎这一瞬，甚至觉得他已看穿自己的身份。

　　但紧接着方丈又道：“因为老衲对郎君还有一事相求。”

　　“方丈但说无妨。”

　　“圆空那孩子的师父本是上京禅元寺的慈恩住持，昔年云游，因有缘法，便将他留在了我无隐寺中。现今缘法已尽，他也该回去了。”

　　“施主今日买了马车回来，想必不日便要重新启程，不知是否方便替我捎上圆空？”

　　李衎颔首：“自然。但我也有一事相求方丈。”

　　觉怀示意他说下去。

　　“那只名为探花的鹦哥，实则是被人驯养的探子，必不能再让它跟着。但生灵无罪，不知能否请方丈代为豢养？”

　　觉怀笑笑：“今日作画，它也一直在从旁助益，我瞧着是有佛缘的鸟儿。便让它养在我寺中，每日听经修性罢。”

　　二人漏夜长谈，终是相视一笑，达成共识。

. 贴身 羞到底了便是怒啊

　　祝清圆一夜好眠，听着春日的虫鸣鸟叫醒来，破天荒地觉得身子十分舒坦，一点也不似前几日的腰酸背痛。

　　她这才发现自己的榻下铺了一层厚厚的软垫，被子也换成了更松软的锦被。

　　而枕边，是叠得整齐的一套崭新碧色衣裙。

　　祝清圆灿烂一笑，李行如今越发妥帖了。

　　只是郎君昨夜似乎并未睡在寮房内，一桌一凳都没有他使用过的痕迹。

　　祝清圆赶忙洗漱好，更衣后夺门而出去找李行。

　　她在后院中转了几圈，突然看到北边树后竟然露出一角马车顶，心中好奇，便绕过去查看。

　　果然，郎君正抱着剑，单腿曲膝倚在马车上小憩。从昨日午时起，祝清圆就没再见过李行了，直到见到他的这一刻，她心中才安定起来。

　　于是祝清圆欣喜地唤“李行！”，一边朝他奔去。

　　李衎睁眼，便看见小姑娘张开双臂朝他奔来的模样，崭新的碧裙已经穿在身，此刻正随着脚步上下蹁跹。

　　他神色倦懒，伸手用剑柄抵住即将扑来的小姑娘，声音低缠喑哑：“注意礼节啊圆圆。”

　　祝清圆脸一红，立马重新变回端庄守礼的小娘子。她扑闪着眼睫，湿漉漉亮晶晶的，半颔首行了个标致的闺阁礼，问：“我新梳的发髻，好看吗？”

　　装束原没什么惊艳的，毕竟穷乡僻壤处能买到的衣裳也就如此了。但小姑娘今日似是描眉点唇过，如今娇羞一瞥，菱唇微翘，仿若霞映澄塘。

　　然而每日清晨必来捣乱的圆空，这一次又先声夺人了。

　　“哇！姐姐今日好美啊！”

　　小和尚的嘴意外的甜，这下连施主也不叫了。他哒哒哒地跑过去，绕着祝清圆看，眼睛又圆又亮。

　　祝清圆被哄得掩嘴弯眼笑，全然忘了李衎的存在。两人说了没几句话，便一齐前往斋堂用早膳去了。

　　世子殿下的“好看”二字如鲠在喉，到底是没能说出来。

　　而欢欢喜喜去用早膳的祝清圆，猛然得知他们今日就要重新启程，霎时低落了下来。

　　在无隐寺的这几日，虽然粗茶淡饭、卧寝陋室，但却过得十分心安。

　　每日伴着山峦清新、晨钟暮鼓，既远离了人世纷纷，也无甚性命之忧。有俏皮的鸟儿、能与之打闹的孩童，也有……令她依赖的郎君相伴。

　　祝清圆心不在焉地用了几口早膳，呆呆地看着圆空跑来跑去，迈着小短腿爬上马车放包袱。

　　“从无隐寺继续往西北方走，大约四日可至棣州与裴缨等人会合。棣州再往北过了黄河，便是上京。”

　　李衎缓声道来，不带丝毫感情。

　　那些家国恩怨、赵家人的恶毒嘴脸、颠沛的逃命路霎时重返于祝清圆的脑海。

　　祝清圆又开始心慌起来——她不想面对那些，或许，懦弱平安地过完这一生也无不可。

　　趁着圆空正与觉怀方丈和诸位师兄弟告别，她突然想起窦疏雪说的财色权，心中擂鼓，咬紧嘴唇。

　　终于，小姑娘伸手扯住了郎君的袖角，颤抖地从下往上看向他，黑白分明的眼眸薄泪闪闪，娇羞又生涩地开口：“李行，不然……你带我私奔吧？”

　　郎君压低眼眸，定定地看向她，如夜潮涨涌，深不见底。向来淡泊寡欲的世子殿下，滚动了喉骨。

　　但他虬结着青筋的削瘦手掌却推开了祝清圆的手，淡淡道：“胡说什么。”

　　小姑娘被他毫不留情地推进车内，但被拒绝的祝清圆却丝毫没有羞恼气馁，反而忍不住地勾起唇角。

　　她一个人撑着下巴小声嘀咕：“那你耳朵怎么那么红……”

　　车外正套着马缰的李衎动作一顿。

　　所幸这时圆空小和尚赶来救场了，他费力地爬马车，抬头央求骑在马上的李衎：“施主哥哥，你帮我一把啊。”

　　顿了一会儿，郎君还是黑着脸伸出一只手。

　　但圆空被他的脸色吓得缩回了手，咬牙默默地靠自己爬上去。

　　“姐姐，他怎么突然这么生气？”圆空附在祝清圆耳边小声问。

　　而祝清圆笑得像只偷鸡的小狐狸，给自己悠悠然倒茶，也小声回答道：“因为有的人，羞到底了便是怒啊。”

　　孤注一掷的决定，竟反倒让她抓住了李行的命门。

　　-

　　马儿在泥地翻出几个蹄印，终于拉着一车三人奔下了山。它闯入晨雾缈罩，惊起满山轻雀，直隐没在了那望不到尽头的前路。

　　起初还好，约莫两个时辰后，祝清圆便坐立难安起来。

　　她空洞地翻着书，又撑头看看窗外的沿途春景，百无聊赖地掩袖呵欠。

　　圆空平时虽然贪玩，但对待功课还是勤勤恳恳，自上了马车起便开始闭目诵经，没停下来过。

　　祝清圆思索片刻，最终还是蹑手蹑脚地撩开了车帘。看到驾车的李行气定神闲的背影，突然计上心头。

　　她屏住呼吸，小心翼翼地伸出一根手指往他背脊戳去，想要出其不意的吓他一下。

　　哪知郎君背后像长了眼睛似的，分毫不差地抬手握住了小姑娘伸来的手指。

　　反而吓得祝清圆倒吸了一口气。

　　李衎嗓音清泠，并未回头看她：“又怎么了？”

　　“里头闷得慌。”祝清圆干脆整个钻了出来，并排坐到李行身侧。

　　路窄又不平，马车行驶得缓慢，甚至能闻到路旁野草的清香。

　　“李行，你当真不愿做我的护卫吗？”小姑娘又开始试探。

　　李衎故作冰冷地瞥了她一眼，不答话。

　　祝清圆正想着如何破开这块冰，恰好发现马车在前方要颠过一个石坑。

　　于是她一不做二不休，默默松开了抓住车梁的手，又往边缘移了移——毕竟话本子里的才子佳人，也都是从一次次的英雄救美开始的。

　　事情果然如祝清圆所愿，马车先是无可避免的重重一颠，她惊呼出声，眼见就要摔下车去。

　　李衎一手勒缰绳，一边倾身快准狠地揽住她的腰，将人一把捞回。

　　此中力道难以把握，眨眼间二人不由贴面对视，小姑娘柔软纤细的腰肢与郎君紧靠在一起。

　　呼吸拂乱着对方鬓角的碎发。

　　祝清圆按住紧张，趁热打铁，脸颊羞臊绯红，却依然望着郎君口出狂言：“还是说，你想做的是我的贴身护卫？”

　　贴身二字重重咬音。

　　郎君脸霎时黑了，耳尖却微红，拧着眉将黏在身上的小姑娘又送回了车厢。

　　而后压抑着翻涌的情绪道：“天色不早，我们要加紧赶路了。”

　　话音刚落，马便被李衎一勒，吃痛地高仰起来，嘶鸣一声，蓄势狂奔。

　　毫无准备的小和尚整个人往后一撅，敲木鱼的铜磬直接甩到了光洁的脑门上。

　　“嗷——”

　　圆空捂着脑袋一声痛呼，祝清圆背脊紧贴车壁心虚地低下头。

　　而车外策马的郎君皱着眉，急风拂玉带，将其周身的躁动之气吹得愈加猎猎作响。

　　心海翻腾，难以平静。

. 睹月 我答应你。

　　许是这次祝清圆做的太过火，李衎这一路上都没停马歇息片刻，连背影都似写满了“生人勿近”四个字。

　　做完功课的圆空被这气氛吓得乖巧非常，正襟危坐，只敢小小声地问祝清圆：“姐姐，他又害羞了吗？”

　　祝清圆这次没有回答他，而是默默地举扇掩面，生平第一次做这等孟浪之事的姐姐也臊得不行，脸一路红到了脖颈。

　　圆空似懂非懂，只能在这惊心胆颤的沉默中掏出一本《清心咒》开始诵读——师父，下山历练真的太难了！

　　三人就这样各怀心事的静默了大半天，直到日暮西斜，在一座名叫奉平的小县落了脚。

　　由祝清圆指了一家客栈歇下，而后她牵着圆空上楼安置，李衎则去停马。

　　“咕噜~”刚放下包袱，小和尚的肚子便叫了起来。

　　祝清圆一愣，下意识地看看他的肚子，又看看堂下摆的漏壶，不由掩嘴笑：“果然是恰好戌时。”

　　圆空常年在寺中生活，每日作息都一成不变，对于时辰比打更郎掐的还准。

　　小和尚摸着脑袋傻笑。

　　“你叫上李行，我们出去随便用点。”

　　“好！”

　　能喂饱肚子的事，圆空自然积极得很，李衎刚从后院门内探出身来，小和尚便朝他跑去。

　　而后三人一齐出门，本欲在街市上随心地逛逛，结果却引来了行人的纷纷侧目。

　　李衎和祝清圆自不用说，即便身着朴素，但容貌不俗气自华，双双璧人。可偏偏二人之间还夹着个光头小和尚。

　　这组合当真前所未见。

　　圆空懂事，摸摸自己的脑袋，提议道：“不如我去买一顶帽子戴上吧。”

　　“不用。”

　　“千万别！”

　　久不曾说话的李衎与祝清圆，突然破天荒的同时开口，将圆空吓了一跳，看看这个又看看那个。

　　她说千万别是因为……不想叫旁人以为他们是夫妇俩带着孩子。

　　祝清圆偷偷一瞥李行，只见郎君也闪烁着神色，装作冷峻实则别扭的模样——他不会也和自己想到一处去了吧。

　　祝清圆心中一阵慌乱。

　　“我想吃这个！”圆空突然指着前方道。

　　小和尚才没工夫琢磨他们百转千回的心思，转眼便被临街支摊的黑芝麻糊给吸引了。

　　芝麻糊样子虽不好看，但香味实在勾人。白烟团团，半遮半掩着暗红的旌旗与花灯，诱人得紧。

　　两人登时便被小和尚拉拽了过去，三面环坐下，各要了一碗。

　　圆空早已饿得不行，捧着碗边吹边喝、狼吞虎咽。而祝清圆与李衎两相对坐，优雅地用瓷勺舀凉了，再低头喝下。

　　“啊，饱了！”不消半柱香的工夫，圆空便将空空如也的海碗放下。

　　芝麻到底也是五谷，再加上芝麻糊中也加了不少花生小米赤豆，一碗下肚整个人都熨帖不少。

　　小和尚圆头圆脑圆肚皮，撑到懵然，像小兽一样自己舔舔唇，却还是留下了黑乎乎的印子。

　　小姑娘侧目莞尔，郎君也淡淡地勾起了嘴角。接着两人竟不约而同地伸手过去，帮小和尚擦拭。

　　祝清圆捏着帕角的手，与李衎的指腹骤然相撞，酥麻了全身。

　　她下意识地转头看向郎君，想到他们已经别扭了大半日，如今也是时候该揭过了。

　　于是小姑娘咬咬唇，突然抬手起身，将那柔软的丝帕按在了李衎的唇角。

　　郎君一愣，看着俯身而来近在咫尺的小姑娘，鬓间步摇闪烁，印在他眼眸深处。

　　“你的嘴角也沾上了，我帮你擦擦。”祝清圆紧张地开口解释。

　　她大概不知道自己一说胡话，眼睫便抖得厉害，似风中沾露的花蕊，又似雏鸟的新羽。

　　李衎随她去，周身却逐渐冰消雪融，接着也抬手，指腹在祝清圆唇瓣上揉了揉。

　　噙着浅浅的笑低声戏谑道：“圆圆嘴角也脏了。”

　　陈年的樟木方桌，没有上漆，长凳也有些高高低低，一切都是极朴素的模样，却与这人间烟火分外相洽。

　　在这样嘈杂的夜间街市上，新月泽被众生，万物重归于好。

　　只有圆空小和尚深深感受到了俗世中人的睁眼说瞎话，内心腹诽：你们俩的嘴干净得像刚梳洗完好吗！

　　而后委委屈屈卷起袖口，自己给自己擦嘴。

　　-

　　三人赶了一天路，倒也不愿再逛，填饱肚子后匆匆回了客栈歇息。

　　小姑娘财大气粗，一口气定了三间房，一人一间，并且让自己离圆空远远的——她着实不想再听见小和尚的念经声了。

　　客栈掌柜长袖善舞，一见他们三人回来，便立刻让跑堂去准备浴桶，还特意派了个小丫头伺候祝清圆。

　　许久没有这么舒适地沐浴过，祝清圆躺在浴桶中舒惬地喟叹一声，差点睡着。

　　姑娘家沐浴洗头焚香，完完整整下来小半个时辰便过去了。

　　祝清圆推窗，歪头擦着长发。

　　此刻已是亥时，奉平县各家的灯火都灭了。夜风无声，临窗看去，黛瓦灰檐与天际浑连成片，只有清隽的月色光华夺目。

　　突然，祝清圆听到了头顶传来一声“咔哒”，打破这万籁俱寂。

　　小姑娘霎时头皮都麻了，不知是硕鼠还是梁上飞贼。

　　这种时候她只能大声唤道：“李行！”期望隔壁的郎君还未熟睡又足够警醒。

　　结果却未料到郎君的声音自头顶传了下来，不似平日般清冷，反而蒙了几层慵懒。

　　“嗯。”

　　祝清圆诧异地将半个身子探出去，往上一看，果然瞧见了李行的半片衣袍。

　　“你在房上作甚？”

　　“赏月。”

　　小姑娘羡慕地张开了嘴，无声惊叹了一下。从前恪守闺中的时候，她也曾幻想过肆意如游侠般的生活。

　　李衎好似猜到了小姑娘心中所想，开口道：“你也可以上来看看。”

　　祝清圆欣喜道：“那我去问掌柜借个云梯！”说罢便要转身跑出房间。

　　“不必这么麻烦。”

　　郎君骤然翻身下来，于墙壁轻轻一点，伸手将倚在窗边的小姑娘揽于怀中。再一眨眼，便跃上了房檐。

　　由于过于突然，小姑娘被吓到失声，花容失色。

　　李衎无奈拍拍她的背：“怕了？”

　　祝清圆靠在他怀里，委屈埋怨：“万一我有什么好歹，看你如何交差。”

　　郎君的手抚上她略带潮湿的发丝，像初春沾了露水的芳草。低声缓言：“我护着你呢。”

　　半晌，怀里终于传来小姑娘闷闷的回答：“……可你也护不了我几天了。”

　　祝清圆说完后便从郎君的怀中默默地钻出来，赌气般看向那轮不算圆的月。

　　向来都是睹月思乡，可她却再无乡可思。

　　如今望着万户尖檐，阡陌杳杳，小姑娘到底没忍住，鼻一酸，再次掉下泪来。

　　这次她哭得倔强，咬紧唇不发一声，只不停地重重抹去涟涟泪水。

　　身旁一直静默的郎君到底是心疼了。

　　他伸手将她的唇瓣揉下来，不让她继续咬着，哑着声，比绵山救她时的嗓音还多了几分温柔。

　　他道：“我答应你。”

　　“嗯？”小姑娘抬头望他，这才发现李衎原也是刚沐浴完，同样散着长发，迤逦于菘蓝的衣袍上。

　　他垂眸看她，纤薄的长睫好似掩住心间所有的大宇中倾。比夜色静籁，又比月光清泠。

　　“护你一辈子。”

. 棣州 关于祝清圆的密函

　　祝清圆呼吸一凛，眼泪也忘了继续掉。

　　过了半晌，她盯着月亮不敢看他，颤颤巍巍道：“所以我们……明天就私奔？”

　　郎君失笑：“在你眼里，我只配带你私奔？”

　　祝清圆一噎，还未想好怎么回答，李衎又抚了抚她的发顶，低低道：“不必担心，我定带你离开赵家。”

　　“嗯！”小姑娘脸红红，用力点头。

　　……

　　三人次日清早便从奉平县重新启程，圆空此刻坐在马车内，觉得这一切都很不对劲——

　　祝清圆一反常态，既没有端庄地坐着读书，也没有撩起车帘看风景，而是在马车的案几上铺陈纸笔，满脸甜笑地挽袖写起东西来。

　　倒也不是小和尚故意偷看，实在是马车内狭小拥挤，他随意一瞥便能够尽收眼底。

　　只见祝清圆写的都是些地名，蜀中、岭南、漠北……

　　似是感知到小和尚诧异的目光，祝清圆抬起眸子与他对视，顿了片刻，而后兴致勃勃地邀请圆空也加入进来。

　　她问道：“若要择一处安居，你觉得哪儿更好？”

　　然而未等圆空答话，她又自言自语了起来：“蜀中怎么样？地势险峻易于隐藏，又素有天府之国的美称，想必不差。”

　　圆空虽然年纪小，但时常听云游的师父们讲法，对各地风土人情也算得上了解。

　　他歪歪头，捻着佛珠道：“可是蜀中终年潮湿，蛇虫众多。”

　　怕一切虫子的小千金默默缩回了手，但仍不死心，继续道：“那岭南呢？虽然瘴气遍布，但民风淳朴，而且还有李行最爱的各色鲜果。”

　　“……”施主哥哥当真好福气。

　　圆空又瞥了瞥案几上的小笺，不由问道：“为何没有上京？”

　　上京乃皇城，八方争凑、极尽繁盛，不论是天府之国的锦缎还是岭南的鲜果，都应有尽有。

　　更何况他们此行本来就是前往上京的。

　　但祝清圆却沉默了下来，肉眼可见的低落。她强行扯开话题，笑了笑：“圆空，你该做早课了。”

　　上京自然是最宜居的，只是赵家也在那。

　　依着昨夜李行的话，虽然他承诺会带她走，但还是要委屈她先在赵家待上一段时间。

　　祝清圆表示理解，郎君自有他的道理。况且把她从赵家带走也不是一件容易的事，纵然李行武艺高强，也少不得要准备一番。

　　只是逃走之后，要想再留在上京，却是不可能了。

　　祝清圆想当然地这么认为。

　　至于祝家家财……她记得当年对祝家钱财垂涎的权贵可不止赵家一家。

　　祖父常说，舍小利而赢大局。若她狠下心来，找几个能与赵太傅抗衡的权贵，舍利分权给他们，想必赵家也不好再妄动。

　　只是此举甚难，她能不能做到还未可知。

　　“唉——”祝清圆长叹一口气，倚着车壁闭上了眼。

　　-

　　车马不停，又过了两日，他们终于抵达棣州。李衎似乎早有安排，直接驶往城东的金池苑。

　　祝清圆一下马车，便有垂髫婢女低着头来扶，而后领着她穿过游廊前往厢房。

　　当真是阔别已久的千金待遇。

　　圆空小和尚与李衎也分别前往了别的院落。

　　这里不似客栈，倒像是私人的府邸。亭台水榭、芳树成荫，尤其是内院的那方圆池，若是斜阳一照，必定波光粼粼、闪如碎金，难怪称作金池苑。

　　其实祝清圆没有猜错，这金池苑乃是棣州指挥使宋鄞的私宅。

　　在她与圆空被领去休憩的时候，李衎则匆匆前往了正堂，与裴缨等人会合。

　　“见过世子。”

　　宋鄞也在，他与裴缨一并行礼。

　　李衎伸手扶他起来，开门见山：“如今京内情势如何？”

　　宋鄞撩袍坐下，替李衎斟茶，一边垂眸道：“圣上仍然病着，一应奏折都交由赵恒为首的内阁。前几日他才将御史中丞元崇弅贬斥，因其直言赵后无所出，又迟迟不让圣上立储，是否有外戚篡权之嫌。”

　　“元崇弅倒是敢说。”李衎把玩杯盏，面上却不动声色。

　　赵恒捏紧了大部分文官的咽喉，以至于京城内外，消息都无法互通。好在武将多在外戍守，兵权上他沾染不多。

　　上一世，赵恒也是先将主意打在了殿前司，赵后在宫闱经营多年，皇宫禁军已经对其唯命是从。

　　而后赵恒又以金权许诺，拉拢了亲军司，要他们在宫变之时严守皇城，不放一兵一卒进来。

　　当年李衎率人救驾，便遭亲军司阻拦，最终误了时机。

　　而今赵恒没有祝家的钱帛支撑，不知还能否打点好亲军司和一众文官们。

　　再加上李衎重生后的第一件事，便是抽调了蜀中三万精兵，化作布衣陆续前往上京，在京畿附近蛰伏下来。

　　至于战事起后的刀剑粮草，便放在祝清圆带进京的这一百车内。

　　如此行事，方能让赵恒完全无知无觉。

　　“京内诸事我也已经准备妥当，到时里应外合，城门立开。”宋鄞道。

　　李衎颔首言谢，宋鄞挥挥袖子笑道：“世子不必多言，吾等身为人臣自然衷心卫君。”

　　此言不假，但若不是淮阳侯府父子两代在军中博出的威名，这些武将也不会如此听令。

　　见李衎与宋鄞的对话告一段落，裴缨终于开始禀报：“殿下，赵家派来的尾巴已全数斩断，钱婆子也已寻回，不知如何处置？”

　　这婆子已然知晓他们的身份，自然留不得。

　　郎君淡淡一瞥：“杀了吧。”

　　-

　　上京，太傅府。

　　“三郎，三郎这里进不得啊！”一名梳着双丫髻的小婢女整个人都贴在门上，伸展手臂拦着面前满脸愠色的紫衣郎君，“这是太傅书房，任何人不得擅进。”

　　小婢女显然是大着胆子讲出这些话的，目光闪烁，指尖也在颤抖。

　　那紫衣郎君正是祝清圆名义上的未婚夫，赵家长孙赵行禄，因上头还有两个姐姐，家中便常称三郎。

　　他打小便是家里的祖宗，只有祖父训斥时他才会收敛一二，但如今祖父院中一个小小的丫头也敢拦他？

　　赵行禄气极反笑，径直伸手捏住了小婢女的下颌，力气甚大，连指节都泛起青白。

　　他低声威胁：“祖父把瑶姬的身契藏了起来，我若是找不到，便抓你去换人可好？”

　　瑶姬是赵行禄近日新宠爱的舞妓，他非要将人纳回家来。以往赵三郎在外胡作非为便也罢了，总归都是在外头鬼混，这次竟然想往家里带。

　　太傅登时便怒了，干脆差人先一步买走了这舞妓的身契，将之藏起，这才有了赵行禄今日的翻箱倒柜。

　　小丫头的确被吓着了，她虽是婢女，却也是清清白白的家生子。于是她含着眼泪，默默地让开。

　　赵行禄将她一把扫开，冲进了老爷子的书房。

　　可他上翻下覆，都没有见着瑶姬的身契，反而在赵太傅的镇纸下方发现了一封信。

　　恰好是喆康死前给老爷子发来的，关于祝清圆的密函。

　　赵行禄来了兴致，细细查看，不料一行字眼生硬地闯入眼底——“劫道者似为了红颜而来”。

　　赵三郎的手骤然收紧，在上好的檀木桌上重重一拍，咬牙切齿：“好一对奸夫□□！”